Часть 6. Охота на Варлока
Рома не понимал, где находится. Он лежал с закрытыми глазами и сквозь веки видел лишь проблески яркого белого света.
Вокруг него словно эхом звучали чьи-то голоса, слышались многочисленные шаги, но все это происходило как будто во сне.
В носу ощущался приятный сладковатый запах, а во рту было ужасно сухо. Но Рома не хотел пить, тем не менее, горло точно нужно было чем-то смочить.
После вуны обычно не было такого эффекта. Всегда ощущалась приятная свежесть умиротворение. Неужели он выпил больше одной бутылки, забыв про рекомендации производителя? По привычке, капрал потянул руку к своему шкафчику, стоящему рядом с койкой, чтобы взять воды, но ощутил, как что-то вцепилось ему в руку и не давало ей двигаться дальше. В ужасе он открыл глаза и увидел две трубки, ведущие от капельницы к его руке.
Яркий свет тут же ударил в глаза. Прикрываясь свободной рукой, капрал привстал, осмотрелся и понял, что находится в госпитале базы:
справа, слева и спереди от него стояло ещё несколько коек, на каждой из них лежали пациенты в медицинских халатах с точно такой же капельницей, как у него.
Рома вновь закрыл глаза и прислушался к голосам. В уши сразу проник знакомый душераздирающий крик генерала Карпова:
— Я не собираюсь лежать здесь! Отпустите!
— Генерал, сэр, мы ещё не изучили до конца влияние этих веществ на организм человека…
— Да, мне насрать! Нужно поймать эту тварь! Поймать и убить!
— Генерал, сядьте, прошу вас…
Вдалеке послышался грохот, видимо, Карпов все-таки сделал по-своему, зазвучали тяжёлые шаги.
— Вы даёте мне рекомендации, а я отдаю вам приказы. Поэтому, я ухожу!
Вдруг Рома опять ощутил страшную сухость и попытался позвать кого-нибудь. Язык его не слушался, во рту была словно песчаная пустыня с родной планеты космических жуков:
— Воды… — чуть слышно пробормотал он.
К нему подбежал человек в белом медицинском комбинезоне, капрал не видел его лица, но ему это было и не нужно. Он с радостью принял из сморщенных рук бутыль с живительной влагой и начал поглощать содержимое большими глотками.
— Помедленнее, голубчик, подавишься, — этот до боли знакомый и противный старческий голос Рома узнал бы где угодно. Прищурив глаза и подняв голову, он увидел в ярком свете хмурую мину Смоленского. Погладив свою седую бородку, профессор продолжил. — Пейте по чуть, Роман.
Всучив Смоленскому бутыль, капрал пробормотал:
— Что произошло? Что со мной случилось?
— Не только с вами, одну секунду… — Смоленский подошёл к лежащему неподалёку пациенту, сделал несколько кликов на голограмме своей пластинки и вновь вернулся к Роме. — На нас напали.
— Кто?! Космические пираты?
— Нет, Роман, ваш Варлок, — Аркадий Аркадиевич тяжело выдохнул и продолжил. — Я вынужден извиниться перед вами и перед вашим другом за излишний скептицизм. Вы оказались правы на счёт этого существа. Оно разумно и более чем.
В этот момент сознание Ромы как будто прояснилось, он, наконец-то получил похвалу от профессора, и глаза стали видеть чётче, слух полностью вернулся к нему. Он сел на койку и хотел продолжить расспросы, но Смоленский тут же с усилием положил его обратно, надавив на плечи, и грубо произнёс:
— Роман, лежите. Вам нужен покой. Вы не единственный, кто не понимает, что произошло. Если в ближайшие сутки анализы всех пациентов будут нормальными, мы всех отпустим и проинформируем.
— Хорошо, — пробормотал Рома, после чего, Смоленский быстро удалился.
Теперь капрал вновь остался наедине с самим собой. Он закрыл глаза и попытался осознать, что произошло. Он помнил, как пошёл с Димой и Аней в бар "ФедеральныйФедерал", встретил там Гугла, и тот что-то хотел сказать ему, но Рома его перебил… наверное, он хотел рассказать о том, что произошло вчера. А вчера ли? Сколько часов прошло? Или даже дней… И где сейчас Гугл? Аня? Дима? Рома продолжил вспоминать дальше. В его мозгу появилась сцена, где они одной компанией выпивали вуну, после чего он с Аней пошёл танцевать, а Дима и Гугл отправились искать себе девчонок. Капрал вспомнил, как он держал Аню за талию, кружился с ней в танце, они поцеловались, а после он пошёл попить воды и всё. На этом воспоминания обрываются.
Вспоминая произошедшее, Рома сам не заметил, как уснул. Проснулся он уже не по своей воле, а по требованию лейтенанта Ларина, команды которого слышались через сон.
— …все. Мне нужны все здоровые боеспособные бойцы!
Капрал почувствовал, как кто-то отцепил его от капельницы и начал будить. Открыв глаза, он увидел молодую медсестру в белом комбинезоне и жужжащего ей на ухо офицера, который буквально требовал разбудить всех, кто может ходить и нормально соображать.
— Подъём! Подъём, овощи! — командовал офицер, хлопая в ладоши и создавая как можно больше шума. — Боевая тревога! Подъём!
Все солдаты начали медленно подниматься, большая часть из них не понимала, что происходит, а между коек ходили уже ранее пробудившиеся бойцы и раскидывали униформу каждому вновь проснувшемуся. Один комплект неожиданно прилетел в руки Роме. Тот сразу приступил к переодеванию.
— Все в главный зал для получения задания! — прокричал Ларин. — Бегом! Бегом! Шевелите отростками сонные черви!
Лейтенант начал подгонять всех по очереди. Но Рома не хотел, чтобы ему офицер так же выписал отдельное приглашение, поэтому, быстро надевшись, он выбежал из санчасти и вместе с другими бойцами направился в пункт сбора.
В главном зале было более пятисот сидячих мест, тем не менее, все они были заняты, многие люди были вынуждены стоять. Рома попытался найти кого-нибудь из знакомых. В первую очередь, он, конечно же, искал Аню и нашёл ее. Она стояла на небольшой сцене вместе со своим отцом генералом Карповым и ещё несколькими его помощниками, которых тот активно в чём-то упрекал.
Рома нашёл свободное место у стены в заднем левом углу зала и стал ждать. Наконец, на сцене остался только генерал Карпов, начавший своё выступление.
— Вижу, зал заполнен, — сказал он в ушной коммуникатор и его голос тут же усилился многочисленными колонками, установленными в зале. — Приступим.
Над сценой появилась очень знакомая Роме голограмма Варлока в полный рост, и он сразу понял, что все, происходящее сейчас вокруг точно было из-за него… Голограмма была очень хорошего качества, так как системе охраны удалось отлично записать все передвижения зверя по территории базы.
— Это наш противник, — продолжил Карпов. — Два дня назад, 21 декабря по Земному календарю в десять часов вечера двадцать одну минуту по местному времени, наша база была атакована этим разумным приматом
Теперь Роме стало понятно, почему во рту было так сухо. Пролежать два дня в непонятно каком состоянии. Неудивительно, что пробуждение далось ему так тяжело.
— Врагом были применены следующие средства поражения. Во-первых, противником были использованы местные электрические болотные осьминоги, — генерал вывел голограмму симпатичных голубоватых существ, тех самых, которых Рома видел во время своей вылазки. — Накапливая мощный электрический заряд, они способны выводить из строя боевые турели и охранных роботов, а так же боевые скафандры, запирая солдат внутри и не давая им возможности выбраться самостоятельно. К счастью, системы защиты скафандра позволяют бойцам оставаться невредимыми. Во-вторых, было выполнено отравление воды в основной артезианской скважине. Проникновение в систему водоснабжения, по предварительным данным, произошло в подземной пещере, через которую проходит скважина. В воду было добавлено вещество, обладающее сильным снотворным эффектом из-за чего, большая часть гарнизона базы была выведена из строя и оказалась небоеспособна. В-третьих, врагом была применена в больших количествах пыльца местного растения карабиса, которая, судя по предварительным данным, была распылена по ветру. Пыльца вызывает мощный галлюциногенный эффект у людей, выпивших вуну. Что привело к нескольким пострадавшим, один из которых находится в тяжёлом состоянии. Всего из-за атаки на базу было ранено пятьдесят три человека, уничтожено девять роботов, выведено из строя четыре плазменные турели и уничтожено четыре дрона разведчика.