— Прошу, — улыбнулся Сид, указывая рукой на канатную лестницу.
Кумар огляделся и неуклюже начал взбираться наверх.
****
— Кумар Нума! — раскинув руки в сторону, радостно приветствовал его молодой человек лет двадцати.
Тот смутно кого-то ему напоминал. Но вот кого?
— Не узнаёте? — продолжая радостно улыбаться, спросил парень. — А так? — и парень повернулся в профиль.
— Ну что же вы? Это же я, Патрик Шарп.
И тут его сердце ухнуло вниз.
— Но ты же... Но вы же погибли, — пробормотал Кумар.
— Оставьте, это всё злые языки и слухи. Вот он я, живой и здоровый. Так долго искал встречи с вами.
— Правда? — переспросил Кумар.
Но ответить парень не успел. Дверь распахнулась, и на пороге появилась принцесса.
— Я желаю присутствовать на переговорах, — безапеляционным тоном заявила она.
****
— Я желаю присутствовать на переговорах, — безапеляционным тоном заявила принцесса.
«Ишь ты, желает она, хотя... так даже будет лучше.»
— Конечно, ваше высочество, прошу садиться, — я встал и отодвинул ей стул. — Мы как раз с Кумаром вспоминали нашу последнюю встречу.
— Кумар, что здесь происходит? — требовательно спросила его принцесса.
Бедный Кумар, словно рыба на берегу, ловил ртом воздух.
— Наш друг под впечатлением от встречи, но не буду вас томить, ваше высочество. Я внебрачный сын лорда Веллингтона, — радостно улыбаясь, сообщил я сногшибательную новость.
Принцесса была в шоке, но ненадолго.
— И в связи с этим ты решил меня похитить? — строго спросила она.
— О, что вы, ваше высочество, просто обстоятельства вынудили меня действовать таким образом, — склонив голову, скорбно заявил я.
— Обстоятельства? Какие ещё обстоятельства? — спросила совершенно сбитая с толку принцесса.
— Обстоятельства стоимостью в несколько триллионов евро.
Тут и Кумар, и принцесса открыли рот от удивления.
— Понимаете, ваше высочество, в Венском банке в ячейке 834529 хранится экслюзивное право на торговлю африканскими алмазами сроком на пять лет. И его владельцем является ваш покорный слуга. Есть только одно «но». Официально я уже почти три года как мёртв. Вот и пришлось мне прибегнуть к столь экстравагантному методу, чтобы обратить на себя внимание.
— Я не понимаю... — начала принцесса.
— Только лорд Веллингтон может мне помочь. Он должен признать меня, и тогда патент на триллионы евро снова будет действительным.
— Я не имею таких полномочий, — поняв куда я клоню, быстро сообразил Кумар.
— Очень прискорбно, но думаю, ваше высочество узнает у вашего деда, нужны ли Британской короне лишние триллионы евро?
Кумар реально застонал, поняв в какой переплёт он попал.
— Триллионы? — переспросила внучка короля.
— Ваше высочество, он плут и мошенник, — попытался тот свернуть с темы.
— И это только Ботсвана. Насколько я понял, император Карл расширяет своё влияние в Африке, а у меня право на все африканские алмазы.
— Что ты хочешь? — подобралась внучка.
Хорошее воспитание сразу видно.
— Ваше высочество, он бастард...
— Кумар, помолчи, — оборвала его она.
Я сменил свою улыбку на волчий оскал и сказал:
— Полное признание, внесение в книгу наследования и полная независимость, и я передам патент Британской короне с удержанием 15%.
— Я передам твои слова королю, — пообещала она.
Решение было почти спонтанным. Как только я понял, что яхта принадлежит британцам, я решил их столкнуть лбами с императором Карлом, ибо не фиг меня так нагло кидать
— Яхту я оставляю себе, как предоплату.
— Хорошо.
И тут яхту сотряс мощный удар.
— Это что ещё? — удивилась принцесса.
— А, это ваш телохранитель проснулся, — махнул я рукой. — Мы его спрятали в холодильную камеру.
— Всё это займёт время, — чуть подумав, зявила принцесса.
— Я никуда не спешу, если честно, то я планировал исчезнуть на годик. Вы меня найдёте по маячку этой яхты.
****
Я стоял на палубе и прокручивал в голове последние события и, самое главное, те решения, которые я принял. С сегодняшнего дня я фактически начинаю новую жизнь. Прав ли я был, принимая эти решения? Честно сказать, не знаю, да и, положа руку на сердце, выбора у меня особого то и не было. Мне нужно было затеряться, а это либо Южная Америка с её бесконечными междоусобицами, либо одному богу известные острова типа Новой Зеландии. Я выбрал второй вариант.