Вообще, к Веллеру в дружине Корбина отнеслись на удивление хорошо. А что? Нормальный парень, простой, веселый, не сноб и не хам, хотя и маг. И лечить умеет здорово, намного лучше графа, да и в бою не спасовал и то, что от него требовалось, сделал четко. Вот и вписался он в коллектив, незаметно, аккуратно и плотно. Поэтому воинским премудростям его и учили в свободное время все – потому как свой, кто знает, может, завтра друг другу спину прикрывать придется, и доверие опытных, суровых воинов, тоже стало для молодого мага хорошим стимулом. Вполне закономерно, что Веллер старался соответствовать – и пока что у него получалось. Естественно, постоянные тяжелые тренировки быстро заставили его обрасти тугими мускулами, раздаться в плечах, походка приобрела уверенность. Восторженный юнец на глазах превращался в сильного, уверенного в себе мужчину, и это было хорошо. Правда, до Корбина, способного одним движением руки оторвать противнику голову или без заметных усилий переломить меч, ему было пока что далеко, но это – дело наживное.
– Сегодня ты заставил меня попотеть, – с улыбкой сказал Корбин, закончив тренировку. – Так, глядишь, скоро сам других учить станешь.
Веллер тоже улыбнулся. Хотя он достаточно трезво оценивал свои силы и понимал, что за схватку сумел достать Корбина всего один раз, да и то в плечо, в то время как граф зацепил его минимум раз двадцать, пробивая защиту как хотел и когда хотел, похвала была приятна. Выйдя во двор, вспотевшие учитель и ученик окатили друг друга водой из колодца и разошлись по своим комнатам – переодеваться.
Противное треньканье вызова прозвучало за спиной Корбина, когда он уже собирался идти к молодежи, читать лекцию по тактике применения огненных заклинаний. Точнее, он уже вышел за дверь, но не успел ее закрыть. Канал вызова, судя по звуку сигнала, был настроен на Учителя, поэтому игнорировать его Корбин не стал. Пришлось вернуться, выпрыгивая из коротких мягких сапог и засовывая ноги в теплые тапочки из меха какого-то северного зверя. Такую обувь, и не только тапочки, но и мягкие и теплые сапоги, привозили в числе прочего торговцы с севера – там, в северных княжествах, вообще были развиты многие ремесла, невиданные в более теплых и богатых южных землях. Причем торговля велась непрерывно, несмотря на то, что Багванна постоянно воевала с северянами. Впрочем, воевала – это громко сказано, скорее, на границе практически каждый день шли вооруженные стычки, практически бескровные, хотя, конечно, бывало, что все это перерастало в полномасштабные военные действия. Багванне еще повезло, что северяне, чьи стремительные драккары наводили ужас на побережье, не могли добраться до нее, не имеющей выхода к морю и полноводных рек, соединяющей ее территорию с княжествами. И хотя голубой мечтой всех багваннских королей было выход к морю получить, Корбин считал, что это может принести проблем больше, чем выгоды. Лучше уж иметь дело с не слишком многочисленными пешими отрядами северян, чем постоянно отражать их десанты.
Так что, как ни удивительно, несмотря на очень непростую обстановку, торговля не прекращалась ни на день. Купцы беспрепятственно водили караваны с севера на юг и обратно. Разбойники на них, конечно, нападали – бывало, а вот вояки пропускали с миром и даже защищали от тех же разбойников, случись что.
Бытсро напялив на ноги изделия северных мастеров, Корбин бегом пробежал к зеркалу связи, а через несколько минут прямо в его комнату открылся портал, и из него вышел, улыбаясь, Прим.
– Здорово, графская морда!
– Привет, привет. Слушай, разберись здесь сам. Где твоя комната, надеюсь, еще не забыл? Я на лекцию опаздываю.
Прим согласно покивал – его отец сам приучил Корбина к пунктуальности, поэтому не было ничего удивительного в том, что граф мчался сломя голову. Преподаватель не должен опаздывать на занятие…
А вот тому, что Корбин не пришел и после занятия, Прим очень удивился. Правда, и сам Прим был занят – он притащил с собой большую библиотеку, несколько ящиков с книгами, и потратил довольно много времени на то, чтобы разместить ее в специально выделенной комнате. Комнату слуги показали без проблем, она примыкала к основной библиотеке замка и должна была стать ее филиалом, предназначенным исключительно для учеников. На книги, которые Прим привез с собой, были потрачены, кстати, очень немалые средства – Корбин, лично составляя список, оставил и деньги на их покупку, хотя Корнелиус и хотел оплатить ее из собственного кармана. Однако граф настоял на своем, и Учитель сдался – в последнее время его финансовые дела шли не слишком хорошо и, хотя катастрофы с деньгами пока что не намечалось, избытка свободных средств он не имел. Корбин же, благодаря последней авантюре, в деньгах сейчас не нуждался, поэтому траты, запредельные для большинства жителей Багванны, для него были необременительны. Во всяком случае, так он сказал Учителю.