Артемка ходил в школу, пока особых успехов не было, но Марина была рада уже тому, что, похоже, стресс от развода родителей обошел его стороной. И хоть Вадим повел себя совершенно по-скотски, прекратив общаться с сыном, Артем, казалось, все понял и особо не переживал. В конце концов, он и раньше постоянно был с ней или с ее родителями. А Вадим пропадал то на работе, то на дополнительных заработках(теперь понятно, каких), то с друзьями.
Марина брала дополнительные смены, работая два через один, чтоб накопить на первоначальный взнос на ипотеку, потому что жить в малосемейке становилось все сложнее. Буйная соседка с совершенно неадекватной дочерью уже несколько раз с криками ломилась к ней в комнату, заподозрив в какой-то надуманной глупости, и только демостративный набор номера телефона полиции ее утихомиривал. Еще одну закрытую комнату наконец сдали, и вселившийся туда мужчина, с тихим, пропитым лицом, тоже не внушал доверия.
Марина находилась в постоянном напряжении, ожидая гадости от соседей. Когла сын шел в туалет, она открывала дверь и следила за ним, чтоб, в случае чего, сразу вмешаться.
Двенадцатичасовой рабочий день выматывал до невозможности, лицо от постоянной улыбки болело.
Новая форма, нежно-розовый халатик длиной до колен, идеально облегающий значительно похудевшую фигурку, очень шел к светлому цвету волос и выглядел свежо и красиво, но был абсолютно, совершенно не дышащим. Ощущения резины на теле, скафандра, не оставляли ни на минуту, а выдавшееся жарким лето доводило градус комфорта до критической точки.
И, конечно, каблуки! Каблуки!
Именно каблуки ее подвели тогда, полмесяца назад, толкнули в руки совершенно неподходящего ей мужчины.
4
Марина спустилась на склад за новой упаковкой блоттеров. Раньше она там не бывала, но тогда, впервые назначенная дежурной по салону, подробно выспросила дорогу и пошла.
Склад находился в подвале, огромном и полутемном.
То тут, то там сновали люди, работники торгового центра, строители, занимающиеся ремонтными работами, что-то без конца звенело и падало. Пару раз мимо с грохотом проехала автотележка. Марина, нервно вздрагивая от резких звуков, отвлеклась на вспышку сварки справа от себя, зацепилась каблуком за какой-то кабель на полу и, взвизгнув, полетела на пол. Упала на что-то твердое и матерящееся.
Поняла, что, похоже, сбила кого-то с ног, завозилась, пытаясь встать, опираясь руками, куда попало. И замерла, потому что поняла, что попала, куда надо. Вернее, куда не надо. А именно между ног лежащего на полу мужчины, который очень эффективно смягчил ее падение своим телом.
Они замерли в неудобной позе. Он, лежа, одной рукой потирая ушибленный затылок, а другой машинально придерживая неожиданную добычу за попу. Она, опираясь локтем на широкую твердую грудь и попадая ладонью точнехонько в пах своему спасителю.
Заминка длилась одну долгую секунду, после чего мужчина тихо сказал:
- Так, ты или продолжай, или заканчивай, пока не поздно.
Заглянул в оторопевшие испуганные глаза Марины, задержался на полураскрытых губах, очень соблазнительно увлаженных дорогой, телесного цвета помадой, и продолжил:
- Первый вариант мне больше нравится. Но не здесь тогда.
Тут Марина немного пришла в себя, отдернула ладонь с опасной территории, и завозилась, пытаясь подняться, еще сильнее вдавив острый локоть в грудь мужчины. Тот, охнув от боли, резво подскочил с пола и дернул Марину на себя, поднимая. Марина, не устояв на каблуках, опять пошатнулась, и мужчина, выругавшись, прижал ее к себе за талию.
Он оказался неожиданно высоким и крепким. Марина беспомощно висела в его руках, доставая до пола только носками туфель, упираясь носом в несвежую футболку на груди. Запах, пыльный, строительный, с острой нотой сварки и железа, перемешанный с крепким мужским потом, неожиданно понравился, дурманя голову и заставляя дрожать коленки. Марина, не понимая своей реакции, дернулась, чтоб выбраться, но как-то очень вяло. Добиваясь только более жесткого сжатия больших ладоней на своей талии. Испуганно задрала голову и замерла опять.
Мужчина смотрел на нее серьезно и внимательно. Оглядывал запрокинутое покрасневшее лицо, выбившиеся из укладки взъерошенные пряди волос, широко раскрытые глаза, нежные губы.
- Ты кто такая? - тихо спросил он, словно случайно проведя жесткими ладонями по талии вверх и вниз, оставляя ощущение незавершенности движения. Словно чуть-чуть не хватило до того, чтоб опуститься ниже и сжать ее ягодицы, подхватывая и усаживая на себя.
Марина эту сцену буквально увидела воочию, испугалась еще больше, еле сообразив, что он у нее спрашивает. Кто она? Как это, кто? А он-то сам кто?