— Хай — хай? А чем дублировать? — удивился офицер.
— Да по старинке, световодами. Да световоды есть, а боекомплект не дают. Говорят, вы не оружейники, и вообще на кой черт он вам в ознакомительный период…
— А что у тебя лицо разбито? — спохватился офицер.
— При чем тут лицо, мы боекомплект пришли загружать, а нам не дают!
— Понял, что ничего не понял, — сознался офицер. — Старший? Идем на склады, разберемся с боекомплектом. Я как‑никак материально ответственное лицо…
— Ну это обычное дело, что ничего не понял, — согласился техник философски. — Бардак…
Видимо, разбитое лицо оказало на техников магическое действие, потому что они после складов не сбежали, а зашли еще в трофейный сектор, чего‑то там взяли, страшно тяжелое и неудобное. Потом наведались в медблок, потом долго лазили в битой технике, которую натащили в матку тральщики, и везде офицер по подсказке техников что‑то требовал, заверял и брал под личную ответственность властью офицера, ничего не понимая и потому холодея от мысли, что документов набирается не на один трибунал. Где‑то в процессе с ним пересекся Буревой, недоуменно оглядел, подумал себе чего‑то, переговорил с экипажем, в результате обгавкал за то, что он забыл в истребителе свой летный шлем, вручил его и исчез. И тут же по внутреннему переговорнику посыпались указания, все из разряда «зайти, отобрать силой, утащить». Техник поглядывал странно, потом не выдержал и спросил, зачем летный шлем на голове внутри матки? Чтоб потелось лучше, что ли?
— Положено! — рявкнул офицер, злясь на самого себя.
Техник с чего‑то потрогал скулу, пробормотал вполголоса «все люди как люди, одни мы дураки» и свернул диалог. Тем более что шлем действительно было положено на дежурстве носить не снимая, имелась такая инструкция, да кто бы ее соблюдал.
До конца дежурства они молча получали, визировали, таскали и устанавливали на истребитель всякую хрень, так что в результате изящный недавно боевой дисколет превратился действительно в какого‑то черта. Рогатого.
— Уф, — сказал в конце смены взопревший офицер.
— Ага, — поддакнул техник. — Чтоб я вас еще обслуживал. Переведусь во вторую эскадрилью, к нормальным. Напрягаемся, стараемся, а смысл? Никому ничего не надо, а нам зачем? Всю империю на своих плечах не утащить, экзоскелет треснет! Все нормальные не напрягаясь дожидаются пансиона, нам домики обещали в зеленой зоне центральной базы, но с вами разве доживешь…
И тут события понеслись.
— Боевая тревога! — заревел в переговорнике голос Буревого. — «Семерке» старт! Кэп, твою Даждь — бога мать, ты где? Старт!
Кэп дал старт. Ремзона, стартовые площадки, люк — есть!
— Скафандр и личное оружие! — отрывисто приказал командир. — Надеть, а не пялиться! Куда?! Панель управления огнем ставь, вторым стрелком будешь! Нафиг нам навигация в ближнем бою? Навязался на наши головы, м — мать твою Даждь — бога милостию…
Люк переходной кишки мягко надвинулся, отсекая мирные шумы стартовой площадки.
— Серж! — рявкнул командир. — Шевели хордами, сожгут!
— Куда шевелить, через иллюминатор, что ли?! — огрызнулся пилот. — Выпускающие где? Я за них створки не открою!
— Торпеду им в задницу! — мгновенно взбесился стрелок.
— Действуй! — решил командир.
Замерев от ужаса, офицер смотрел, как вынырнула из‑под диска торпеда — своя, российская торпеда! — и ударила в створку своей же стартовой площадки, самой надежной стартовой площадки в мире…
Защелкали диафрагмы компрессионного периметра, рухнула штора, спасая техников в ремонтной зоне, воздух, дым и пар клубами вырвались наружу, разом упало до аварийного освещение…
— Х — ха! — свирепо крикнул пилот и кинул дисколет в пролом.
«Семерка» вырвалась в космос — одна против своры истребителей с подошедшей матки европейцев.
— М — мать! — оценил командир. — Атакуем!
Полыхнуло — офицер не сразу понял, где и что. Оказалось — датчики. Как тут же выяснилось — все.
— Вау! — сказала удивленно электроника и выключилась.
— Олл — аут, — пробормотал командир. — Ну это ж надо: от чужого залпа маткой прикрылись, так свои врезали, хотя бой не начался и даже тревогу еще не объявили! И какая сволочь придумала этот олл — аут? Из трассеров бы его… Так, стрелок! Кэп, мать твою, не тормози, тебе говорю! Трассеры в ручное управление!
— Щас! — спохватился офицер.
— Не щас, а уже! Потом разберешься, что и как, стрелять пора! Олежка, торпеды тоже на тебе, кэп тормозит!