— Это зелья против зачатия, — ответил Ка-эль.
— Так себе подарок, — нахмурилась я.
— Ты не поняла, — качнул он головой. — Это все запасы, какие у меня есть. Можешь делать с зельем, что пожелаешь, вылей его хоть сейчас.
— Постой, — перебила я. — Хочешь сказать, что ты готов рискнуть?
Ка-эль кивнул в ответ. Я снова посмотрела на флакон в коробочке. Я была не права, это самый лучший подарок на новый год. Ка-эль подарил мне свое согласие на ребенка!
Я точно знала, что это не из-за близости. Не станет Ка-эль рисковать мной ради удовлетворения сиюминутных желаний.
— Мне невыносимо быть в ссоре с тобой, — признался он.
Все-таки тактика игнорирования оказалась верной. Это самое лучшее оружие в супружеской ссоре. Ка-эль вон продержался несколько дней.
— Но дело не только в этом, — добавил он. — Я много думал и понял, что ты права – я не имею права распоряжаться тобой. Ты сама вольна выбирать свою судьбу. А для себя я все решил.
— И что ты решил? — осторожно поинтересовалась я.
— Если все получится, и ты родишь мне наследника, я буду самым счастливым в мире мужчиной. А если нет… что ж, я уйду за тобой. Мне без тебя здесь делать нечего.
Ого, вот это ответственность он возложил на мои плечи! Сразу за три жизни – за мою собственную, за его и за будущего ребенка. Но я и не с такими проблемами имела дело.
— Я справлюсь, — заверила мужа.
— Я в тебе не сомневаюсь, — кивнул он.
Я выбросила злосчастный флакон, предварительно вылив его содержимое в снег.
А когда настала пора загадывать новогоднее желание, я опустила руки на живот и от всего сердца пожелала здорового малыша-драконида, а лучше двух. Нет, трех! Кажется, я разошлась, но Ка-элю пока об этом не скажу, а не то ему станет дурно.
Глава 5. Как я стала мамой во второй раз
Желания, загаданные в Новый год, обязательно сбываются! Это я вам точно говорю. Проверено на собственном опыте.
Первый в Аль-хоре Новый год принес чудеса не только в мою семью. У императорской четы тоже было, чему радоваться, а именно трем чудесным дракончикам – двум мальчикам и девочке. Похоже, девочки-драконы, как и драконессы, встречаются редко.
Теперь мы часто наведывались во дворец по приглашению императрицы. Ей требовалась моя помощь в воспитании малышей, как более опытной драконо-мамы. И, конечно, мои подросшие драконы летали с нами. Им было интересно общаться со своими соплеменниками.
Магия у новых драконов оказалась другой. Старший был ледяным, весь белый и холодно-отстраненный, как его стихия. Милашке он сразу понравился. Моя девочка вся в маму в плане выбора мужчин. Уверена, она растопит его ледяное сердце.
Средний дракончик серебристого цвета управлял металлами, а младшая девочка – растениями. Она была зеленой, как Счастливчик. Они сразу сошлись на этой почве.
Пока драконы еще дети, но однажды они составят пары, и у них родятся новые прекрасные сильные малыши. А мне повезло уже сейчас. Через два месяца после Нового года повитуха сообщила радостную весть – я беременна! Я была на седьмом небе от счастья. Но почему-то только я одна.
Ка-эль ходил мрачный и нервный, а старый лорд вовсе сошел с ума. Он буквально не давал мне прохода! Едва я садилась, подо мной тут же оказывалась подушка, чтобы мне было мягче. Хотела встать, и он подавал мне руку. Задумывалась о еде – и вот она, тут как тут. Мысли он мои, что ли, читал?
Свекор следил за мной. Везде и повсюду. Разве что красную дорожку не расстилал, чтобы я по ней ходила.
Мою постель меняли каждый день. Продукты – только самые свежие. Яблоко вчера сорвали с ветки? Марии такое вредно! Нужно чтобы сегодня.
Под конец моей беременности старый лорд окончательно впал в паранойю относительно моего удобства и безопасности. Что в свою очередь породило у меня ощущение преследования. Но отбиться от старого лорда было решительно невозможно! Он выслушивал мои просьбы дать мне немного личного пространства, кивал, соглашался и все равно делал по-своему.
Дошло до того, что в последний месяц мне запретили выходить на улицу. Запрет был негласный, я бы даже сказала не озвученный. На словах его вроде как не существовало, но каждый раз, когда я подходила к двери, старый лорд хватался за сердце и делал вид, что вот-вот умрет. Играл он мастерски, сразу не поймешь – притворяется или правда плохо.
Естественно, во время беременности не могло быть и речи о поисках новых яиц драконов. Муж и свекор строго-настрого мне это запретили. В итоге мы с Электрой договорились, что вернемся к нашей миссии после моих родов.
Самое обидное, что на стороне свекра были все. Ладно Ка-эль, но даже драконы! Едва о моей беременности стало известно, как они отказались летать со мной. И вообще относились ко мне, как к хрупкой вазе. Максимум, что они себе позволяли – осторожно приблизиться и коснуться кончиком носа моего живота, словно приветствуя еще не рожденного малыша. Ох, и повезет ребенку – у него старшими братьями и сестрой будут драконы.
Теперь мои прогулки ограничивались верандой. Хотя бы это у меня не отобрали. Ведь беременным полезен свежий воздух.
Но даже на прогулке, где я просто сидела в кресле, свекор был поблизости. Бдел. В итоге именно он рядом, когда все началось. У меня отошли воды!
— Кажется, пора вызывать повитуху, — сказала я, вставая с кресла.
Ка-эль резко побледнел и вскочил с соседнего кресла. Так, мужа я в качестве помощника потеряла. Вся надежда на свекра. Я посмотрела на него.
Надо отдать должное старому лорду – он мигом сориентировался. Куда только подевалось больное сердце.
— Сын, отведи жену в спальню, помоги ей снять платье и уложи в постель. Я за повитухой. Скоро вернусь, — уходя, он строго велел мне: — Без меня не начинай.
У меня аж схватка оборвалась. Малыш еще не появился на свет, а уже слушает дедушку. А что, с ним не забалуешь.
Ка-эль не просто проводил в спальню, а отнес меня туда на руках. Хотя я сейчас прилично весила, но он даже вида не показал, что ему тяжело. На месте он меня бережно раздел и помог лечь.
— Что еще я могу сделать? — спросил муж.
— Не переживай так, — попросила я. — А то мне тоже становится тревожно.
Он судорожно кивнул и даже попытался улыбнуться. Вот только улыбка получилась вымученная, но он честно старался.
Вскоре вернулся старый лорд с повитухой, и та выгнала мужчин из спальни. Но я знала, что они оба будут дежурить под дверью, а драконы – под окном. С такой поддержкой я просто обязана родить здорового малыша и выжить!
И все же это было сложно. Намного сложнее, чем я представляла. Драконид необычный ребенок, на его рождение требуется больше сил, и я в полной мере ощутила это на себе.
Было дико больно и безумно тяжело. Пару раз я теряла сознание, но повитуха била меня по щекам и велела тужиться.
— Давай еще, моя хорошая, ты сможешь, — все повторяла она.
А мне уже казалось, что не смогу. Неужели Ка-эль прав, и мы с малышом пополним его персональное кладбище? Не бывать этому! Мой ребенок родится!
— Электра, — прошептала я едва слышно.
Магия мигом отозвалась. Встала в изголовье кровати, где я лежала, и смотрела на меня сверху вниз.
— Если хочешь, чтобы мы и дальше искали яйца драконов, — заплетающимся языком произнесла я, — то помоги мне.