На мою удачу горожане были менее поворотливы, чем я. Слишком долго они дышали местным болотным воздухом. Это не лучшим образом сказалось на их легких.
В итоге на холм я взобралась первой, а там, в самом деле, стоял дом. Все, как я запомнила – три этажа с чердаком, свет в окнах, стены, увитые плющом.
Настоящий сельский особнячок, только слегка потрепанный. Плющ не мешало подстричь, уж очень разросся. Крыльцо обновить, чтобы ступени не проседали под ногами, а стены… впрочем, их за плющом было не видно. Кто знает, что там с ними. Не разваливаются, и ладно.
Вид цели придал мне сил, и я стрелой взлетела вверх по крыльцу, добралась до заветной двери и забарабанила в нее кулаками.
— Помогите! Убивают! — подкрепила я стук криками.
То, что я уже и так мертва, упоминать не стала. Кого волнуют детали? Мне главное, чтобы дверь открыли.
Тактика сработала – дверь распахнулась на шум. На пороге по ту сторону стоял знакомый мужчина. Не Эдгар, а тот второй, блондин. Кажется, Крестор.
Вот только он меня видел впервые и был немало удивлен моей наглостью, когда я, отпихнув его с дороги, ввалилась в дом со словами:
— Немедленно закройте дверь, а не то будет много незваных гостей.
Крес, заметив разъяренную толпу за моей спиной, поспешно захлопнул дверь и опустил засов. За миг до того, как дверь закрылась, в дом тенью прошмыгнуло нечто черное. Вездесущий Аз и сюда добрался.
Я кивнула, одобряя решение Креса. Горожане вряд ли миролюбиво разойдутся по домам, если их попросить об этом. Слишком их возбудил мой внешний вид.
Умертвию уже по улице пройти нельзя! Что за дискриминация? Они что, не слышали о толерантности? Терпимее надо быть к тем, кто не похож на других.
— Фух, — выдохнула я, ощутив себя в безопасности.
Жаль, ненадолго. Мужчина за моей спиной недовольно сопел. Того и гляди, потребует объяснений. Одно хорошо – он пока не рассмотрел моего лица. На улице царил полумрак, а в холле горел всего один ночник на тумбе. Недостаток освещения играл мне на руку.
— Позвольте узнать, юная леди, кто вы такая и почему вас преследует толпа разъяренных горожан? — отчеканил Крес и честно добавил: — Если вы пошли против закона, я буду вынужден вас выдать. Уиллисы не покрывают преступников.
— Им не понравилось, как я выгляжу, — ответила я.
А что, это чистая правда. Я стала жертвой травли исключительно из-за внешности. Подумаешь, умертвие. Так ведь я никого не укусила! Да что там, я даже пальцем никого не тронула. Разве что плечом слегка зацепила, но это чистая случайность.
— Кто вы такая? — с нажимом повторил Крес.
Отмалчиваться и дальше было нельзя, еще немного – и выставят за дверь. А там люди с вилами и факелами.
Я засунула руку в собственное декольте и достала оттуда страницу из церковной книги. Увы, карманов у савана не предусмотрено. Кто знал, что они понадобятся покойнице.
— Вот, — я протянула страницу Кресу.
— Что это? — нахмурился он.
— А вы почитайте, — посоветовала я. — Эта страница из церковной книги.
— Вы вырвали оттуда страницу? — изумился он моей наглости.
— На слово мне бы никто не поверил.
Крес осуждающе качнул головой, но все-таки взглянул на страницу. Пока он вчитывался в церковную запись о браке, я изучала его самого. Свет ночника весьма удачно лег прямо на мужчину.
У Крестора Уиллиса был волевой подбородок, суровая складка между бровей, волосы пепельного цвета до плеч и легкая щетина. Красивый, но чересчур хмурый мужчина. Правильно я окрестила его суровым викингом.
Прочитав запись, Крес поднял взгляд на меня. Естественно, он узнал имя собственного брата на листе, и это ему не понравилось.
— Запись доказывает, что я – жена Эдгара, вашего брата, — произнесла я.
— Он вдовец, — возразил Крес.
— А вот и нет, — я улыбнулась, как мне казалось, очаровательно, но мужчина почему-то побледнел.
— Идемте, — он схватил меня за предплечье и потащил вглубь дома.
Я не сопротивлялась. Не выставил за дверь, и ладно.
Проходя мимо зеркала на стене, я случайно поймала свое отражение и вздрогнула. Надо с этим что-то делать, а не то собственный вид доведет меня до нервного тика. Вспомнилась традиция завешивать зеркала в доме, где есть покойник. Возможно, стоит ее возродить. Бабуля бы точно была «за».
Крес привел меня в гостиную. Небольшую, но уютную, в английском стиле – диван и кресла в цветочек, камин, окно, выходящее на дорожку к дому.
Кстати, об окне. За ним плясали световые пятна факелов, толпа линчевателей никуда не делась. Горожане добрались до особняка и взяли его в плотное кольцо. Если прислушаться, можно было расслышать, как они что-то выкрикивали. Кажется, требовали выдать им умертвие. Одно радовало – они не торопились брать особняк штурмом. Пока что.
Я должна сделать все возможное, чтобы остаться в доме. Иначе этот первый вечер в чужом мире станет и последним.
От окна меня отвлек Эдгар, сидевший в кресле возле камина. При виде брата он встал, но следом в гостиную вошла я, и Эдгар меня заметил. У него подкосились ноги, и он плюхнулся обратно в кресло. Узнал дорогую супругу, без всяких сомнений узнал.
Эдгар не просто побледнел при виде меня, его кожа приобрела синюшный оттенок. Я и то со своим мертвенно-тусклым цветом лица на его фоне выглядела румяной.
— Тебе знакома эта девушка, Эдгар? — поинтересовался Крес у брата.
— Я даже имени ее не знаю, — пробормотал Эдгар заплетающимся языком.
Кстати, не соврал. Вот только это не помешало ему жениться на мне.
— Эллария, — назвалась я, вспомнив местный вариант своего имени. Им и буду представляться в этом мире. — Твоя законная супруга, Эдгар. Как говорится, только смерть разлучит нас. Ой, постой-ка, не разлучит, — я не сдержала смешок. Бедняга Эдгар схватился за сердце. Если он сейчас умрет от сердечного приступа, мы станем идеальной парой.***************Дорогие читатели, если история вам нравится, не забудьте поставить лайк. Мне будет очень приятно)
Глава 3. Даже смерть не разлучит нас
Надо отдать должное здоровью Эдгара – он быстро опомнился. Хотя его кожные покровы все еще оставались бледнее нормы, он сумел взять себя в руки и даже возмутиться моему появлению. Хватило же наглости!
— Я лично искал у тебя пульс, его не было, — заявил он. — Поэтому я тебя похоронил.
— И уже представлял, как цветочки на могилку носить будешь, — фыркнула я.
— Да я надгробие тебе оплатил! — повысил голос Эдгар. — Потратился! Кто мне возместит убытки?
— Еще не поздно все исправить. Яма выкопана, имя на надгробии перебьем на Эдгара Уиллиса, — кровожадно предложила я.
— Довольно! — не выдержав, вмешался Крес. — Объясните мне толком, что происходит.
Я умолкла, давая высказаться Эдгару. Даже интересно, как он будет выкручиваться.
А дальше меня посетило дежавю. Братья снова спорили, похоже, у них это частое явление. Разница лишь в том, что в этот раз предметом их спора была моя скромная персона. А еще за окном бесновалась толпа, требующая выдать умертвие для последующего торжественного сжигания на площади. Ну и развлечения в этом мире, скажу я вам.
После того, как Эдгар во всех подробностях рассказал события в церкви, Крес принялся его отчитывать:
— В этом был твой гениальный план? Жениться на… я даже не могу подобрать названия этому.
— Я бы попросила не обзываться, — встряла я. — Я все слышу, и мне обидно.
— Прости, вырвалось, — извинился он.
— Ничего, — махнула я рукой. — Я все понимаю.
Кресс, в отличие от большинства, отреагировал достойно на мою внешность. В гостиной, где было достаточно света, он, наконец, меня разглядел и тоже присел, но хотя бы не бросился с криком прочь.