Случилось это так – я вышел из аптеки, не той, что на углу, а второй, рядышком, пересек Кирова и срезал угол, пройдя мимо Доски почета, с которой первосортные люди Октябрьского района строго взирают на рядовых прохожих. И тут увидел ее. В голубой куртке и вязаной шапочке она стояла на остановке по ту сторону бульвара. Наши взгляды встретились, и тут она встрепенулась, радостно замахала рукой, так, словно долго высматривала меня среди прохожих, и вот наконец-то я, долгожданный, явился. А я не придумал ничего лучше, как припустить бегом через проезжую часть.
Слева подъезжал троллейбус, но он резко сбавил ход, минуя развилку контактных проводов. Ну а мимо него, по второму ряду, мчался таксист, и я, как последний дурень, как бегущий за мячом пацаненок, выскочил прямо под колеса «Волги».
Думаю, со стороны это выглядело весьма эффектно. В кино такие сцены отрабатывают неделями, а тут вышло словно бы само собой. Слева на меня несется автомобиль, сверкая ощеренной никелированной пастью. А я совершенно рефлекторно делаю, как учили – учили ведь меня всесторонне и на совесть, – прыгаю с пируэтом, нечто вроде фосбюри-флопа, грохаюсь задом на капот, съезжаю к ветровому стеклу, кувыркаюсь наискосок через плечо, благополучно перекатываюсь через мчащуюся «Волгу» и мягко приземляюсь на ноги. Вообще-то не самое заковыристое из того, чему я обучен.
Прохожие ахнули. Истошно взвизгнули тормоза такси, шофер распахнул дверцу, высунулся, гаркнул мне вдогонку: «Мудак, блядь!!» – зло хлопнул дверцей и умчался. Я добежал до тротуара, благо справа никакой транспорт не ехал, встал перед Алиной, как конь перед травой, даже не запыхавшись.
– Здравствуйте, – учтиво улыбнувшись, молвил я.
– О господи, – вместо приветствия сказала она. – Вы всегда так улицу переходите – кувырком?
– Да нет, как когда…
Тут я почувствовал, что мои надпочечники запоздало выбросили в кровь уйму адреналина. Ощущение паршивое, но я не подал вида. Стоял столбом и смотрел в ее глаза, лучистые такие, доверчивые и восхищенные, зеленые колдовские глаза.
– Если бы вас сбило, – сказала она, – я никогда в жизни себе не простила…
– Давайте отойдем немного, – попросил я. – Не люблю, когда посторонние пялятся.
Торчавшие поблизости на остановке люди глазели на меня, словно я был как минимум сбежавшим из цирка верблюдом.
Она согласилась, и мы направились в парк, холодно чернеющий, мокрый, почти совсем безлюдный.
– Может, зайдем в «Айнаву»? – предложил я. – А то я как раз шел туда.
– Но если там у вас назначена встреча, я могу помешать, – предположила она.
– Вовсе нет, какая там встреча, – энергично заверил я. – Просто мороженого захотелось.
Алина заливисто расхохоталась, да так, что остановилась посередине дорожки и не могла шагу ступить.
– Что с вами? – искренне удивился я.
– Нет, не могу… – сквозь смех отрывисто проговаривала она. – Это потрясающе… вы – и мороженое… просто вот шел… мороженым полакомиться… перепрыгнул через такси… вы только не обижайтесь…
– А я не обижаюсь. Вы правы, и впрямь забавно.
Отсмеявшись, она отогнула рукав и взглянула на часики, простенькие никелированые, отечественного производства. Помнится, я еще подумал, что если женщина вечером отчищает своб куртку, чтобы наутро просушить ее, то ли феном, то ли утюгом и снова надеть, гардероб у нее скорей всего небогат.
– Вы куда-то спешите? – спросил я.
– Пожалуй, полчаса у меня есть, – поразмыслив, сказала она.
Эти полчаса растянулись до следующего утра.
То было в начале января, с тех пор прошел месяц странной, бесснежной и дождливой рижской зимы. Блаженный, удивительный месяц, украденный у этого сволочного мира. Что ж, не украдешь – не проживешь, недаром говорится.
Я не имел никакого права ни приходить к ней на выручку, ни проявлять свой рукопашный почерк без крайней необходимости, ни узнавать ее на следующий день. Я не смел давать ей свой телефон, поддерживать отношения, хоть что-либо рассказывать о себе. Вот и сейчас, припарковывая машину возле ее дома на улочке Гану, в двухстах метрах от того самого двора, где вырубил двоих, я допускаю грубейшее нарушение дисциплины. И если это дойдет до Командора, а он вездесущ и всеведущ, не сносить мне головы.
2
Я поднимаюсь по лестнице. Кравцовой звонить два раза. Фамилия у нее по мужу, после развода не стала менять. Звоню.
Алина открывает, она в простеньком сером платье из полушерсти, косметики минимум, слегка подкрашены ресницы.
– Какой ты молодец, что быстро приехал, – хвалит она.
Вхожу, снимаю куртку, оставляю ее на вешалке, возле холодильника. Здороваюсь с соседкой Зинаидой Григорьевной. Сия грузная энергичная вдова всегда находит повод прошествовать по коридору, якобы в кухную или ванную, когда к Алине приходят гости. Неизвестно, почему она считает своим долгом осуществлять учет и контроль на данной жилплощади. Я отказываюсь понимать, зачем ей это надо, видимо, с подобными задатками следует родиться. Сын Зинаиды Григорьевны офицер, служит где-то в Заполярье. И правильно делает, характер у его матушки еще тот.