Гул, раздавшийся в вышине, заставил его поднять голову. На посадочную площадку, быстро снижаясь, опускались два боевых бота. Еще несколько минут, и десантные аппарели упали на траву, и по ним быстрым потоком полились десантники, рассыпаясь в цепь.
Ситуация усложнялась. К противнику поступило подкрепление, и план действий следовало менять.
Из комплекса вышел полковник с десятком солдат и направился в сторону десантников. Встреча произошла недалеко от искусственного озерка. Полковник и командир прибывшего подразделения, коротко переговорив, двинулись к зданию. По дороге десантники, окружив, разоружили штурмовиков. Происходило что-то не совсем понятное. Уходить в лес было рано. Возникла задача выяснить, кто и с какой целью высадился на планету.
Сейчас проще всего было захватить один из ботов, получить нужную информацию, а дальше действовать по обстоятельствам. Колдун мысленно уже проигрывал вариант уничтожения второй машины прямо на площадке. Взлет и расстрел высадившегося десанта, основная часть которого находилась в здании. Машину можно попытаться спрятать от наблюдающего с орбиты корабля, а уже потом думать, что делать дальше, или просто дожидаться удобного случая убраться с планеты.
Первая часть его плана удалась до смешного легко. Часовой у бота, получив удар по затылку, лег отдохнуть, никак не отреагировав на несанкционированное проникновение на борт неизвестного. Пилоты оказались беспечны и прервали свой спор только после того, как ствол автомата, направленный в их сторону, постучал по стальному обводу двери кабины.
— Кто вы и с какой целью высажен десант? — спросил их штурмовик, многозначительно поводя стволом оружия.
— Операцией руководит майор О-Кар. Больше мы ничего не знаем, — ответил старший.
Где-то диверсант уже слышал это имя и, напрягшись, вспомнил. Ночь. Разговор Ю-Сима с одним из своих агентов. «О-Кар всегда точен», — сказал Многоликий. Появление здесь и сейчас этого О-Кара не могло быть простым совпадением имен.
Диверсант с сожалением вздохнул. Он уже ярко представлял горящий соседний бот и себя за штурвалом, в упор расстреливающим центральное здание охотничьего комплекса. Стены здания, сложенные из мощных стволов, разлетаются, как спички, после того, как внутри взорвалась парочка термобарических снарядов.
Теперь предстояло убедиться в правильности своих предположений и сохранить инкогнито.
— Сняли шлемы, — приказал штурмовик. — И прошу без лишних движений. Мне действительно будет жаль, если придется кого-нибудь из вас убить.
Пилоты послушно выполнили команду.
— Молодцы, — одобрил захватчик. — Встали оба. — И эта команда была выполнена беспрекословно.
— Руки на затылок и выходим в десантное отделение.
Как опытный пилот, Колдун знал, что кобура с пистолетом мешают в довольно узком кресле. Водители ботов, садясь за штурвал, всегда отстегивают оружие, закрепляя его в специальном зажиме под сиденьем.
«Героические ребята», — подумал про себя диверсант, принимая удар кулака второго пилота на казенник автомата, одновременно нанося удар ногой по колену нападающего. Пилот рухнул как подкошенный, а оружие полетело в затылок бегущего к выходу из бота по проходу второго летуна. Легкий удар по затылку пытающегося подняться первого нападавшего закончил схватку.
Пройдя в кабину, он поднял входную аппарель, заблокировав выход, и быстро разобрался со связью.
— Командир, принимаю слабый позывной, — имитируя голос пилота, проговорил он в микрофон шлема. — Неизвестный просит соединить с вами.
— Соединяй, — ответил О-Кар.
— Ты что-то не очень точен, О-Кар, — играя верньером настройки волны и приглушив звук, проговорил в микрофон шлема диверсант. — Как там у тебя дела?
— Прошу простить, Многоликий. Пришлось заглянуть за спутник. Там оказалось слишком людно.
— Надеюсь, сейчас проблем нет?
— Комплекс под моим контролем. Я плохо вас принимаю. Куда выслать бот? Где вы?
— Жду лично с докладом и без бойцов в районе водопадов.
— Вылетаю.
— Вот так всегда, — ворчал, покидая бот, диверсант. — Только соберешься хорошенько подраться, как обстановка уже изменилась.
Разговор О-Кара с мнимым Ю-Симом подтвердил, что прилетели свои.
«Теперь следовало вернуться в лес, а позже „случайно“ найтись на территории комплекса. По дороге предстояло еще убить таинственного штурмовика, проникшего в бот, но не сумевшего или не пожелавшего воспользоваться машиной. А может, этот штурмовик был и не враг, а просто сочувствующий, которому не повезло. Война хранит много тайн. Одной больше, одной меньше, какая разница», — размышлял Колдун, двигаясь по лесу.