— Алексей Юрьевич? — переспросил ошарашенный служака.
— Совершенно верно, — ответствовал тот гордо.
Тогда он хитро прищурил глаз и тоном исправного доносчика доложил:
— А к вашей жене брат пожаловал…
— Знаю. Василий Константинович Ермитин. Весьма известный специалист по сельскому хозяйству.
Заветные слова были произнесены, и солидность портье несколько поблекла. Но у него еще оставался шанс маленько повластвовать.
— А это кто с бидоном?
— Во-первых, не бидон, а канистра, во-вторых, мы вместе, а в-третьих, капитан Будников, продемонстрируйте свои документы.
Максим Борисович — Ал позже узнал его имя — горько вздохнул, доллары таяли в воздухе, не успев нарисоваться. Сегодня ему не везло, куда бы он ни совал свой нос, милиция повсюду оказывалась раньше. Однако в эту ночь ему еще предстояли удивительные неожиданности.
На своем этаже Ал вмиг почуял неладное и застыл столбом. Да так внезапно, что Федор ткнулся мне в спину.
— Тс-с!
— Что, Ал?
Тот поднял руку, дескать, молчи! Только почему неладное? Нет! Его острейшее обоняние уловило среди обычных запахов свежего постельного белья, пропылесосенных ковров, кожаных портфелей, недопитого алкоголя и всяких тончайших духов приятнейший аромат звериной шерсти. Так мог пахнуть лишь Он! Чудо?! Ему явственно слышался вспотевший подшерсток, боль от вырванных клочьев, капающая с языка слюна… Он недавно дрался — привычное дело. Ал поднялся на цыпочки и осторожно пошел на запах. Федор, ничего не разумея, так же бесшумно следовал за ним.
Ха! Сюрприз не удался. Он ведь тоже его почуял! Ал услышал царапанье о дерево, радостный скулеж, дверь в номере Алексея распахнулась, и в дальнем конце коридора возникла серая шаровая молния. Ал рванул вперед, и они хряснулись в воздухе с силою вольтовой дуги.
— Малыш!
Когда они последний раз так катались по земле? Гостиничный ковер казался луговой травой, а вокруг них шумел вековой лес…
Нет, не лес — друзья…
Ольга:
— Оставьте их, сами натешатся.
Ваня:
— Они не загрызут друг друга?
Вася:
— Это крепкие мужские объятья.
Федя:
— Ну, ни хрена себе! Елки-моталки, Малыш! Откуда он взялся?!
Только Алексея не было…
— Он все еще без сознания, — объяснила Ольга, когда они с Малышом натискали друг друга до умопомрачения, и отправились к Алексею.
Номер его был достаточным, чтобы вместить всех. Кто в креслах, кто на стульях — мебели хватало. Малыш крутился около Ала, а Ольга сидела на постели рядом с Лешей и гладила его по руке. Он никак не реагировал. Удивительно! В ней столько жизненной энергии, от одного ее касания Ал порой готов хоть с того света вернуться…
Вкратце Алу с Федей было поведано обо всем. И о склонившемся вампире, и о ее вопле, и о бегстве в зеркало, и о чудесном появлении Малыша, и о великой драке, завершившейся «водружением знамени над рейхстагом». Точнее, выкидыванием резко обветшавшего платья в мусорное ведро.
— Вот только Леша никак не придет в себя, — завершила общий рассказ Ольга. — Что мы только ни делали, кресты прикладывали, святой водой смачивали. Она шипит на ранках, пузырится, а он дергается и стонет. Видать, очень больно ему. Тебя ждем, как Бога. «Скорую помощь», сам понимаешь, вызывать бесполезно.
Ал стоял, думал и вспоминал, что им рассказывал Батюшков.
— А пить вы ему давали?
— Он же не просит.
— В смысле, святую воду?
— Нет.
— Федя, у нас ее много?
Он приподнял канистру и посмотрел на свет.
— Литра полтора…
— Шесть стаканов, — посчитал Ал. — Начнем с первого. Посуда после битвы сохранилась?
— Пожалуйста, — ему протянули хрустальный бокал.
Ал подставил бокал под канистру, Федор наполнил его до краев.
— Ну, мужики, сажайте нашего богатыря.
Ваня и шурин бережно усадили Алексея. Ал запрокинул ему голову, оттянул нижнюю челюсть и начал вливать воду в открытый рот. Тот захрипел, закашлял, стал биться в руках мужчин. Но они его держали крепко, да и Ал был упрям — не успокоился, пока не опорожнил весь стакан.
— Кладите!
Через секунду его начало рвать. Алексея быстро положили набок, чтобы он не подавился, а Ольга сбегала за ведром. Полоскало Алексея на совесть.
— Повторим процедуру, — объявил Ал.
Снова парни усадили больного, снова Ал, не давая ему пощады, влил полный стакан, но результат был тот же — рвало его, как Везувий в последний день Помпеи.
— Не помогает, — со страхом произнесла Ольга.