Всё это сейчас рассказывала Элия, а Джурайя, которая всё самое интересное пропустила, сидя под занавеской, теперь вытирая слёзи и держась за живот, пыталась не отстать от резвой подруги, которая своё уже отхохотала, и теперь имела счастье оттачивать своё остроумие на маге-неудачнике, горбуне-перевёртыше и учениках, которые судорожно сжимали бутафорские амулетики в надежде, что они защитят их от сглаза рассвирепевшего шарлатана под потолком, а потом и летящего на их головы.
– Ты бы видела эту картину маслом! Никогда не забуду! Им в цирке работать надо – всей суровой командой! Вместе с учениками – а сколько суеверного ужаса в глазах было, когда он, раскинув руки-крылья, летел на них из-под потолка!!! Он ПАДАЕТ, а эти дурики орут – О, не убивай нас великий волшебник!!! А горбунок? Ты видела – глазками хлопает, а сам еле сдерживается от смеха! Мне кажется, тот раскатистый смех, когда мы выбегали, был его! Вот мошенник так мошенник, таких поискать ещё. А может он специально верёвочку отпустил – чтобы все от смеха померли?
Именно в этот момент их и окликнул густой мужской голос. Веселье как рукой сняло, девчонки не сговариваясь рванули на спринтерской скорости, с ужасом слушая приближающийся топот преследователя. Преследователь был странный. Он не требовал не кошелька, ни тела, ни душу.
– Ну девчонки, подождите! Елы-палы, лишили меня заработка и свалили, – канючил голос преследователя, – Да подождите вы! Ничего я вам не сделаю! Я ж по хорошему – помочь хочу…
– Эльчик?
– Джульчик?
– А ты не знаешь, почему он говорит "девчонки"? По моему, одна из нас, не будем показывать пальцем, сейчас мальчик…
– Остановимся?
– Всё равно догонит – глянь, какой лось.
– Угу. Я с ним сейчас поговорю, ага?
– Угу. Не сжигать же дурачка.
– Чего надо? Ты же торопишься – мама волноваться будет, завтра рано вставать… Иди, малыш, темно, страшно, девки незнакомые ходят – нападут ещё, не приведи Единый, изнасилуют? Жуть…
– Ну, чего ты издеваешься? Вовсе не весело. Знаете, сколько мы зашибали с Эммануилом каждые выходные? А в ярмарочный сезон – и того больше. Одну осень поработаешь хорошо, зиму можно жить на широкую ногу, а теперь всё, накрылась лавочка…
– Не действует? Странно… Слышь, парень, как тебя там, – начала Элька.
– Зови Адрисом – не ошибёшься!
– Ладно, будь Адрисом. Тебе чего надо?
– Как чего, две девчонки, одни ночью шарахаются. Вдруг обидит кто. Проводить хотел. Меня то тут каждая собака знает. Магия меня не берёт (Ах вот оно что, разочарованно подумала Джурайя, состроив сочувствующую рожицу Эльке). А силой от природы не обижен – хвала Единому! Был бы послабее – уже прибили бы по малолетству. Я на этих улицах – сколько себя помню. Пару раз стража вылавливала да в приют сдавала. Только не для меня это – там дисциплина, скучно, девчата.
– А с чего ты взял, что здесь ДВЕ девчонки? – грозно сдвинув брови и обнажив перевязь с ножами, спросила Джурайя.
– Смеёшься? Ты пока в занавесках барахталась, так визжала – парни так не визжат. И даже не матюгнулась ни разу. А штанами меня не обманешь – я девку и в доспехах по запаху вычислю (Вроде мылась, странно. Да и не потею я почти, от природы.). Да не принюхивайся, не воняешь. Это не тот нюх. Это Нюх! С большой буквы! Братва говорит что я бабник, но это не правда. Я просто баб люблю. Да не дёргайся (это уже Эльке – она этого мужского внимания с детства объелась – до тошноты), ты не в моём вкусе. Я люблю, таких… Таких…! – Адрис вычерчивал в воздухе замысловатые фигуры, чем-то схожие с гитарой в одном варианте и двумя воздушными шарами – в другом. – а за вами я сначала просто проводить пошёл, и светиться не хотел. Думал, проведу до дома, да уйду тихонько. А как услышал как вы ржёте, так познакомиться захотелось.
За этим милым разговором компания дошла до гостевого дома, где снимали комнату девушки.
– А как вы объяснили, что парень с девкой в одной комнате живут? Городок наш дерьмо конечно, но жрецы Единого зверствуют, постоянно по гостевым домам рейды устраивают.
– Да вот Элечка хозяев уговорила, что мы молодожёны. Пока никто не беспокоил.
– Ты магичка?!
– МЫ магички. Недоучки. Вот поучиться хотели – не удалось. Ну спасибо, что проводил. Пока.
Парень неуверенно топтался возле крыльца, явно решаясь на что-то.
– Девчонки, а можно с вами, а? Я хозяйку знаю, на пару деньков переконтоваться пустит. Я ж для магов полезный – на мне тренироваться можно. Надоело уже с Эммой, давно уже подумывал, как бы смыться. А теперь он сам меня на порог не пустит – после того, как я его об пол… Как он летел! Как орёл! – и парень опять засмеялся своим заразительным смехом. Только в нашем городке мага не найдёте. Трое лично графские – учеников берут только дворянского происхождения. Вам к ним не пробиться. Это в столицу ехать надо – а куда вы без мужика в столицу? Пропадёте ведь, горемычные. А я к вам уже привязался. Ну что берёте?
… Из одного лишь упрямства девушки остались в славном городе Объе… Облапошине ещё на два дня. Остальные собеседования проходили на редкость однообразно, начинаясь со слов "…чтобы выкачать из клиента максимум бабла, надо, чтобы он поверил, что здесь творится волшебство…". Разочарованные девушки уходили после первой фразы. И вот сегодня утром Джурайя проснулась со стойким убеждением, что надо уезжать… Её неспешные утренние размышления были прерваны вначале страшным грохотом за окном, а потом бесцеремонно ворвавшимся в комнату Адрисом, первым словом которого было – Валим!