Выбрать главу

— Снежные ангелы!

Ну, теперь сомнений нет. Его друг официально тронулся умом.

— Напомни, сколько тебе лет?

— Достаточно для того, чтобы сделать крутых снежных ангелов. Ну, давай же.

Келвин, скептически выгнул бровь.

— Ты хочешь, чтобы я катался по снегу с восьмидесятью фунтами тактического снаряжения на себе?

— Ага! Никто не смотрит. У нас есть пара минут, прежде чем нас хватятся.

Келвин не мог поверить, что на секунду даже задумался о подобном. А вообще, какого хрена? Почему бы и нет? Он встал рядом с Дексом и, раскинув руки, упал в глубокий снег. И словно пара школьников, они с хохотом принялись руками и ногами разравнивать его. Давненько он не занимался ничем подобным, с тех самых пор, когда был долговязым подростком, и вместе с Итаном делал снежных ангелов на пустой парковке неподалеку от своего старого дома. Тогда, лежа в снегу, они громко смеялись и смотрели, как в небе над ними медленно проплывают облака. Кстати, о его лучшем друге… Решив присоединиться к веселью, Итан прыгнул в сугроб и начал кататься по снегу рядом с Келвином.

— Чем это вы трое тут занимаетесь?

Бля! Келвин сел, чувствуя, как запылали его щеки. Итан вылез из кучи снега и метнулся к своему другу, пытаясь укрыться за его спиной. Как будто Мэддок мог не заметить пушистую тигриную задницу, выглядывающую из-за плеча Келвина. На Декса суровый голос и взгляд сержанта похоже не произвели ни малейшего впечатления. Он, как и прежде валялся рядом и даже не думал бросать свое занятие. Вместо этого блондин широко улыбнулся и просто ответил:

— Делаем снежных ангелов.

— Позволь, я перефразирую. Какого хрена вы тут разлеглись и делаете снежных ангелов?

— Потому что это весело. Помнишь, однажды, мы делали их все вместе? Ты, я и Кэл? — Декс повернулся к Келвину. — Тогда мы потеряли моего младшего брата в снегу. Кроме шуток. И нашему папуле пришлось его откапывать.

Келвин расхохотался.

— Что?

— Было дело, — проворчал Мэддок. — Этим мальцам приспичило прыгнуть в огромную кучу снега на заднем дворе, хотя я миллион раз запрещал им это делать. Декс сумел прорыть себе тоннель и выбраться на поверхность, но Кэл заблудился. Он был такой крохотный, в своем пуховом комбинезончике.

— А хуже всего то, что тот комбинезон был белым. — Декс сел и захихикал. Он покачал головой, укоризненно глядя на отца. — Не самый удачный выбор.

Мэддок лишь пожал плечами.

— Эй, ты думаешь, я не говорил ему об этом? Но малой уперся и сказал, что хочет именно этот.

Декс рассмеялся.

— Он был похож на миленькое маршмэллоу.

Усмехнувшись, Келвин встал и помог подняться своему товарищу по команде. Он с теплотой посмотрел на Декса и Мэддока, пока те шли по дороге к грузовику и предавались воспоминаниям о детских шалостях братьев. Итан потрусил вслед за ними и Келвин последовал его примеру, ухватив друга за хвост. Дикие кошки обычно терпеть не могут, когда трогают их хвост, но для своего лучшего друга Итан делал исключение. Это был их особый жест, означающий доверие, еще с тех пор, как они были вдвоем против всего мира.

Когда они забрались внутрь бронетранспортера, вся команда уже заняла свои места и пристегнулась. Сейчас было слишком холодно, чтобы их товарищи по команде возвращались в человеческий облик прямо в грузовике, так как большинство диких кошек плохо переносило холод. Так что Слоан безмятежно развалился у ног своего напарника. Эш, положив голову на колени Кэлу, жмурился рядом с пультом видеонаблюдения, выслушивая рассказ своего бойфренда об очередном собранном им гаджете. Летти и Роза, как обычно болтали о чем-то своем, а сержанту Мэддоку в этот раз досталась роль водителя. Келвин торопливо устроился на привычном месте и пристегнул ремни, Итан примостился с ним рядом.

Блин, он был словно выжатый лимон. Очередная двенадцатичасовая смена рабочей декады наконец подошла к концу. Ему не терпелось оказаться дома и принять горячий душ. Итан фыркнул, словно прочитав его мысли и потерся головой о ногу своего напарника, требуя ласки. Келвин рассеянно чесал его за ухом всю дорогу, пока они ехали в штаб. В какой-то момент он и вовсе задремал, проснувшись только тогда, когда ему в лицо ткнулся тигриный нос. Судя по тому, что грузовик все еще был в пути, спал он недолго.

Все ехали молча и их можно было понять — они зверски устали. Даже Декс вел себя на удивление тихо. Уткнувшись в угольно черную макушку Слоана, он что-то тихо нашептывал тому на ухо. В ответ их командир, опустив морду на колени напарника и блаженно прикрыв глаза, мурчал словно трактор. Похоже, ему сейчас было абсолютно плевать, что его мурлыкание слышит вся команда. Келвин не переставал поражаться переменам, произошедшим со Слоаном. А ведь всего полтора года назад он по любому поводу порывался надрать Дексу зад. Стоило лишь упомянуть имя его напарника, как на лице их командира тут же появлялась недовольная гримаса.

Это было непростое время для них всех. Слоан выглядел несчастным и, откровенно говоря, частенько вел себя как мудак. Но сейчас, оглядываясь назад, Келвин не мог его в этом винить. Он понимал, насколько тяжело было их командиру, когда они лишились Гейба. Тогда Келвин всерьез думал, что вскоре они могут потерять и Слоана. А теперь их командир счастлив и выглядит настолько умиротворенным, что за всю поездку его хвост даже ни разу не дернулся. Келвин невольно улыбнулся этой мысли.

Декс поднял голову и, когда их взгляды встретились, приветливо улыбнулся своему другу так, будто понял, о чем тот сейчас думает. Подмигнув ему, он снова переключил внимание на Слоана, который тут же принялся толкаться в ладонь напарника. Декс усмехнулся и ласково потрепал черного ягуара по макушке.

Келвин не сразу разобрался, что Декс за человек. Но, спустя какое-то время, ему удалось разглядеть, кто скрывается за маской большого ребенка. Теперь он прекрасно понимал, почему Итан включил его в число тех, с кем ему комфортно было разговаривать. Этот парень всегда вел себя абсолютно искренне. Он отличался невероятной преданностью и готов был пройти через ад, чтобы защитить тех, кто ему дорог. Да, иногда Декс мог совершать глупости, но его нельзя было назвать глупым. У каждого его поступка были свои причины. Взять, к примеру, решение выследить в одиночку Хогана, при этом скрыв этот факт от Слоана. Может, привычка Декса нарушать правила и доставляла определенные проблемы, но все знали, что он шел на это только из чувства справедливости и желания восстановить порядок. Хотя ему не помешало бы чуть больше доверять тем, кто его окружает.

Сразу после возвращения в штаб, Келвин первым делом отправился в душ. Он решил воспользоваться одной из кабинок отсека для оказания помощи после трансформации, пока Итан терпеливо ждал его снаружи. Ему хотелось как можно скорее стянуть с себя промокшую насквозь одежду и согреться под струями горячей воды. Как только Келвин закончил мыться, то сразу переоделся в сменную униформу, заботливо принесенную Кэлом и Розой и оказал своему напарнику помощь после трансформации.

Теперь этот процесс воспринимался ими совсем по-другому. Потому что каждый взгляд или прикосновение несли в себе новый смысл. Келвин изо всех сил старался держать себя в руках, чтобы не потерять самообладание и не совершить лишних движений, пока поил напарника изотоником и кормил протеиновыми батончиками. Подождав пока пройдет головокружение, Итан тут же схватил полотенце и обернул его вокруг бедер, хотя раньше он никогда подобного не делал. Келвин сделал вид, что ничего не заметил, продолжив собирать комплект ОППТ и форму напарника, пока тот принимал душ. А когда Итан закончил, Келвин помог ему надеть форму.

Застегивая пуговицы на рубашке напарника, он чувствовал, что зеленые глаза следят за каждым его движением так пристально, что, казалось, сейчас прожгут в нем дыру. К этому моменту Итан уже достаточно окреп, чтобы одеваться самому, однако предпочел предоставить это Келвину. Опустив руки, он неподвижно стоял пока друг нарочито медленно возился с его одеждой, чтобы подольше насладиться этими широкими плечами, мускулистой грудью и рельефными бицепсами.

Складывалось впечатление, что Итан всегда был большим и сильным, но Келвин отлично помнил их школьные годы. В подростковом возрасте даже тигры терианы выглядят неуклюжими и нескладными. Его руки и ноги были слишком длинными, а ступни и кисти непропорционально широкими. Он рос не по дням, а по часам, отчего рукава и штанины его одежды вечно казались короткими. А Келвин сумел вырасти только до пяти футов и семи дюймов (170 см). Став постарше, Итан начал быстро набирать мышечную массу. Келвин всегда немного завидовал тому, что его другу почти не нужно прилагать для этого никаких усилий, в то время как Келвину приходилось усердно работать. Для терианов тигров это был естественный процесс. Они считались самыми крупными среди диких кошачьих. Когда Итану исполнилось шестнадцать, у него уже было тело двадцатилетнего парня. В конце концов, Келвин тоже возмужал, но рядом со своим другом выглядел юнцом, несмотря на то что был старше. На входе в клуб у него часто требовали документы, что всегда очень веселило Итана.