— Ха-ха-ха… — рассмеялся Рома. — Такой же, как и ты!
— Я знаю! Поэтому я и пошёл с тобой в джунгли… Так, и что ты теперь думаешь? Что Варлок не был полностью удовлетворён жертвой в виде Джуззи и решил отбить тебя даже у мехренгерна, лишь бы принести в жертву?
— Что-то вроде того… — задумался капрал. — Только это как-то нелогично…
— Возможно этот твой Варлок тоже псих. Такой же как и ты! Ха!
— Всё может быть…
— Я не пойму, ты его боишься что ли?! — поинтересовался Дима. — Ты в одиночку мехренгерна завалил! Что тебе там какой-то Варлок…
— Он потом встал, всё равно.
— Не важно! Это был нокаут.
— Нет. Меня пугает эта неопределённость…
— Какая неопределённость?
— Ну, что непонятная эта четовщина. Мистика какая-то… Древние письмена.
— Ой, перестань! — успокаивал рядовой. — Всё люди бояться неизвестного и неопределённости. Это нормально. Главное продолжать жить и идти к своей цели, как ты это делаешь сейчас. Наплевал на эти предсказания дурацкие и письмена, пошёл, денег поднял, и даже с отцом Ани контакт попытался найти, развлёкся в джунглях. Ты большой молодец, Ромаха. Я всегда говорил, что ты классный мужик.
— Димон…
— Что, мой мальчик?
— Спасибо.
— Спасибо на хлеб не намажешь. Потом натурой оплатишь. Ха! Вот это я рифмоплёт, — рассмеялся солдат. — Хотя, не, ты своей натурой не расплатишься, ха! Лучше девчонку найди хорошую, тогда и поговорим.
Дима встал с бревна, подошёл к Смоленскому и начал беседовать с ним. В это время Рома продолжил сидеть на бревне и, рассматривая пыльные перчатки скафандра, размышлял над словами своего друга.
Но его всё ещё беспокоил вопрос: Кто спас его в пещере? У него попросту не укладывалось в голове, что это был Варлок. Но Рома точно помнил, что видел, его, когда спускался вниз. И эта пустая бутылка была серьёзным аргументом в пользу того, что Варлок тоже учувствовал в бою с мехренгерном.
Капрал уже не мог усидеть на месте, ему хотелось скорее рассказать о своих приключениях Гуглу, и узнать, что ему удалось за это время перевести, но сделать это он мог только на следующий день, так как к моменту возвращения на базу уже должна была наступить ночь.
Заметив, что Дима с профессором возвращаются в его сторону, Рома поднялся с бревна и спросил:
— Идём на базу?
— Да, Роман, идём на базу, — подтвердил Аркадий Аркадиевич. — План на сегодня мы выполнили, можем возвращаться.
Часть 4. Сомнения
После возвращения на базу, Рому и Диму никто не беспокоил. Даже лейтенант занимался своими делами и пока что не выносил им мозги, дав отдохнуть после двенадцатичасовой исследовательской экспедиции. Проблемы начались только на следующее утро, когда после стандартного подъёма, в казарму вошёл Ларин и, поправив свой офицерский мундир, скомандовал:
— Все на утреннюю тренировку, кроме… — он с хитрой ухмылкой кинул свой строгий взгляд на двух бойцов. — Ходокова и Вахова!
Все солдаты тут же оделись и побежали на улицу, а Дима с Ромой, закончив одеваться, построились перед лейтенантом и стали ждать дальнейшего приказа, который поступил незамедлительно:
— Бойцы! Сегодня для вас есть специальное задание, к которому вы готовились всю жизнь, и которое буквально создано для таких, как вы!
Рома уже понимал, о каком задании идёт речь, но до последнего надеялся, что его догадки ошибочны.
— Сегодня, — весёлым голосом продолжал лейтенант. — Вы сможете в полной мере испытать на прочность все свои умения и навыки, способности и знания при выполнении чрезвычайно важной операции по расчистке канализации! Поздравляю! Если бы вы знали, с каким удовольствием, я говорю эти слова, — Ларин развернулся к выходу и радостно продолжил. — За мной бойцы! К новым вершинам и открытиям!
Рома был в панике, в лёгком волнении был так же и Дима. Они даже не представляли, что их ждёт в канализации базы, которую им приказано очистить, но точно знали, что из себя представляет это зловонное место.
Когда группа добралась до технических помещений, где располагался вход в канализацию, лейтенант скомандовал:
— Надевайте костюмы, бойцы! — он указал на висящие в шкафах жёлтые защитные комбинезоны с индивидуальными системами жизнеобеспечения. — Они помогут вам чувствовать себя наиболее комфортно в естественной для вас среде обитания.
Солдаты быстро надели защитные костюмы, вновь построились, и Ларин продолжил:
— И в этот замечательный миг я тожественно вручаю вам гравитационные жезлы, — офицер дал каждому солдату небольшой цилиндр с несколькими кнопками. — Теперь вы официально посвящены в принцы канализационного мира.
— А почему только в принцы? — неожиданно поинтересовался Дима.
Рома толкнул его, чтобы тот не болтал лишнего, но было уже поздно.
— Почему принцы? — удивился офицер. — Потому что королями вы станете, когда найдёте и очистите образовавшийся засор. А чтобы вы не поубивали друг друга, то выслушайте мой инструктаж.
Лейтенант сделал несколько кликов на своей пластинке, после чего открылась автоматическая дверь в отсек с канализацией.
— После этого входа вы спуститесь по лестнице и увидите большую трубу. На ней будет люк, который вы откроете и через него заберётесь в эту самую трубу. Судя по датчикам, засор находится в сливном канале, то есть, где-то в этой трубе. Дальше идут очистные сооружения, поэтому туда не суйтесь. Как пользоваться гравитационными перемещателями вы знаете. Главное, не нажимайте большую красную кнопку, а то гравитацией погнёте трубу или свои позвоночники. Вопросы?
Дима снова собирался что-то спросить, но Рома пихнул его со словами:
— Никак нет, сэр! Всё предельно ясно.
После чего Ларин добавил:
— Отлично! Камеры очистки ваших красивых жёлтых костюмов от нечистот находятся под лестницей. При желании, после очистки засора, вы сможете их отмыть. Так что ещё… О выполнении доложить лично мне. И помните, бойцы, вы основа мощи нашего государства!
— Так точно, сэр, — хором ответили солдаты и, развернувшись, начали спускаться по широкой металлической лестнице вниз.
Рома был крайне зол на лейтенанта. У него попросту не укладывалось в голове, что они, хорошо обученные солдаты, должны очищать канализацию. Он понимал, что, возможно, заслужил какое-то наказание за свои проделки в баре, но не такое же! Тем более, в том, что задание выполнялось именно здесь, отчасти был виноват и Дима со своим бешеным фаэтоном Джуззи. Поэтому лёгкую обиду капрал затаил и на него.
Дойдя, наконец, до толстой стальной трубы, только часть, которой выходила в технический отсек, так как остальная находилась под землёй, Дима произнёс:
— Похоже, это та самая трубачелла. И вон люк. Подсадишь мне?
— Димон, ты серьёзно? — недоумевал Рома.
— Конечно!
— Этим должны роботы заниматься, а не мы.
— Ну, мало ли, кто там, чем должен заниматься. Что приказали, то и делаем!
— А если он прикажет в людей безоружных стрелять, ты тоже этот приказ выполнишь? — продолжал капрал.
— С чего ты взял, что он такое прикажет?
— Потому что очистка канализации это явно неадекватный приказ…
— Приказ есть приказ, не вижу ничего плохого в очистке канализации. Хоть какое-то разнообразие. Тем более, мы заслужили…
— Ты серьёзно? — удивился Рома.
— Более чем! — подтвердил Дима. — Братка, зато представь, какие мы штуки там найти сможем! А потом будем в баре рассказывать.
— Ладно… — нехотя согласился капрал, понимая, что выбора у него нет. — Давай подсажу.
Капрал помог Диме забраться на трубу, а тот, подав руку, помог Роме попасть наверх.
Прокрутив механизм люка, рядовой открыл его, и перед глазами бойцов в кромешной тьме трубы возникла река с нечистотами, к которой вела узкая стальная лестница.
— Тут, сто процентов сейчас воняет, как в норах арборров со Мьёнга, — произнёс Дима, включая фонарь на шлеме. — Хорошо, что мы в костюмах. Итак, первый пошёл.