— Раджив Кумар, глава европейского отделения.
— Интересные у тебя знакомые, — протянул он.
— У меня жизнь очень насыщенная, — пожал я плечами.
Тут в комнату вошёл человек в белом халате.
— Есть что-то? — спросил его Киан.
— Ничего, у нас во дворце так не убирают, как здесь, — усмехнулся эксперт.
— Понятно, — протянул он и, повернувшись ко мне, спросил: — А что ты знаешь о тибетских монахах?
— Ничего, — пожал я плечами. — Если честно, я думал, он просто использует монахов для своего пиара и отмывание денег через его фонд.
— Хорошо, а откуда журналисты взялись? — он кинул утреннюю газету на стол.
«Кровавый конец благотворительного вечера» — гласил заголовок. Майк Хофман, местный журналист, меня не подвёл. Его я пригласил заранее, пообещав хороший материал. Внутрь его не пустили, но он оказался терпелив и дождался развязки вечера. Когда грузили Йоргена, я запустил его внутрь, и он сделал пару снимков.
— Я их пригласил, — просто ответил я.
— Зачем?
— Мне нужна популярность. Человек я новый, никто обо мне ничего не знает в Англии.
— Популярность через скандал? — уточнил Киан.
— Самый быстрый и действенный способ получить известность, — ответил я.
Мой папаня застонал и прикрыл глаза. Киан Мерфи усмехнулся и вернулся к разговору:
— Допустим, но давай вернёмся к этому Доктору. Как мне кажется, он ключевая фигура в этом деле. Вспомни, может, он упоминал что-то необычное?
— Да, он сам по себе и есть необычное. Вы только послушайте, что он нёс на своих лекциях. Хотя, нет, один раз он упомянул про клан ШМИТТ, что якобы монахи поставляют им детские органы.
Я решил немного запутать это дело, добавив в него ещё одну неизвестную.
— Клан лекарей? — удивился мой отец.
— Да, но я даже не прислушивался. Странный этот ваш доктор.
— Хорошо, я всё понял, спасибо. Мы обязательно проверим твои показания, но ты должен понимать, что с тебя это не снимает ответственность. Король Вильгельм мог пострадать! А это уже дело государственной важности.
— А я то тут причём? — возмутился я. — Я его не приглашал, между прочим. Это он сам изъявил желание посетить мой аукцион.
Киан Мёрфи ничего не ответил, лишь покачал головой и, не прощаясь, вышел из комнаты.
— Странно, что в этом деле появились ШМИТТы, — задумчиво произнёс мой отец, когда Киан покинул комнату.
— Да? А что в этом странного? — удивился я.
— В том, что ты родился в их клинике, в Испании, и именно там тебя подменили. Может, они через доктора пытаются подобраться к нашему роду?
«Вот кто действительно параноик, так это мой папаша», — подумал я, но вслух произнёс:
— Как-то нелогично.
— У ШМИТТов всё нелогично, но очень действенно. Они могли разыграть Доктора в тёмную, чтобы подставить тебя.
— Меня? — тут уже у меня закрались сомнения. Момент, когда мое вранье начинает обретать физическую форму.
— Да, ведь если журналисты начнут копать, откуда ты появился, то выйдут на клинику, где ты родился. А там и факт с подменой сразу всплывёт.
«Ха, а ведь мой папаня только что подал мне интересную идею».
— Возможно, — я не стал спорить с ним.
Лорд Веллингтон замолчал, видать, о чём-то задумался. Пауза затянулась, я уже было хотел его пробудить, но он сам вдруг вспомнил, зачем он тут находится, поднял голову и строго посмотрел на меня.
— Патрик, твоё поведение оставляет желать лучшего. Вокруг тебя всегда происходят скандалы, но ты сейчас уже часть рода и должен вести себя соответственно.
— Я лишь пытаюсь заработать себе денег, отец.
Он поморщился. Каждый раз, когда я называю его отцом, я вызываю у него целую гамму негативных чувств.
— Я выделил тебе содержание, от которого ты отказался.
— Ты обманул меня, поэтому мне самому приходится содержать себя, — я обвёл замок рукой. — А подачки мне не нужны.
— Я не собираюсь спонсировать твой гарем, — процедил он, намекая на женскую половину, которая обосновалась у меня дома.
— Это всё гены, — пожал я плечами, намекая на бурную молодость моего папаши.
— Ты невыносим, — гневно бросил он, вставая.
— Когда будешь у короля, передай ему это, — сказал я, доставая из ящика «Оковы Силая». — И я жду перевода денег, надеюсь, король держит своё слово в отличие от рода Веллингтон.
Папаня забрал у меня артефакт и, не попрощавшись, ушёл.
****
Альфа никогда не интересовалась людской политикой — она вообще считала людей недостойными её внимания, и все мирские обязнности она возложила на своих слуг. Они определяли то, что называли смешным словом «политика» и управление. Чем вообще могут управлять тараканы, запертые на кухне, без возможности исследовать другие миры? Правда, волею судьбы и она превратилась в точно такого же таракана, и это её изрядно выбешивало. Нет, она должна найти способ вырваться из этого душного мира. И способ этот существует — нашлась пропажа. Проводник, который должен стать ключом к открытию прохода в параллельный мир, находится сейчас в Лондоне. Казалось, иди бери его, но по-тихому сделать этого пока не получалось. Парень оказался сыном какого-то влиятельного лорда, и силовое решение может привлечь ненужное к ней внимание. Но судьба оказалась благосклонна к ней — Европа решила наладить с Республикой Тибет дипломатические отношения и даже пригласила к себе группу дипломатов для дружественного визита. Долго размышлять она не стала, и сообщила делегации, что едет с ними, так у неё появится возможность быть поближе к своей цели и если представится возможность, то и похитить этого неуловимого парня. Она встала с кресла, подошла к зеркалу и откинув капюшон посмотрела в своё отражение.