— Ох как остроумно, — огрызнулся детектив из отдела по расследованию убийств.
— Нас задержали, — примирительно сообщил Карелла.
— Оно и видно.
— Я оставался один на связи, когда поступил вызов, — продолжал Карелла. — Буш с Фостером выезжали на поножовщину в баре. А Риардон так и не появился.
Карелла помолчал.
— Я ведь верно говорю, Буш?
Буш кивнул.
— Если ты на связи, какого черта здесь делаешь? — усомнился первый детектив из отдела по расследованию убийств.
Карелла ухмыльнулся. Во всей его крупной, но отнюдь не тучной фигуре чувствовалась огромная сила, та настоящая сила, что таится в тренированных, без жиринки мышцах и которой не бывает в чревоугодной горе мяса. Широкий в плечах и узкий в бедрах шатен с карими глазами, своеобразный раскосый разрез которых придавал ему обманчиво азиатский облик, Карелла ухитрялся выглядеть безукоризненно одетым и элегантным даже тогда, когда, собираясь в засаду в портовой части города, наряжался в потертую кожаную куртку. Он широко развел массивные мосластые руки и дурашливо спросил:
— Чтобы я сидел на телефоне, квгда происходит убийство?! — Заулыбался еще шире: — Я Фостера посадил на связь. Он же, черт побери, практически новичок, совсем зеленый!
— Ну как у вас нынче с наваром, капают взяточки? — спросил второй детектив.
— Пошел ты! — сухо оборвал его Карелла.
— Везет же некоторым! Ну, с трупа-то уже ничего не возьмешь, будь уверен, — не унимался шутник из отдела по расследованию убийств.
— Хватит, ребята, — дружелюбно вмешался Буш. Он вообще отличался мягкой речью, и его тихий голос приводил в изумление от контраста с могучим телосложением: шесть футов[4] четыре дюйма рост и двести двадцать фунтов[5] вес — ни капли жира, обратите внимание. Волосы его были буйно взъерошены, словно мудрое Провидение одарило Буша мятежной шевелюрой в полном согласии с его фамилией[6]. Шевелюра была также ярко-рыжей и сейчас особенно хорошо смотрелась в сочетании с оранжевой спортивной рубашкой. Ее короткие рукава обнажали тяжелые мускулистые руки. Вдоль правой руки змеился ножевой шрам.
К занятым словесной перепалкой детективам надменно приблизился фотограф.
— Какого черта вы тут затеяли, а?! — разъяренно вопросил он.
— Пытаемся установить личность убитого, — ответил второй детектив, ошарашенный внезапным наскоком. — А что тут такого? В чем дело-то?
— Кто вам сказал, что я с ним закончил?
— А разве нет?
— Да! Но нужно спрашивать!
— Господи! Да откуда ты взялся? Иди-ка домой, попроявляй свои негативы или что там еще, сделай одолжение, а?
Фотограф посмотрел на часы и выразительно крякнул, но не произнес ни слова, так что первому детективу самому пришлось свериться со своими часами, прежде чем занести время в блокнот. Заодно он, скинув несколько минут, отметил время прибытия Кареллы и Буша.
Карелла бросил взгляд на затылок убитого. Лицо детектива оставалось бесстрастным — разве что тень боли на мгновение появилась в глазах и так же быстро исчезла.
— Из пушки они, что ли, стреляли? — спросил он.
— 45-й калибр, — ответил первый детектив. — Мы нашли гильзы.
— Сколько?
— Две.
— Сходится, — заметил Карелла. — Ну, перевернем его?
— „Скорую" вызвали? — тихо спросил Буш.
— Ага. Сегодня что-то все запаздывают, — сказал первый детектив.
— Сегодня все в поту тонут, — поправил его Буш. — Пивка бы я сейчас выпил!
— Эй, ну-ка подсобите мне кто-нибудь! — позвал Карелла.
Второй детектив склонился над трупом, и вдвоем с Кареллой они перевернули тело на спину. Мухи взметнулись с оскорбленным жужжанием, но тут же стали опускаться на окровавленное месиво, недавно бывшее человеческим лицом. В темноте Карелла мог рассмотреть только страшную рану на месте левого глаза, Еще одна рана зияла под правым глазом, где осколки раздробленной скулы прорвали кожу.
— Бедняга, — вздохнул Карелла.
Он так и не смог привыкнуть смотреть в лицо смерти. Вот уже двадцать лет он был полисменом, научился переносить шок от встречи с физической смертью, но так и не сумел приучить себя мириться с другой стороной смерти: с покушением на личность, с мгновенным унижением бьющей ключом жизни до окровавленной, лишенной души плоти.
— Есть у кого-нибудь фонарь? — спросил Буш.
Первый детектив полез в левый задний карман. Нажал на кнопку, и на тротуар упал кружок света.
— Посвети-ка на лицо, — попросил Буш.
Круг света переместился на лицо убитого.
Буш громко сглотнул.