— Причём здесь понты? Баранов предельно тонко и ненавязчиво отрекомендовался нам, дав понять, что знает обо мне много, в том числе то, что я очень редко впутываю начальство в свои дела. И это мне нравится.
— А мне — нет, — проворчал Агеев, однако, сотовый не достал, скосив взгляд на Мельникова, прибавил:
— Твоё лицо мне так же сейчас не нравится.
— Ты, Агеев, так говоришь об этом, как будто я тебе предлагаю его купить за неимоверные деньги.
— А ты его ещё никому ни разу не предлагал?
— Агеев! Ты — гениален. А я — прекрасен.
— Что ты темнишь? Ты говори прямо.
— Кто темнит? Я? Ну, это ты зря. Помыслы мои чисты и прозрачны, как душа ангела Вельзевула.
И Мельников рассмеялся, взяв сигарету. На Ярославском шоссе было посвободнее. Сворачивая с него на Федоскинскую Агеев следил за «Хондой», которая неожиданно развернулась и понеслась обратно, к ВДНХ. Мельников заметил:
— Они уже знают адрес. Ой, молодцы! Приятно с такими дело иметь. Ох, да не смотри на меня, Агеев, глазищами недорезанного барана пятидесятых годов! Скажи, у тебя есть дети?
— Есть. Дальше что?
— То, что кроме них тебе защищать в этом вшивом дурдоме некого.
Перед первым подъездом дома, во двор которого завернул Агеев, стояли, о чём-то споря, пятеро удалых мальчишек. Младшему было лет шесть, старшему, — лет десять. Агеев притормозил.
— Мужики, а семьдесят третья квартира в каком подъезде, — спросил у мальчишек Мельников, опустив стекло.
— Во втором, — ответили хором.
— А на каком этаже?
— А … её знает, — ответил старший, — дашь закурить, подумаю. Но смотри, у тёлок не спрашивай, они в уши срут для прикола.
Имелись ввиду две девочки, кормившие голубей у второго подъезда. Чтоб не распугать птиц, Агеев припарковал машину не близко. Выйдя с ним, Мельников бросил окурок в урну, и пренебрёг советом мальчишек.
— На третьем, — сказали девочки.
Одна предостерегла, оглядевшись:
— Там баба-яга живёт.
— Очень хорошо, мы её сейчас в печь засунем.
Решив не тратить время на ожидание лифта, Мельников и Агеев по лестнице поднялись на третий этаж. Звонок у двери нужной им квартиры болтался на оголённом проводе. Игнорируя Агеевские призывы не будоражить соседей, Мельников обрушил на эту дверь град ударов, против которых не устоял бы Тайсон.
— Ох, я тебе сейчас подолблю, козёл! — прогремел за дверью действительно очень даже сказочный голос. — Ох, я тебе сейчас оторву башку! Выродок! Недоносок! Поганец! Ох, погоди!
Защёлкал замок, опустилась ручка, Мельников ухватил её и рванул к себе с такой силой, что прегнуснейший сказочный персонаж, вцепившийся в дверь с другой стороны, вылетел наружу и пропахал бы физиономией пол, если бы Агеев не подхватил его, точнее её.
— Уголовный розыск, — процедил Мельников, слегка сдвинув левую сторону пиджака, чтоб дама увидела кобуру у него подмышкой.
— А что вам надо-то? — успокоившись, но нисколько не испугавшись, спросила баба-яга, — водки сегодня у меня нету. Прочих услуг не предоставляю задаром.
Мельников обвёл взглядом её махровый халат, распёртый пластами жира, лицо, похожее на бульдожью морду — но не с собачьими, а с крысиными глазками, и скомандовал:
— Ну-ка, пошла назад!
Дама неохотно попятилась внутрь квартиры. Мужчины вошли за нею. Агеев захлопнул дверь и осведомился:
— Ольга с Кристиной дома?
— Кто? Кто? Какая Кристина? Какая Ольга? Я тут живу!
Если бы из кухни не веяло ветерком, Мельникова стошнило бы от зловония, впитавшегося в облезлые стены и потолки, чёрные от дыма. Ближняя к двери комната целиком использовалась как склад различных предметов со всех окрестных помоек. Во второй комнате кое-как нашлось место для столика и кровати. Дверь третьей комнаты, из которой звучал дуэт «Руки вверх!», имела замок, но, судя по щели меж нею и косяком, была лишь прикрыта.
— Это ваша квартира? — строго спросил Агеев.
— Моя, — подбоченясь, гордо тявкнула дама.
— Так у вас девочки проживают? Или не проживают?
— А! Участковый, сука, накапал? Мало ему, паскуде! Сдаю я комнату! Да, сдаю! А ты поживи на мою пенсию, поживи! Да у тебя харя, как телевизор, смотреть противно! Взятки берёшь, воруешь, а меня жизни пришёл учить! Ты бы лучше к Машке сходил с третьего подъезда, спросил, на какие деньги сынок её, спекулянт, каждый год машины заграничные покупает! Вот я напишу на него! И на черножопых со второго этажа напишу! И на проститутку с шестого! И на участкового напишу! И на тебя напишу! И на…
— Заткнись, — не выдержал Мельников, — хоть ему приятно было узнать о том, что Агеев — взяточник с харей как телевизор. Тем временем, «Руки вверх!» умолкли на полуслове, и вместо них за прикрытой дверью послышался быстрый шорох, сопровождаемый шлёпаньем голых ног — кто-то одевался.