— Не ври. Такому командиру, как у тебя, любой солдат позавидует.
— Вот я и завидую, что он не у того солдата.
Пререкаясь в полный голос и отпуская подначки, диверсанты двигались сквозь мрак к отчетливо видимой ими цели.
— Возвращаемся. Операция завершена, — отдал приказ пилотам Шаман, поднявшись в десантный отсек топтера.
Экипаж, сидевший неподвижно в своих креслах, задвигался и, подняв машину в воздух, уже через пять минут опустил ее на знакомую посадочную площадку.
— Пошли, посмотрим наше хозяйство, — проговорил нетрац, выходя из машины.
В здании, напоминающем диспетчерскую, они вошли в кабину лифта и опустились на глубину около пятидесяти метров, попав в ярко освещенный коридор. У двери стоял солдат, но при появлении незнакомцев он даже не повернул головы. Диверсантам подобная реакция, точнее, ее полное отсутствие, была уже знакома по первому этажу. Все присутствующие напоминали манекены, находясь в глубоком ступоре.
— Поехали, — предложил Шаман, устраиваясь на сиденье электромобиля, стоящего перед кабиной лифта.
Управление в машине отсутствовало, кроме одной большой кнопки пуска, которую и утопил в панель нетрац. Колпак обтекателя закрылся. Машина начала быстро набирать скорость, да так, что пассажиров вдавило в кресла.
Три минуты движения, после которых последовала плавная остановка прямо напротив входной двери в очередной лифт.
— Мы под горным хребтом, — поделился своими наблюдениями Самум.
— Совсем неплохо придумано. Посадочная площадка не демаскирует основной объект, — резюмировал Шаман.
Главный зал центра управления они нашли сразу, и психолог начал обход всех пультов, расположенных полукругом в огромном зале.
— Здесь нет ничего, что говорило бы о связи с гостями.
— Отдельный пульт возможен? — спросил Шаман.
— Вполне.
— Сейчас мы это выясним, — проговорил нетрац, подходя к сидящему, как истукан, дежурному офицеру смены.
— Где расположен секретный пульт передачи информации? — спросил он.
— Уровнем ниже. Вход ограниченного допуска.
— Вот и славно, малыш, — проговорил Самум, направляясь к двери. — За нас не волнуйся, имеем доступ без ограничений.
Лестница вниз привела их в короткий коридор, перекрытый решеткой, за которой на стуле сидел штурмовик.
— Открывай, — скомандовал психолог.
Страж медленно протянул руку к пульту, укрепленному на стене, и нажал несколько кнопок. Решетка исчезла в стене.
Первое помещение, куда Самум распахнул дверь, оказалось предбанником, в котором сидели еще два офицера охраны. Здесь же в стену была вмурована бронированная дверь с глазком перископа и двумя отверстиями, предназначенными для ведения пулеметного огня изнутри.
— Там они тоже в ступоре, — оглядев помещение, проговорил психолог. — Дверь открывается только изнутри. Придется пригласить нашего помощника.
Шаман мысленно отдал приказ Мстителю, и спустя несколько секунд бронированная плита начала открываться.
— Я ожидал чего-то более эффектного, — сообщил Самум.
— Наверное, среди убитых были специалисты, которые и оборудовали этот бункер. Мститель обладает памятью всех тех, кого уничтожили в ущелье.
— С тех пор коды могли сменить десятки раз.
— Похоже, он считывает информацию либо в электронной сети, либо непосредственно из мозга оператора.
Помещение, куда попали нетрацы, было небольшим, имевшим всего два независимых пульта. В креслах операторов сидели два томасола с неестественно вывернутыми головами.
— Я говорил, что они хорошо противостоят пси-воздействию, — проговорил Шаман. — Мститель нанес удар, но они его выдержали, и тогда он просто свернул им шеи. Интересно, чем они тут занимались?
— Связующее звено между императором и гостями, — сообщил Самум, разглядывая пульты управления. — Похоже, вообще гости не общались напрямую с гаюнами, им хватало посредников изгоев. Здесь есть интересный контур, попробуем его включить.
Бесцеремонно выбросив из кресла тело томасола, психолог уселся на его место и, бурча что-то себе под нос, начал осторожно вдавливать кнопки и передвигать рычажки реостатов. Пульт отозвался мерцанием контрольных диодов и движением цифр на развернувшемся голоэкране.
— Здесь какое-то поле непонятных параметров, — озадаченно сообщил оператор.
— Понятных, Боря, понятных, — произнес Шаман. — Это его я ощущал в скалистом городе. Это канал связи с точкой нуль-пространственного перехода. А вот и вторая подсказка.
Нетрац вынул из кармана и показал Самуму знакомый перстень с Сохара.
— Откуда он у тебя? Я ведь спрятал его перед тем, как нам нужно было попасть в лагерь.
— Похоже, эту вещь Босу найдет во всей вселенной или она сама вернется к нему, где бы ни находилась. Ведь каким-то образом перстень оказался у меня в кармане на базе.
— Неужели жрец следит за нами и все знает?
— Не только знает, но и подсказывает, что делать.
— На что ты намекаешь?
— Он предлагает прогуляться к нуль-пространственному переходу дорогами предков.
— Но дороги предков остались на Сохара.
— Наверняка они есть и здесь. Возможно, любая планета буквально пронизана точками внутренних переходов. Скорее всего, перстень — это пропуск в тоннели пространственных перемещений во всей вселенной.
— Я иду с тобой.
— Нет. Я перекрою точку перехода, чтобы гости не улизнули от возмездия. Если у них это получится, то они вернутся и все начнется сначала. По моему сигналу ты передашь им, что сюда идет флот. Уходить им будет некуда, и они стартуют в пространство. На взлете ими и займутся системы ПКО. Гости в долгу не останутся. Посчитают, что это предательство, а за него надо платить. Одной из их целей будут императорские дворцы.
— Витя, не рискуй зря.
— Такая маленькая цель не достойна внимания. Меня просто не заметят.
— Удачи.
В стене секретного блока стала образовываться знакомая черная дыра тоннеля. Шаман махнул на прощание рукой и скрылся во тьме. Пространственный переход сомкнулся за его спиной.
На этот раз стены тоннеля были не четкими, будто покрытые размытыми мазками. Нетрац продолжал шагать, но ощущение движения с большой скоростью не покидало его, хотя потока встречного ветра не ощущалось. Вокруг царил полумрак. Точка конца пути как обычно обозначилась светлым пятном, расширяясь и принимая все более отчетливые очертания.
Он вышел из тоннеля перехода на узкий горный карниз. Глаза уже адаптировались к свету. Перед ним до горизонта расстилалась равнина, на которой черными треугольниками в хаотичном беспорядке стояли корабли врага.
«Пятьсот двадцать шесть бортов смертельного металла», — мелькнуло в голове у диверсанта, хотя за несколько секунд наблюдения он не мог их посчитать.
«Считать врагов нужно тогда, когда они уже лежат, — всплыло в мозгу высказывание одного из древних русских полководцев. — Стоящих врагов не считают, их бьют», — мысленно закончил он фразу.
«Не будем нарушать древних заветов», — усмехнулся про себя Шаман и двинулся по узкому карнизу вокруг скалы. То, что открылось его взору с другой стороны горного пика, трудно было передать словами. Томасолы и рабы, участвовавшие в строительстве, поработали на славу. Приемная пространственная чаша была диаметром не менее трех километров. Это гигантское сооружение он должен был уничтожить или, по крайней мере, вывести из строя. Дело было даже не в том, что он не знал, с чего начинать. Прежде всего было необходимо нейтрализовать или незаметно пройти через многочисленные посты охраны, а то, что таковые существуют, не вызывало никакого сомнения. Нельзя было сбрасывать и такую вероятность, как нахождение здесь Обогана.
— Сейчас вам будет не до меня, — мстительно проговорил он, вынимая из кармана небольшой обломок гранита, взятый из братской могилы в ущелье.
Тепло руки согрело камень, передавая энергетический сигнал, на который не могла не отреагировать энергетика каждого гаюна, варварски уничтоженного штурмовиками. Уже через несколько секунд Шаман почувствовал вокруг себя напряжение поля. Невидимый отряд мстителей был здесь. Нетрац не представлял себе силы, способной противостоять его атаке. Здесь не требовалось никаких особых усилий. Сознание уничтоженных людей, разбуженное нетрацами и трансформированное в энергетическую оболочку, жаждало мести. Оно вспомнило волновой фон своих убийц, но одновременно осознавало разумность действий того, кто дал им возможность обрести вторую жизнь. В благодарность энергетические формы сознаний призраков готовы были выполнить любой его приказ.