══- Сколько мы здесь? - хрипло спросил он.
══- Шесть часов, - донесся угрюмый голос. - Можете открыть глаза, товарищ император, она ушла.
══На брови телохранителя красовалась свеженькая ссадина. Под внимательным взглядом офицера он недовольно отвернулся. Десантники из-за специфики своей профессии очень болезненно относились к поражениям в рукопашной, из чего следовало, что оно таки произошло.
══- Что здесь было?
══- Ваша девушка здесь было, - буркнул боец и осторожно потрогал болячку. - Капитан Михеев было и разнимало, смелый он человек... Вас интересует конкретно кто? А если что, то ничего не было. В смысле, серьезного. Клаудия назначила вам недельное восстановление в медикаментозной коме, все согласились, что она ваш личный врач. В итоге.
══- Я не согласен, - прошептал офицер. - Вы не понимаете... Седьмой флот на подходе...
══- Уйдем! - уверенно сказал десантник. - Пленных уже принимаем на борт. Разграбим базу, забьем хранилища расходниками, пополним оружейные склады и уйдем. Все будет в порядке, товарищ император. Выздоравливайте спокойно.
══Он всмотрелся в защитную сферу Клондайка. Не уйдем, хотел сказать он, но десантник озабоченно глянул на приборы контроля жизнеобеспечения и взял пневмошприц. "Что ты делаешь, дурак? - безмолвно закричал он, падая в пустоту забытья. - А кто проведет корабли наружу через систему обороны, кто? Она же самовосстановилась! Дурак...
══
══Вселенная медленно вращалась перед глазами. Горели огни двигателей маток Седьмого флота. Уже близко, опасно близко. А встать по-прежнему не было сил. Что за дрянь ему колют? Медикаментозная кома. Ой как плохо...
══Где-то на пределе слышимости шелестели, переговаривались знакомые голоса. "Семерка". Как здорово, что живы. Живы и пытаются что-то предпринять. Как он и надеялся.
══- Синхронизируется, - озабоченно сказал пилот. - Но долго-то как...
══Прилетел и угас вопль стрелка о том, как сильно он хочет жить.
══- Не успеваем?
══Это старшина.
══- Немножко, - признал пилот. - Европейцы на подходе. Придержать бы их, да нечем. "Нибелунг" без лоцмана защитную сферу не пройдет, а кэп в коме. И неизвестно, встанет ли. У него сердце больное.
══- Я проведу! - с готовностью отозвался офицер. - И у меня здоровое сердце, что вы путаете?!
══Голоса отдалились и затихли. Не услышали. Ну правильно, он же не старшина, держать связь не натренирован.
══ Он подавил отчаяние. Спасти бунтовщиков мог только он. Или он, или никто. Ему бы связь - и глаза. Но глаза-то у него теперь есть. Вон они, европейцы. Надвигаются, нависают. И защитная сфера Клондайка никуда не делась, надежно заперла бунтовщиков в западне. Из медблока он различал и группировки ракетных платформ, и самонаводящиеся брандеры, и минные поля в метеоритном шлейфе Клондайка, и перекрестья систем захватов целей в "глазе бури" - и все это только ждало, чтоб бунтовщики допустили ошибку. Как он провел через них корабли совсем недавно, непонятно.
══Но связь у него тоже имеется в распоряжении, вдруг понял он в момент очередного просветления. В любой медицинский кокон встроен комплекс виртуальной реальности. Который не может не иметь выхода в инфосеть. Хотя бы во внутреннюю. И что это, если не связь? Нужно только правильно обратиться...
══И он обратился. Потянулся в безмолвную пока что пустоту, крикнул что было сил. Как-то же это делал старшина? И даже стрелок? И, скорее всего, пилот тоже? Значит, могло получиться и у него. Он же видит вселенную? А грави-связь, она... она - та же вселенная, малая ее часть...
══И пустота ответила. Сначала - ощущением присутствия. Потом мелькнул возглас стрелка, что-то матерное, как обычно, и еще про него не очень вежливое, но радостное. Но он искал не экипаж "семерки". "Семерка" - это важно, но потом. Сейчас ему требовалось достать "Нибелунг".
══Он сосредоточился и потянулся к звонкому строгому образу девушки.
══- Лючия, выведи "Нибелунга" навстречу европейцам! - четко и ясно приказал он. - Связать боем и задержать! "Нибелунгу" старт! Начинаю проводку: плюс, восемнадцать-восемнадцать, брандер по курсу, уничтожить залпом "Торов"!
══- Есть старт "Нибелунгу"! - донесся решительный ответ. - Плюс, восемнадцать-восемнадцать, "Торам" по курсу залп...
══Сквозь бред он почувствовал, как ему снова что-то вкололи - и полетел в пустоту. Но, даже падая в ничто, он продолжал безошибочно вести "Нибелунг" через защитные заграждения Клондайка. Ведь там Лючия, там доверившиеся ему люди. А людей он обязан сберечь. Сам он при этом мог умереть, это ничего, это допустимо, но вывести людей - обязан.
══Корабль орбитальной обороны прорвался через защитную сферу Клондайка и бесстрашно кинулся в бой на европейский флот...
══
══Майор Быков вопросительно уставился на подчиненного.
══Подбежавший боец выглядел так, как будто нашел кейс с кредитными картами пан-эро. На предъявителя.
══- Там... завод по производству расходников! - выпалил он. - Руководство на проходной и требует представителей командования! Что, стрелять?
══- Сначала поговорить! - возразил майор обрадованно. - А потом, естественно, стрелять! Завод расходников! Ему цены нет! Черт, интересно, его можно на "Локи" перетащить?
══И замер, прислушиваясь к очередному сообщению.
══- Майор, кто из твоих на охране императора? - донесся обеспокоенный голос капитана Михеева. - А то по агентуре циркулярка прошла крошить наше руководство! Мы, конечно, все в какой-то мере агенты чего-нибудь, но все же вот тебе списочек штатных диверсантов...
══Майор послушал еще пару секунд, изменился в лице и дернулся бежать обратно - четвертым в списке значился лейтенант Гром, тайный боец спецподразделения "Браво" руководства карательных корпусов России - и нынешний телохранитель самого товарища императора! После штурма Клондайка даже самый тупой десантник понял, что их император - не просто младший офицер. И даже вовсе не офицер, а некто выше, гораздо выше. И что сохранность его жизни означает жизнь для всех остальных бунтовщиков. Так что - защитить любой ценой!
══- Куда? - остановил его заместитель. - Марш к руководству завода! Без тебя его точно перестреляют! В медблоке сам разберусь!
══- Слушаюсь, товарищ капитан! - сердито рявкнул майор - но действительно послушался.
══А капитан перевесил автомат под руку и побежал к местному госпиталю - именно туда определили на лечение и товарища императора, и большинство раненых при штурме бойцов, как своих, так и европейцев. Бежать в броне и с полной разгрузкой - удовольствие сомнительное, капитан мгновенно взмок и помянул неласковым словом капитана Михеева не раз и не два. Что бы контрразведчику не сбросить данные по ликвидаторам заранее?! Нет, надо тянуть до последнего, чтоб потом десант бежал, выручал, как всегда!
══Клондайк, как ни странно, продолжал жить своей экзотической внутренней жизнью, как будто не было никакого штурма. Толклись в торговом центре люди, капитану даже пару раз пришлось недовольно бросить на ходу "entschuldiegen Sie bitte!" и отодвинуть нерасторопных стволом автомата. В скверах и парках под желтыми куполами закатного солнца на скамеечках сидели и подслеповато щурились на бегущего русского десантника старички - явление в космосе из разряда редких. И дети носились по игровой площадке, явление еще более редкое. И студенты шли откуда-то оживленной толпой. И никого не волновала ожесточенная стрельба в укрепцентрах, не смущал вооруженный громила с сигнатурами космодесанта России на дорожках европейского промышленно-научного кластера!
══Это космос, напомнил себе капитан. Здесь - свои особенности. Война войной, но никто в здравом уме не станет ломать жилой астероид, слишком большая он ценность. И не в здравом уме - тоже не станет. И все это знают. В космосе невозможно представить пацана, из пакости портящего оборудование жизнеобеспечения. В космосе даже полицейские - да что полицейские, даже охрана корпораций! - даже они палят по захватчикам из слабопатронных вариантов оружия, чтоб ненароком не поломать что-либо важное. Гранатометные "залпы" десантников на Клондайке смотрелись кощунством, бойцы-земляне это чувствовали и старались пускать в ход в крайнем случае.