— Праздник урожая, — ответил гоблин. — Каждый год надо справлять, чтоб все хорошо росло, плодилось и размножалось.
— Гоблинши вокруг костра для этого танцуют? — спросил Лотер.
— Конечно! — выдохнул Гнур. — Чем лучше пляшут, тем лучше задобрятся боги. А, значит, урожай будет хорошим. Тыквы, знаешь ли, на новой земле должны прижиться. А они, как известно, любят тепло. Стало быть, нужно задабривать духа огня.
Музыка стала ритмичнее. Лотер скользнул взглядом по крепким фигурам гоблинш в коротких юбках, с обнаженными животами, что стали извиваться перед костром еще иступленней, и хмыкнул.
— Ну конечно, — сказал он, ухмыляясь. — Духа огня. Как же. Скажи лучше, что поглазеть на клыкастых девиц восхотел.
Глаза Гнура округлились, бивни выпятились вперед, он проговорил возмущенно:
— Да что ты вообще знаешь о празднике урожая? Сидите у себя в лесу, кости грызете. А ферма и скотина особого подхода требует. Она как, крашар, любит заботу.
Он любовно погладил кривой ятаган на поясе, с которым не расстается даже во сне, и добавил:
— Ты чего пришел? Тоже поглазеть… В смысле, духов огня задобрить?
Полузверь снова покосился на танцовщиц и проговорил, прочистив горло:
— Не совсем. Тут вот какое дело…
— Ох, не нравится мне такое начало, — перебил его гоблин.
— Да погоди ты, — отозвался ворг, хмурясь. — Помощь нужна.
Гнур прищурился и внимательно посмотрел на полузверя, словно пытается разглядеть подвох. Потом отхлебнул из кружки, которую поднесла все та же миниатюрная гоблинша, которая освободила место Лотеру, и сказал:
— Ладно. По старой памяти готов выслушать. Мы с тобой дрались бок обок. Хотя резиденцию строили мне ого-го, как долго. Но зато теперь погляди.
Он демонстративно провел дланью, показывая, какой размах у его резиденции, сколько гоблинов, огородов и домов с легендарными печками.
Лотер скользнул взглядом по постройкам, которых стало немного больше, чем, когда только возвели Гнуру дом. Потом сказал:
— Нужна корова.
Надбровные дуги гоблина поднялись, глаза округлились, а рот раскрылся, еще больше оголяя и без того опасные бивни.
— Корова? — не понял он.
— Да, — нехотя повторил ворг. — Корова. Обычная, которая молоко дает.
Гнур пару секунд непонимающе смотрел на полузверя, потом отдал кружку гоблинше и спросил:
— А тебе зачем корова? Сожрать? На сожрать не дам. У нас каждая голова ценится. Потому, как выращивается из теленка с особой тщательностью. Нечего всяким воргам их есть.
Лотер замотал головой.
— Да не собираюсь ее есть, — сказал он. — Мне своей дичи хватает.
— Ну раз, не собираешься есть, — ответил Гнур с облегчением, — тогда куда ни шло. Разводить будешь? Не ужели полузвери решили заняться полезным? Хвалю. Ели будете продолжать в таком духе, когда-нибудь станете такими же мудрыми и умелыми, как гоблины.
Ворг поскреб подбородок и сказал:
— Это не для меня.
Гнур встрепенулся.
— А для кого? — спросил он. — В подарок женщине? Ты лучше крашар тогда подари. Крашар лучший подарок. Это я тебе со знанием дела говорю. Ни одна женщина не устоит, если ей преподнести новенький ятаган с зеркальным лезвием, да удобной ручкой.
— Да причем тут женщины? — огрызнулся ворг. — Это фермеру одному. Пообещал.
Гоблин даже отпрянул.
— Погоди, — сказал он. — Это для человека что ли?
— Ну да.
Руки Гнура сложились на груди, он сдвинул надбровные дуги и покачал головой.
— Э, нет, — сказал гоблин. — Тебе еще бы выдал корову. Хоть плохенькую, но выдал бы. А за людей даже не проси. Меня мои собратья не поймут, если начну раздавать коров после того, как они сожгли дом нашему сородичу.
— Если не забыл, вы убили поджигателя, — напомнил Лотер.
— А кто видел? — спросил Гнур. — Кто докажет? Никого мы не убивали. Мы безвинно пострадавшая сторона в этом деле. В общем, без обид, Лотер, но человеку корову не дам. Сходи к Брестиде. Может она что дельного скажет.
Лотер недовольно вздохнул. Поднявшись хрустнул шеей так, что сидящая радом гоблинша подпрыгнула и выронила кружку из рук. Та с грохотом упала, а на деревянном помосте растеклась небольшая лужа.
Гнур раздраженно покосился на нее, мол, что ты за гоблинша, если от каждого шороха вздрагиваешь, а зеленомордая девица быстро подобрала кружку и спрыгнув с помоста, затерялась среди танцующих.
— У Брестиды, вроде, кони только, — сказал ворг.
Гнур развел руками.
— Ничем не могу помочь, — сообщил он. — Может, твоему человеку конячье молоко подойдет? В жарких странах, говорят, пьют молоко двугорбых лошадей. И вообще, ты чего за людей просишь? Человеком стать решил?