══А еще жители Клондайка не воспринимали войну своим личным делом. Подумаешь, стреляют. Всего лишь очередной передел сфер влияния, игры элиты, а Клондайк как работал, так и продолжит работать, расходники нужны всем...
══Хорошее место, пожить бы здесь, решил в результате капитан - и прибавил скорости. Трехэтажный корпус госпиталя посреди парка под главным куполом Клондайка издали выглядел мирным, но что там в данный момент творил лейтенант Гром, засекреченный, мать его, боец отряда ликвидаторов "Браво", оставалось только догадываться.
══А лейтенант, когда капитан ворвался в бокс, занимался необычным для профессионального убийцы делом - пытался спасти жизнь своей предполагаемой жертве. С медицинской аппаратурой боец управлялся вполне уверенно и отпрянул от консоли управления, только когда капитан недвусмысленно клацнул затвором - правда, отпрянул с пистолетом в руке.
══- Ну? - емко поинтересовался капитан.
══- Капитан, я тебя уважаю и вообще ты мой начальник, но подойдешь к императору - застрелю! - серьезно пообещал лейтенант, настороженно следя за руками своего, между прочим, непосредственного командира.
══Капитан обдумал тираду.
══- Что, в "Браво" берут идиотов, которые путают команды "ликвидировать" и "охранять"? - в результате поинтересовался он.
══- Я в "Браво" вступил, чтоб чистить страну от коррупции! - разозлился лейтенант. - Ну так император как раз это и делает. Не так ли? Поэтому я - за него.
══- А приказ руководства?
══- А пошли они по инерционной. Их самих чистить пора.
══- В правильном направлении мыслишь! - одобрил капитан и шагнул к кокону.
══- Стоять! Я-то из "Браво", а ты кто?
══- Особая служба империи, отдел "С", - усмехнулся в свою очередь капитан. - Вступил, чтоб чистить страну от всякой мрази. Но у нашего императора получается лучше, не так ли? Так что и я - за него.
══Два десантника стояли друг против друга, напряженно улыбаясь и не опуская оружия. И тут взвыла аппаратура медицинского контроля.
══- Что это? - быстро спросил капитан.
══- Умирает! Я его держу, а он все равно... Охраняй!
══И лейтенант, беспомощно выругавшись, бросился к консоли управления.
══- Есть охранять! - согласился капитан.
══Быстрый взгляд в окно - через парк к госпиталю целеустремленно двигалась группа рейдовиков, хотя им возле госпиталя дел точно не было. И снайпер группы уже шарил прицелом по окнам верхнего этажа. Понятно. Капитан выскользнул из зоны поражения и включился в десантную сеть:
══- Андрей! Тут по императорскую душу отряд ломится, спасай!
══- Не могу! - прохрипел далекий майор. - На заводе застряли! Охрана, падлы, стреляют! Продержись чуток, очень прошу!
══- Продержимся, - прошептал капитан. - Чудеса - это наш профиль...
══Позиция для обороны оказалась никудышной. Бокс с товарищем императором запросто накрывался одним гранатометным "залпом". Капитан выскользнул в коридор и побежал к лестнице. Ликвидаторов следовало встречать внизу, подальше от медицинских боксов с ранеными.
══- Всем, всем, всем! - закричал он по общей связи. - Госпиталь под атакой ликвидаторов империи! Ребята, выручайте, долго не продержусь!
══Капитан ясно осознавал, что, скорее всего, погибнет через несколько минут. Но погибнуть - это ничего, это нормальный конец десантника. Погибнуть он мог, но сберечь товарища императора - обязан, несмотря на смерть.
══
══
══А император вместе с "Нибелунгом" в это время дрался с европейским флотом. Кораблю ослепили локаторы - и он стал для Лючии глазами. Сожгли электромагнитным импульсом блоки управления "Торов" - стал рассчитывать для канониров упреждения. Ударили ракетами - понесся с противоракетами навстречу. Выбили хорды двигателя, расплавили лазерные батареи, взорвали стартовые створки и забросили внутрь "Нибелунга" штурмовые группы - вместе с уцелевшими бойцами стал отходить, унося раненых и огрызаясь смертельным огнем из-за каждого угла...
══
══
══"Нибелунг", звездно-радужный флаг
══
══- Мой адмирал, корабль наш! - победно доложил командир штурмовой бригады имперского спецназа.
══- Сам вижу! - бросил адмирал, не отрывая взгляда от мультиэкрана. - Эти, как их... герои сраные! Что они там делают, а?
══Видеоконтроль корабля в основном уцелел, и на мультиэкране четко были видны все действия сумасшедших русских. Слаженной группой они отходили куда-то к двигателям, огрызались экономным огнем, падали, подхватывали упавших и снова отходили... Высокая девушка в обгоревшем пехотном "хамелеоне" звонко и яростно кричала в переговорник, руководя отступлением. И у нее это неплохо получалось, судя по количеству убитых штурмовиков.
══- Убегают! - пожал бронированными плечами командир штурмовой бригады и презрительно усмехнулся. - Не убегут! Мы выбили им половину состава, выбьем и оставшихся!
══- А убитых зачем подбирают?
══Штурмовик снова пожал плечами:
══- Чтоб не использовали на органы. Русские считают, мы разбираем убитых на органы. Большая глупость с их стороны.
══- А мы не разбираем?
══- Разбираем. А какая разница? Мертвым все равно. Но живым труднее уходить...
══Адмирал дернул щекой и поднял руку, приказывая не мешать.
══- Что это? - спросил он вдруг, указывая на экран. - Вот это вот - что?
══- Мы гоним русских в засаду, - вглядевшись, доложил командир бригады. - Сэр.
══Адмирал вскинулся и уставился рыбьими глазами на штурмовика.
══- Как в засаду, если они нас видят? - резко осведомился он. - Посмотри! Или ты, как тебя там, не видишь?! Где, где моя разведка? Капитан Тирпиц, почему они нас видят?! Почему они снова нас видят...
══Экран внезапно мигнул и покрылся цветными пятнами.
══- ... а мы их нет? - спокойно закончил адмирал.
══- Возможно, русские установили на корабле собственную систему наблюдения, - пожал плечами разведчик и развернулся к команде техников, обеспечивающих работу аппаратуры.
══Изображение восстановилось так же внезапно, как и пропало.
══- Засада уничтожена, русские уходят, - желчно констатировал адмирал. - Кто-нибудь может сказать, как это получилось? И куда они уходят?
══Ответом ему было неловкое молчание. Потом командир штурмовиков забормотал в переговорник, подтягивая к месту боя все возможные силы.
══- "Тринадцатый", - задумчиво пробормотал Штерн. - "Тринадцатый"... Кто-нибудь может дать мне связь с русскими?
══- Если только использовать схему экстренного оповещения руководящего состава... - нерешительно сказал один из техников.
══- Так используй, лейтенант Радович! - рявкнул адмирал. - Мне же не с тобой надо потолковать, а вон с ней - пока она не перебила наших хваленых штурмовиков!
══Техник-лейтенант недовольно поджал губы и склонился над панелью управления. Мультиэкран полыхнул на мгновение алым. Девушка в пехотном "хамелеоне" подняла голову, бесстрашно посмотрела прямо устройство связи - и уважительно вскинула ладонь к шлему.
══- Приветствую, мой адмирал.
══Вокруг девушки тут же собралась группа угрюмых бойцов, развернувших оружие во все стороны. Русские явно были готовы биться за своего командира со всем миром. Кто-то особо подозрительный даже развернул пулемет на устройство экстренной связи. Адмирал с усмешкой отметил, как непроизвольно сделал шаг назад командир бригады имперского спецназа, увешанный броней по самые глаза. Смутил бравого штурмовика прицел русского пулемета, очень смутил!
══- Лючия! - сглотнул, решительно сказал адмирал. - Может, я старый дурак, но прошу тебя сдаться! Вам не вырваться с "Нибелунга"!
══Девушка печально улыбнулась, на мгновение снова став той милой и нежной пилотессой, в которую адмирал безоглядно влюбился в свое время.