Я рассказал о своем открытии Гарику, с которым мы дружим с самого детства, и мы хотели с ним вместе отправиться в Во-рожеево искать это подземелье. Но все как-то руки не доходили. Держали дела, работа. И вот пару недель назад он неожиданно узнал, что храм в Ворожееве передан Русской Православной Церкви и будет, наверное, восстанавливаться. Тогда он связался кое с кем по своим каналам и попросил, чтобы работы по реставрации росписей и здания храма не прошли без его участия. И вот мы здесь, в Ворожееве. И действительно нашли этот подземный ход.
— И даже пугали из него детей, — строго сказал Виктор Николаевич.
Володя немного смешался, но усмехнулся и сказал:
— Гарик просто хотел, чтобы им этот ход не был известен. Что хорошего, если из ребят кто-нибудь туда заберется и его не дай Бог завалит. А они крутились вокруг склепа и церкви, вот он и оживил привидение, о котором все тут говорили. Знаете легенду о духе Куделина?
— Знаю, — ответил Виктор Николаевич, — но так делать не годится. Это хорошо еще, что все так закончилось. А могло бы и по-другому… Ну как кто-нибудь из них спятил бы с перепугу! Или еще что. Вы знаете, что он, — Виктор Николаевич указал на меня пальцем, — что он и его подружка со страху в поле убежали и с трудом дорогу обратно нашли? А если б не нашли? Что тогда?
Володя и Игорь молчали.
— Ну, ладно, — продолжал участковый, — это понятно. А что вы нашли в подземелье?
Володя и Игорь разом удивленно подняли головы и уставились в глаза Виктору Николаевичу.
— Так что? — повторил свой вопрос участковый.
С минуту в комнате царило молчание.
— Ну, вы даете, — нарушил его Володя. — Откуда вам известно, что мы что-то там нашли? У вас что, всюду жучки?
«Скорее червячки», — подумалось тогда мне, потому что я вспомнил, как заползал под тумбу в склепе.
— У меня свои методы, — таинственно ответил Виктор Николаевич. — Но я жду от вас ответа.
— Да, собственно, ничего особенного, — сказал Володя, поднимаясь со своей раскладушки. – Покажем, Гарик?
— Покажем, — пожал плечами Игорь. Володя подошел к столу и взял с него
одну из папок. Развязав, он протянул ее Виктору Николаевичу.
— Что это? – – спросил тот, выудив из папки три пожелтелых толстых тетради в картонных обложках.
— Оказалось, что не один Куделин вел дневник, записывая свои мысли и события, с ним случавшиеся. У вас в руках дневники отца Михаила, последнего протоиерея Ворожеевской церкви. Мы нашли их в тайнике, устроенном за одним из кирпичей кладки подземного хода. Увы, в них нет ни слова о судьбе иконы, хотя много размышлений о судьбе Русской Церкви вообще и судьбе Ворожеевского храма, в частности. Крепко там достается от попа и советской власти и вождю государства. Сейчас эти дневники могут послужить материалом для романа и только, а когда-то их автору светило десять лет без права переписки, попади они в определенные руки. Вот он их и прятал в подземелье.
Виктор Николаевич рассеянно листал тетради.
— А икона? — вырвалось неожиданно у меня. — Вы больше никакого тайника в подземелье не выстукали? Вы ведь еще искали?
— А ты это откуда знаешь? — подозрительно уставились на меня две пары глаз.
— Сашок — прирожденный сыщик, — ответил за меня участковый, да еще такими словами, что я смутился. — Он с вас глаз не спускал, как в Ворожееве оказался, сразу понял, что вы что-то тут ищете. И ваш подземный ход он тоже обнаружил.
— Говорил я тебе, — сказал Игop^ Володе.
Тот только плечами пожал.
— Он и разговор ваш там подслушал об иконе. Так что колитесь, если нашли.
— Увы, — развел руками Володя, –— увы, иконы в подземелье нет, и в склепе тоже.
— Как же мы тебя не заметили? — перебил его Игорь. — Где же ты прятался? — Это он меня спрашивал.
— Под тумбой какой-то каменной в склепе, — ответил я. — А потом, когда вы простукивать стенки пошли, я тоже тихонько подобрался и разговор ваш слышал. Потом через склеп вышел.
— Надо же, я даже не проверил, заперта ли там дверь, — сокрушался Игорь. — И ведь если бы я собственноручно не смазал маслом все петли в склепе и подземелье, мы бы тебя услышали. По началу-то такой скрип стоял — на всю округу! А ты еще говорил: «Не та молодежь».