Зачем-то пригибаясь, я перебежал двор и прижался к бревенчатому боку избы под закрытой ставней. Кто-то неожиданно заговорил близко-близко, но слов я не разобрал, однако понял, что этот «кто-то» находится внутри дома и с ним еще есть хотя бы один. Ведь с кем-то он же разговаривал.
Тихонько я пошел вдоль стены, выглядывая на снегу следы, чтобы определить, каким путем люди проникли в избу. Вскоре я увидел все сразу — и следы и путь. Обогнув угол дома, я обнаружил цепочку следов, протянувшуюся от заднего забора небольшого участка. Следы вели к окну, выходящему на пустырь, а под окном лежали снятые с петель ставни.
Голоса доносились и сюда, но слов я опять разобрать не мог. Видимо, посетители заброшенного дома были в дальней комнате. Я долго не решался что-либо предпринять, но наконец любопытство взяло верх, и, поставив ногу на выступающую часть фундамента, я приподнялся и осторожно заглянул в окно.
В комнате было темно, но в щели приоткрытой двери мелькал слабый свет фонаря.
– Ни хрена, – – разобрал я первые слова, и голос, их произнесший, показался мне знакомым.
— И не будет тут ничего. Пустая затея, — отозвался второй, и у меня возникло подозрение, я начал догадываться, кто эти двое. Но полной уверенности еще не было — они разговаривали все-таки тихо, да еще в другой комнате. Голоса, приглушенные полузакрытой дверью, доносились до меня слабо, но интонации мне показались знакомыми.
Затем заскрипели доски старого пола.
— Сколько лазим, и везде дерево неплохое, еще и жить можно, — спустя некоторое время произнес один.
— Толку что? Нам ведь не это нужно, — отозвался другой.
Последовало непродолжительное молчание, и они заговорили снова:
— Все сходится на одном.
— Пойдем к ведьме в гости?
— Да, только без приглашения.
— Ты думаешь, у нее, да еще та, которая нам и нужна?
— Почти уверен.
— С какого такого ты уверен?
— Я сказал: «почти», а с какого, я тебе в другой раз объясню.
— Так фиг мы тут сидим, если все у нее?
— Надо было убедиться.
— Так ведь теперь уже убедились. Только с чего ты взял, что она нам отдаст или хотя бы продаст?
— А мы и не спросим, сами возьмем.
— Ты чего? А если заявит?
— Не заявит, она у нее тоже незаконно. От всех ведь прячет.
— Ну, как знаешь. А когда?
— Пошли отсюда.
Вновь заскрипели половицы, и я понял, что мне надо срочно покидать мой пункт подслушивания. Я сполз по стене и быстро завернул за угол. Тут же кто-то позади меня выпрыгнул в окно. Я понял это по характерному шуму и бросился ничком в снег возле самой стены. Затем выпрыгнул второй. Я испугался, что они тоже завернут за угол и обнаружат меня. Но хруст шагов по снежному насту стал быстро удаляться. «Как пришли, так и уходят», — догадался я. Был самый удобный момент проверить мои подозрения.
Я развернулся в снегу на пузе, быстро подполз на карачках к углу дома и выглянул. О Господи! Увиденное заставило меня вздрогнуть. Этого я уж никак не ожидал. Две бесформенные белые фигуры, похожие на привидения, перелезали через забор. В полном недоумении я уж готов был поверить Максимычу, что Куделины тут размножаются пачками, как одно из привидений неловко сорвалось с забора обратно во двор. Послышался треск разрываемой ткани и тихая матерная ругань. Из-под белого одеяния выглянула темная одежда.
— Порвал маскхалат, — сказало «привидение» своему сообщнику и снова полезло на забор, на этот раз удачней.
Мне так и не удалось разглядеть тех, кто скрывался под белыми хламидами, но я был почти уверен, что мои подозрения верны. Ведь что-то очень похожее я сегодня уже слышал.
Вот только как мне ко всему этому относиться и стоит ли что-нибудь предпринимать? Я затруднялся ответить на эти вопросы однозначно. В принципе, не мое это дело, и в то же время нехорошо устраняться.
Решив, что утро вечера мудренее, я пошел спать в надежде придумать что'ни-будь в ближайшем будущем на свежую голову.
Мы опять спали долго. Меня утомила бессонница и ночная прогулка, Светка просто любит поспать, а ее дядя все еще не оправился после травмы. На охоту нас тоже больше никто не звал. Да после вчерашнего я и сам туда не рвался Так что вылезать из постелей с первыми петухам» дяди Егора нам былс вовсе ни в чему
Все наслаждались покоем. После позднего завтрака мы со Светкой пошли на берег Волги и гуляли до обеда. Тихо там было и безлюдно. Лишь у самого берега реки, уже скованной у края, но еще свободной ближе к середине, на раннем коварном льду сидел бесформенной черной кучкой первый зимний рыбак.