Бармен, повтори всем нам! А то эти милые ребята набьют мне морду. Я по глазам вижу, как чешутся их кулаки. Давайте выпьем за любовь, народ. За любовь, я настаиваю.
По жизни, Альберту досталось больше моего. Сколько его помню, он всегда был на виду. Ему талдычили, что на него смотрят все жители страны, что он должен быть примером и всякую подобную дребедень. Однажды, нам было года по четыре, наверное, он разревелся, потому что очень хотел в уборную, но ему было стыдно туда пойти, ведь на него смотрит вся страна. После этого случая, кажется, нам сменили нянек, а в штат учителей ввели детского психолога. Мне было куда проще, чем бедняге. Я пользовался теми же благами, что и он, играл в те же дорогие игрушки и рос в такой же роскоши, только без всякой ответственности на плечах. Сколько себя помню, я всегда наслаждался жизнью. Меня никто не рядил в строгие костюмчики, не фотографировал на почтовые марки и календари. Жили мы с Альбертом почти всегда вместе. В королевской резиденции или в поместье моих предков. Дома мы могли менять в зависимости от переездов наших родителей или времени года, но персонал и расписание — никогда. Няньки, учителя и завтрак в девять тридцать оставались всегда на своем месте. Родителей мы видели крайне редко. У Альберта — понятное дело они были по уши в государственных делах. Несмотря на то, что монархия в наше время — институт весьма сомнительный по силе власти и участии в управлении страной, члены королевской фамилии, как бы далеко они ни стояли от престолонаследия все равно не имеют ни минуты свободной. В стране постоянно что-то случается, и, если ты топчешься где-то рядом с троном, ну, и еще неприлично богат, ты обязан присутствовать, хочешь ты того или нет, понимаешь ли ты суть происходящего или смотришь на все как человек с тяжелой формой психического расстройства. Что касается моих родителей, то тут все сложнее. Мать была какой-то важной дамой при королевском дворе. Кажется, чуть ли не секретарем королевы. А эта еще та работенка. Секретарь обязан не только спланировать все визиты царской особы, но и подстроить под этот график всю ее жизнь, включая фотографии с любимой собачкой для дамского журнала и прочую рутину, на которую обычные люди не обращают внимания. Так что я ее вообще плохо помню. А мой отец всегда занимался бизнесом. Так что на меня у него тоже находилась минутка другая в неделю. Это если он был не в отъезде. Когда мне было шесть, моя мать, к сожалению, нас покинула. Увы, но от раковой опухоли не спасает ни состояние, ни положение в обществе. Поскольку мы с Альбертом всегда жили в своем мире, потеря матери прошла для меня относительно безболезненно. Я навсегда остался единственным ребенком в семье. И, пожалуй, хватит о нашем детстве. Добавлю только, что, после смерти жены, мой отец, окончательно ушел в бизнес. И там у него сложилась своя, далекая от меня жизнь. Когда я стал чуть старше, иногда до меня доносились отголоски той его жизни, в основном в виде скупых замечаний матери Альберта, что мой отец когда-нибудь свалится в пропасть со всеми своими шлюхами. Ну или что-то из пророчеств о том, как он будет гореть в гиене огненной. Однако, несмотря на явно скандальное поведение папаши мое положение в обществе сохранилось в память о моей бедной матушке. Я остался лучшим другом и практически сводным братом принцу Альберту. Жили мы одинаково с той лишь разницей, что им вечно трясли на людях, как дорогой побрякушкой, а я спокойно рос рядом.
В результате из Альберта получился превосходный принц. Как раз для того, чтобы постер с ним могла повесить над кроватью любая незамужняя девица от пяти до восьмидесяти. И тихо мечтать о том, как когда-нибудь он столкнется с ней в супермаркете, и после этого уж будет обязан жениться. На постеры Альберт чаще снимался не с продуктовой тележкой, а со своим любимым красным Pagani Huayra Imola.
Я тоже такой хотел заказать, но отец, который с моего пятнадцатилетия, начал заваливать меня советами в Твиттере, заявил, что, во-первых, это сочтут нескромным, во-вторых, вы с Альбертом, не близняшки. У тебя должен быть свой стиль. И чтобы совет не был пустым, прислал мне из США Tuatara. К тому времени он уже плотно осел в Нью-Йорке и патриотично обожал все американское. Но я, если честно, терпеть не могу выпендриваться за счет пиджаков, ботинок и машин. Поэтому в то время чаще ездил на своем старичке Bugatti. И не на мажорском Bugatti Divo, а на совершенно тривиальном спортивном каре, который в состоянии купить каждый смертный в обычном салоне. Были бы деньги. Ну, вот я опять сбился на себя. Да, в этом баре уже никто не сомневается, что я слюнтяй и нытик. А это не так. Я ною сегодня в первые. И наверное, в последний раз. Но поверьте, каждому мужику через такое пройти нужно. Однажды растереть сопли по щекам, сесть в лужу во всех смыслах. Чтобы знать, что даже ты, молодец и красавчик можешь быть настолько жалким.