Внешни они похожи. Один рост, цвет волос и глаз. Но если Дитрих обладал сильным телом, которое вызывало восхищение у подданных. То Ансгар был более мелким драконом. Но он компенсировал свою физическую силу мастерством магии.
Кузен собрал пятнадцать мужчин. Дитрих осмотрел их, и согласно кивнул.
– Я смотрю, ты быстро собрал этих магов и парочку драконов.
– Это мои люди, – с улыбкой ответил кузен. – Делимся на две группы?
Неопределенно кивнув император задумался как лучше подойти к таверне. К сожалению, он полетел в храм без своей охраны. И сейчас его подручных тут не было. Но для этого и есть семья, которая приходит на выручку.
– Да, дай мне пятерых, а остальных рассредоточь по кругу, – позже чуть тише добавил он. – Чтобы не сбежала.
– Кто не сбежала? – равнодушно спросил Ансгар, но потом его лицо озарилось. – Пророчество начало свое действие?
На его вопрос император не ответил.
– Бери моих лучших магов. Бейн, – крикнул за спину Ансгар.
Из тени вышел воздушный маг с сильной магической волной.
Глава 12
Император вместе с пятью магами выступил к таверне. Бейн шел по правую сторону от Дитриха. Маг взмахнул рукой и по воздуху полетел едва видимый поток ветра. Он извивался как змея и направился вперед отряда к постоялому двору. Ансгар и его другие десять подручных окружили таверну как велел им повелитель. Теперь иномирянке не удастся пролизнуть мимо них.
– Она там, – проговорил Бейн.
Император отметил талант мага. Не каждый может отправить ищейку на незнакомого человека.
Они шли медленно. Высокая трава замедляет их ход.
Император с трудом подавлял свое нетерпение. Хотелось обратиться драконом и спалить весь лес. Чтобы освободить свой путь до таверны. Ему хотелось как можно скорее взглянуть на иномирянку. Необъяснимое желание, которое жгло его изнутри. Не уничтожить. А взглянуть.
Понять, почему такое создание должно уничтожить их мир. Как она собирается выпить их магию. И для чего.
Это желание тревожило дракона. Потому как картинка спящей иномирянки будоражило его. Предвкушало. И не гнев толкал его вперед, а любопытство.
Они приближались к таверне. А император ощущал приближение к ней.
– Я зайду с другой стороны постоялого двора. А вы драконье благородие, с главного, – предложил Бейн, и дождавшись кивка Дитриха пошел в обход таверны.
Он не заметил, как к нему подошли катты. Они обнюхивали его ноги и терлись как могли. Обхватывая всем своим тельцем его ногу. Вообще-то это хороший знак. Катты не подходят близко к плохим. А уж позволить погладить себя могут только особенным.
Дитрих аккуратно отодвинул ногой катт, чтобы не навредить, и пошел ко входу.
Дверь таверны отворилась и из него выпал пьяница. Старый пьяный дед немного приподнялся и уселся на ступеньки.
– Ох, еще путники, – с глупой улыбкой проговорил дед. – А то магички всякие тут ходят. А я не люблю магичек. Лучше обычные людишки.
К нему подошел земляной маг и стукнул его только что созданной земляной дубинкой. От чего дед упал и крепко уснул на земле.
– Мы первые, драконье благородие?
Император кивает, а маги первые врываются в таверну.
За столами сидят несколько пьяниц. И завтракает один путник. Около стойки возвышается хозяин двора. Увидев магов, он обрадовался. Но потом его взгляд переместился на Дитриха.
Императора знали все подданные в лицо. И хозяин сразу сообразил, что их правитель пришел сюда по особому делу.
Маги обошли весь этаж, а император подошел к хозяину.
– Чем могу помочь, драконьему благородию, в моей таверне, – смиренно спросил мужчина.
– Девушка.
– Девушка? – переспросил трактирщик. – Особая? Так для вашего драконьего благородия я не пожалею своей дочери. Особенно если вы ее оцените…
Дитрих сморщился. Любое упоминание о традициях их мира приводило его в уныние. Многие драконы с радостью пользуются этим, поэтому запретить император не может. Не найдутся желающие поддержать его в искоренение традиции. Да и для девушек это в какой-то степени возможность улучшить жизнь всего рода.
– Мне не нужна ваша дочь, – кладет свою руку на стойку и по ней пробежала рябь драконьей чешуи. Высшей степени раздражения для драконов. – Мне нужна черноволосая девушка. Среднего роста. Она останавливалась у вас?
– Сегодня я видел только трех девушек, – начал задумчиво трактирщик. – Одна уехала три часа назад вместе с отцом. Другая не подходит под описание. А третья… я не могу сказать какого цвета ее волосы. Но она среднего роста. Была в мантии. И старательно скрывала свое лицо.