— Сид, ты чего туда залез? — удивился я.
— Так земля же, босс, — улыбнулся белозубой улыбкой в тридцать два зуба Сид.
Землю я и сам давно заметил, уже минут десять как, да и зачем вглядываться в горизонт, когда у тебя под рукой спутниковый навигатор?
— Ну земля и что?
— Как это что? — возмутился он, — ты же обещал, что тот, кто первым увидит землю, получит бочку рома.
Я закатил глаза, этот балбес вчера весь день у меня клянчил приз тому, кто первым увидит землю. В конце я махнул рукой и сказал:
— Всё, отстань, будет тебе ром.
Так видимо этот балбес с утра уже и висит на мачте в надежде первым увидеть землю.
— А ну давай, слезай живо, ты нам сейчас мачту сломаешь, — прикрикнул я.
Сид оттолкнулся двумя ногами от мачты и, сделав сальто, эффектно приземлился на палубу.
«Позёр», — покачал я головой, — «Вот как с такими работать?»
— Скажи, а зачем тебе ром? Ты же не пьёшь, — спросил я его.
— Ну, не мне, так команде отдам.
— Идиот, какой команде? — всплеснул я руками, — Нас же двое на судне!
— Так положено, — набычился он, — Пиратский кодекс гласит, что тому, кто первым увидит берег, положена золотая гинея или бочка рома!
Я закатил глаза, вот же попался мне помощник. Потомок какого-то знаменитого пирата в прошлом, он всю дорогу косплеит своего предка. Вроде и годков ему уже под 25, но инфантильность уровня 80.
— Сид, оглянись вокруг, что ты видишь? — устало спросил я его.
— Океан и наш корабль, босс, — бодро ответил он.
— Какой к чёрту корабль, мы плывём на яхте класса люкс стоимостью в миллиард фунтов, какой ты к чёрту пират? Ты мажор!
— Да, а как мы заполучили эту яхту, ты уже забыл? — язвительно спросил он.
Я махнул рукой. Горбатого могила исправит.
— Сид, давай лучше снова пройдёмся по нашей легенде, — предложил я.
**** За четыре года до этого ****
Едва проникнув в хранилище, я почувствовал дискомфорт, как будто кто-то далеко из вселенной изучает тебя под микроскопом. Оглядевшись, я сразу установил причину: огромный голубой шар свисал с потолка и глядел на меня немигающим взглядом. Опасности я не чувствовал, лишь внимание к своей персоне. Я пожал плечами. Ну, нравится ему любоваться мной, что я могу с этим поделать? Правда, надо было хоть лицо прикрыть, но сейчас об этом уже поздно думать. Надо побыстрее осмотреться и валить отсюда. Почему-то мне казалось, что проводник спионерил мой багги, а возвращаться пешком через всю пустыню — удовольствие так себе. Неожиданно мой телефон пискнул и погас. Ну вот, приехали.
«Интересно, а выход по тому же принципу, как и вход?» — запоздало подумал я.
Мой источник мигнул, подтверждая мою догадку. Ну, тогда отлично, пойдём посмотрим, что в этом хранилище есть интересного. А интересного тут оказалось достаточно. Всё пространство было уставлено стелажами, на которых лежали манускрипты. Я взял один, пролистал; язык напоминал греческий, но с небольшой разницей.
«Скорее всего, манускрипты были написаны много веков назад, и это какой-то древнегреческий,» — догадался я.
С этим проблем не будет: если знать основы языка, можно будет расшифровать. Просмотрев несколько экземпляров, я понял, что язык один и тот же.
«Что ж, начнём потихоньку переносить эти манускрипты наружу,» — решил я, волнуясь за свой багги.
Набрав в охапку изрядное количество, я попытался покинуть хранилище, но тщетно. Выход не открывался.
«Эй, что за фокусы?» — удивился я.
«Нельзя выносить, только читать, — раздалось в моей голове. — Поторопись!»
Источник снова решил поговорить со мной. Ну, нельзя, так нельзя. И что значит: «Поторопись»? Мы кого-то ждём в гости, так расскажи кого, но источник больше ничего не соизволил мне объяснить. Ладно, ему я привык доверять, значит, начнём изучать. Я накинул на себя ускорение чтения, брал с полки манускрипт, бегло пробегал глазами, чтобы всё это отложилось у меня в памяти, и переходил к следующему. Уже потом, в тишине и спокойствии, я разложу всё по полочкам и начну изучать, а сейчас последую совету моего источника и быстренько отсюда уберусь. А то этот шар мне категорически не нравится. Вдруг его хозяин захочет воочию убедиться, что за непрошенные гости у него. "Кто это ел из моей миски?" — пришла мне в голову фраза из "Маши и медведей". Но вот последний манускрипт пролистан и надёжно сохранён в моей памяти, всё пора на выход. Я подошёл к двери, направил энергию к печатям и прикоснулся к ней обеими ладонями. Сработало! Появился проход, и я шагнул наружу. Сделав шаг, я неожиданно упал на землю.