— Почему она не отряхивается? — удивилась Ванесса, — все животные после воды отряхиваются.
Угу. А что делать, если я не умею отряхиваться?
— И не вылизывается, — грустно добавила самая младшая Кьярри.
Вот еще только волосни во рту мне не хватало!
— Просто она бестолковая, — недовольно покачал головой их папаша и, взяв полотенце, начал меня вытирать, — я сразу заметил, что она какая-то странная.
Вытирал он меня бесцеремонно, по-мужски, тряся из стороны в сторону, переворачивая, как заблагорассудится. Я даже крякать от возмущения перестала.
Дальше было еще хуже.
— Нам нужно определить ей место в доме, — серьезно произнес Честер, по- прежнему не выпуская меня из рук, — несите лежанку, которая от старого кота осталась. И лоток. И миски. Где-то в кладовке были старые. Собачьи.
Его дочери засуетились, забегали по дому, и через десять минут для меня было организовано место в углу коридора: круглая лежанка, в длинных рыжих волосах прежнего хозяина; две миски, в одну из которых мне налили воды, вторую пока оставили пустой. И лоток. Красивый, Розовый. Полный опилок.
Они это серьезно?
Оказалось, да. Потому что Честер поднес меня к лотку и посадил в него, не позволяя выскочить наружу.
— Гадить только сюда! — произнес строго и погрозил мне пальцем. — Если найду дома хоть одну кучку или лужу, тебе конец.
— Думаешь, она понимает что ты от нее требуешь? — Винни хмуро, не скрывая сомнения, смотрела на меня.
— Пусть только попробует не понять. Я ее носом натыкаю. И им же по полу все разотру, — невозмутимо ответил королевский дознаватель.
У меня от обиды аж губы затряслись. Какой позор…
3.4
— Пуся, пойдем играть! — Лилу снова меня схватила и поволокла куда-то вглубь дома, — Я тебе надену платье. Чепец. Ты будешь моей подружкой. Мы будем веселиться с тобой весь день.
Спасите меня кто-нибудь. Пожалуйста… Я не хочу быть ничьей подружкой, и куклой, на которую будут натягивать чепец, тоже не желаю становиться, а уж про веселье вообще молчу.
Мне удалось выкрутится из ее рук и снова убежать под шкаф, откуда я обреченно следила за приближением маленького монстра.
— Пап, — девочка обиженно засопела, — она не хочет со мной играть! Скажи ей.
— Лилу, подожди, — отец подхватил ее на руки и отнес на диван. — послушай меня очень внимательно.
— Хорошо, — девочка села, сложила руки на коленях и преданно посмотрела на Честера.
— У нее сейчас нет настроения с тобой играть.
— Почему?
— Я ее только принес. Новая обстановка, новый дом, новые люди…
— Ей не нравится наш дом? — искренне изумилась девочка, — и мы ей не нравимся?
— Ну… — Кьярри замялся, бросил в сторону моего укрытия немного смущенный взгляд, — не то, что бы не нравимся… Просто… Э…
Взрослый мужчина никак не мог подобрать нужные слова, чтобы объяснить ребенку всю суть проблемы. Уж он то прекрасно понимал, что бедная зверюшка в ужасе и совершенно не испытывает дружеских чувств к своим тюремщикам.
— Просто ей нужно время чтобы привыкнуть, — выкрутился он, — так что не дави на нее. Не дергай. Попробуй подружиться.
Не надо со мной дружить! Снимите с меня ошейник и выпустите из этого проклятого дома. Дальше я сама разберусь.
— Я очень хочу с ней дружить.
— Уверен, и она с тобой хочет, — Честер потер переносицу, пытаясь скрыть иронию, — просто дай ей время.
— Сколько?
— Столько сколько потребуется. Если хочешь, чтобы она быстрее привыкала — не пугай ее, не мучай. Лучше угости чем-нибудь вкусненьким.
Лилу посидела, подумала, сосредоточенно кусая губы, потом кивнула:
— Хорошо.
— Ну и умница, — папаша потрепал ее по щеке, — а сейчас беги на улицу. Поиграй во что-нибудь.
Вскоре гостиная опустела: Ванесса убежала на встречу с подружками, непоседливая Лилу ускакала во двор гулять, а Кьярри, довольный тем, что порадовал свой выводок спиногрызов и провел тонкую педагогическую работу, с чувством выполненного долга отправился к себе комнату.
Я осталась одна, но вылезать из-под шкафа не спешила. Бедное сердечко грохотало так сильно, что не получалось сосредоточиться и просчитать варианты действий. Ведьма внутри меня лютовала, злилась, требовала жестокой расправы над обидчиками, а маленький моран трясся от страха и был готов наделать кучек и лужиц по всему дому. Останавливало лишь то, что Кьярри точно не шутил, когда говорил, что носом натыкает.
Мне стоило большого труда успокоиться и найти внутренний баланс. Пригасила возмущение, затолкала поглубже обиду и аккуратно выглянула из-под шкафа.