Ирина Леухина
Охота на попаданку, или как не попасть в лапы дракона
Пролог
Каменная плита в храме затряслась. Пол покачнулся. А чаша с истинной магией подозрительно запыхтела, смешивая разноцветный магический туман друг с другом.
Жрец взмахнул руками в попытке успокоить покачивание чаши. И самое важное, остановить магическое смешивание.
Но все его действия не помогали. Уже нельзя было различить туман огненной магии от водной. Теперь цвета всех стихий смешались в одну. Из чаши продолжал валить магический туман, но он казался бурым.
Жрец отступил и выдохнул. Все же предсказание предрешено сбыться. Значит он увидел верную дату событий. Но что это за иномирское чудовище, которое должно прийти. Как и где его найти. Он не имел представление.
Послышался издалека драконий рык. Который стремительно приближался. Жрец сжался. Ему предстоит встретиться с императором драконов. Именно при его коронации тогда еще молодой жрец Аполлинарий увидел. Что во время правления императора Дитриха сбудется тысячелетнее пророчество. Именно ему будет суждено встретиться с иномирской тварью. А что будет дальше Аполлинарий не увидел. Чем вызвал гнев императора.
Прошло почти тридцать лет. Жрец состарился, а вот дракон-император – нет. Аполлинарий надеялся, что он не доживет до того момента, когда иномирянин придет. Но видимо ему придется познакомиться с этим созданием.
Если конечно переживет новую встречу с драконом.
К балконной площадке, специально для приземления драконов, подлетел пепельный ящер. Он махал крыльями, чтобы затормозить, а лапы приготовились ступить на камень.
Секунда. И в воздухе появился пепел. После которого на месте дракона остался человек.
Дитрих высокий и плечистый мужчина в черном камзоле стоял с выпрямленной спиной. Императорская мощь проявлялась в каждой его черте лица и даже манере ходить. Он стремительно прошел в главную часть храма. Руками он раскрыл двойные двери и ворвался в алтарную комнату. На каменном постаменте стояла некогда золотая чаша с рябью рун. Едва заметных. Они исчезали с каждым новым годом после выданного предсказания о пришествии иномирянина. Сейчас руны почти не проглядывались. Осталась одна лишь тень последней линии.
Дракон мельком взглянул на чашу и нахмурился.
Бурый туман, невидимые руны, серая чаша.
Все говорило о том, что подземные толчки были не просто так. Что чаша почти иссякла. Но если к ней подпустить иномирянина, то магия вообще исчезнет из нее. Точнее он поглотит туман. А что будет с миром, который существует только благодаря магии. Неизвестно. Тысячу лет назад пророк недорассказал предсказание. С пометкой “так надо”.
Этого жрец не одобрял. Потому как гнев дракона сейчас направлен на него, а не на того пророка.
– Аполлинарий, – гневно прорычал император. – Что это значит? Что за толчки из-под земли? Почему я с трудом сдерживаю своего дракона! Это все как-то связано с пророчеством? Говори немедленно.
Жрец только нервно вздрогнул и сглотнул.
Он действительно кое-что увидел, когда начались толчки. Но что именно, он не понял.
Черный ворон. Красная перчатка. И женская обувь.
Он понимал только одно. Что оно началось. И возможно увиденное должно показать, кто этот иномирянин. И как его найти.
Набраться бы еще смелости рассказать правду дракону.
– Ваше драконье благородие, – прохрипел жрец. – Я могу сказать немного. Время для пророчества наступило. Иномирянин прибыл в наш мир.
– Где он? Я четвертую его, – прогремел он и схватился за эфес клинка. – Только скажи направление, куда лететь.
– Ваш-ше благор-родие, – пробормотал он. Наступил самый сложный момент признания. Как бы не подгореть после разговора. – Я не знаю, где сейчас в нашем мире находится иномирянин.
Дракон выдохнул паром, а по рукам пробежали чешуйки.
Он злиться. И сильно. Невольно жрец отступил. Но позади него чаша. И если он сделает еще пару шагов, то она опрокинется.
Тогда он не доживет даже до прихода в храм посланца. Но зато он быстро умрет. От руки императора.
– Тогда как он выглядит, – с угрозой прорычал император наступая. – Ты ведь знаешь, как он выглядит? Сможешь запечатлеть на артефакт памяти?
Громкое оканье жреца и новый шаг назад.
Еще чуть-чуть и конец.
Император подхватил сильной рукой Аполлинария и отодвинул от чаши. Как можно дальше. Дабы не рисковать лишний раз.
Жрец в испуге взмолился и упал на колени.
– Ваше драконье благородие, я действительно не вижу, где он, как выглядит и что будет делать. И чем в конце концов закончится. Я даже не могу сказать мужчина это или женщина.