Смерть и красивого зверя.
— Здрравствуй, колдунишшка… Поворожим?
Шкирка или ноги? Память не замедлила с ответом: «Я тащил тебя по ступеням волоком и немного помял». Разум выбрал первое, но можно и порычать над ухом колдунишки, обдавая затылок теплым дыханием хищника. Аватар стряхнул жреца у постамента и, приподнявшись на задние лапы, по примеру Алессы ткнул в иллиатаровы очи когтистой «козой». Каменный Бог таращился все так же благосклонно, не подумав сдвинутся. Вилль нажал посильнее — и ничего. Он вытащил кляп.
— Думал, он с тычка открывается? — слабо усмехнулся маг, отвлекшись от созерцания полуразвернутого крыла. Волк щелкнул у его лица клыками, и улыбка потухла.
— Деррнешься — не сможешь рразмножаться, оссобь…
Договаривал он уже в привычном обличье, оставив волчий взгляд и торчащие из кривой усмешки клыки. Жрец устрашился вполне естественно, мигом покрывшись новым слоем пота. Вилль закрепил результат, прищелкнув у того перед носом пальцами с набором изогнутых по-кошачьи когтей. Ими же распорол веревку, приподняв жреца за грудки и оставив у того на рясе четыре борозды, не подернутые бахромой.
— Ну?
Жрец забормотал, подгоняемый сжавшими шею пальцами милого мальчика
Вилля. Повел рукой перед лицом статуи, и постамент скользнул вправо.
Вилль резко развернул его лицом к себе.
— Подними руки и молча спускайся.
— Спиной?!
— Да. Если мне что-то не понравится, я столкну тебя вниз.
Теофан осторожничал напрасно, пытаясь упереться в стену локтями, и осторожно нащупывая ступени. Стальные пальцы нелюдя держали его за ворот крепче страховочного каната.
— Сколько продержится Храм? — аватар пошутил. Разжал пальцы и сцепил вновь, но этого оказалось достаточно, чтобы жрец заикал.
— Я… Я н-наложил на стены, дверь и окна з-заклятье наподобие того, чем ук-крепляют веревки. Специально не п-пользовался строительным, чтобы враг не сразу д-догадался.
— А пол ты укрепил? А купол? — аватар оценил выражение жрецовой рожи. — Придурок.
Пол невежливо поздоровался с коленями Теофана. Аватар опустился рядом, чутко слушая тишину. Время еще есть.
— Зови ее!
Сопя обижено, как ребенок, у которого злой папка отнимает любимую рогатку, жрец выкрикнул несколько странных слов. Язык чародеев казался отражением эльфийского в кривом зеркале. Мутном и с трещинами. «Будто собаку кличет», — злобно думал аватар, но не мешал.
Магия приблизилась, заполнив Колодец до краев, играя голубыми всполохами на лицах склонившихся.
— Чего теперь изволите, господин… — начал паясничать жрец, но завопил, падая на бок.
Вилль заорал с ним в голос, обхватив голову руками — у него в голове будто взорвалась шутиха. Скрежет, треск, грохот — все слилось воедино, вдобавок, с потолка посыпалась пыль. На месте выхода теперь красовалась груда увесистых обломков. Вилль постучал ладонью по уху, затем по другому.
— Можешь это разобрать?
— Их слишком много… — содрогнулся маг. Видимо, представил, что, если маги проиграют, то оставшиеся дни жизни придется коротать замурованным вместе с хищным полузверем.
— А выдуть обратно в зал? Ну-ну, не боись, я людишек не ем, — аватар против воли хмыкнул. — Только шинкую для Леськи.
— Для стихийной магии ветра нужно открытое небо, — Теофан зачастил, то повышая, то сбавляя тон, пытаясь выбрать верный. -
Арвиэль, я смогу пролевитировать камни поштучно, но потребуется время. Полчаса-час, и мы выберемся. Никто тебя не тронет. Ты даже не представляешь, как нужен мне!
— Угу. С распоротым животом и ливером на весах. Убей своих гадов, нужник.
«Не надо… Прошу…», — голос, пробившийся сквозь плиты залы, был древнее первого утра Мира. Чище первой росы. Наивнее первого желания ребенка. Мудрее прощального веления ученого старца.
Аватар коротко рыкнул, сцепляя клыки, усилием воли гася ярость. Проклятье, Магия — ярая противница насилия, и эльф не имеет права ее предать.
— Обездвижить? Лишить силы? Усыпить?
— Колодец слишком сильный, за его фоном я не различу либров! Я не смогу им помешать отсюда! — жрец говорил правду. Аватар знал, что
Магия предупредила бы о лжи.
— Она сама может?.. — Вилль кивнул на Колодец и осекся. Может, но не станет. Душа Мира никогда не причинит вред живому существу. Она знала, что с магами сделают стражники, а потом — имперские палачи. -
Отпусти ее.
— Никогда! — маг завопил так, что Вилль сморщился. — Столько лет уговоров, и все напрасно?! В Северинге можно основать потрясающую лабораторию! Сила науки пробьется через тернии к звездам! Это будет…