Поэтому, несмотря на окружавшую бойцов безнадёгу, Рома чувствовал, что, на этот раз, все поставленные задачи будут выполнены успешно, но внезапно возникший гул и рёв, доносящийся из-за стен, значительно снизили уровень его оптимизма.
— Что это, чёрт возьми?! — рявкнул капитан Росмос по рации.
За стенами начинал слышаться тяжёлый топот, а адский рёв становился всё сильнее.
— Они за дверьми! — слышались крики солдат.
— Это меренгерны! — выкрикнул кто-то. — Такой же рёв!
— Их там сотни, что-ли?!
Сержант Ходоков взглянул на биологический сенсор. Новые данные, загруженные в скафандры бойцов позволяли им теперь чётко определять местонахождение биомеханизмов, которых, судя по данным сенсора, было больше двух сотен. Словно пчёлы, они роились за стенами и начинали подходить к запертым дверям. Рома скинул эти данные капитану и связался с ним:
— Сэр, нам надо отступать, если останемся здесь, половину нашего отряда превратят в фарш!
— Вижу, Ходок. Их явно слишком много, аж сенсоры сбоят, — командир немедленно связался со штабом. — База, говорит капитан Росмос, Омега-1 под угрозой нападения с флангов превосходящими силами противника, прошу разрешение отступить в лагерь.
— Что за противник?! — послышался голос Карпова.
— Мехренгерны. Они где-то за стенами, и их больше двух сотен.
— Немедленно отступайте! Как поняли?!
— Вас понял, отходим в лагерь! — капитан развернулся и, махнув рукой, скомандовал в рацию. — Отступаем в лагерь! Быстро!
Все солдаты, как один развернулись и несколькими ровными колоннами побежали к порталу, но не успели несколько бойцов пересечь светящуюся границу пространства, как портал схлопнулся, оставив за собой лишь испещрённый рисунками монолит.
— Какого чёрта?! — послышались крики.
— Портал исчез!
— Всем замолчать! — скомандовал Росмос. — База, приём, портал исчез! Повторяю, портал исчез!
— Вас плохо слышно! Повторите! — твердил Карпов. — Портал пропал! Если вы меня слышите, мы высылаем землебурные машины!
— Вас понял! — ответил Росмос. — Поторопитесь!
— Связь плохая, но вас слышно! Приём!
— Вас понял! Торопитесь!
В ряды солдат начала проникать паника, но, тем не менее, бойцы продолжали держать строй.
— Внимание! — скомандовал капитан. — Уходим из этого зала, не сбивая построение! Быстро!
Капитан вместе с Ромой и другими командирами, повёл бойцов к выходу в другой зал, из которого горел свет. Это был их последний шанс на спасение, Росмос хотел завалить проход и выиграть немного времени для спасателей, но страшный рёв давал понять, что не всем солдатам удастся выйти отсюда вовремя.
Сержант Ходоков был максимально сосредоточен. Под его командованием находился отряд, и он должен был сделать всё, чтобы никто из них не пострадал. Но внезапно поступивший входящий вызов по локальному каналу, заставил его думать совершенно о других вещах.
— Рома, — послышался грустный голос Ани в рации. — Папа разрешил поговорить с тобой.
— Ань, — Рома был безумно рад услышать её голос в этот опасный момент, но ответил, не отвлекаясь от бега. — Сейчас не самый подходящий момент…
Связь начала периодически прерываться из-за помех, но слова сержант мог различить:
— По-моему, самый подходящий… — произнесла она. — Будь там осторожен.
— Хорошо, — уверенно произнёс он.
— Что? Тебя плохо слышно…
— Я буду осторожен!
Двери в стенах начали дрожать, солдаты на бегу готовились дать отпор противнику, выставив щиты и приведя оружие в боевое положение.
— Что за шум у вас? — испугалась девушка.
— Это враг, — произнёс Рома, приготовившись к бою.
— Господи…
— Ань.
— Что?!
— С днём рождения!
В рации послышалось молчание, а шум за стенами продолжал усиливаться. Начал звучать скрежет, рёв и мощные глухие удары, словно кто-то пытался ломать двери изнутри.
— Ты дурак?! — возмутилась лейтенант.
— Я тебе подарок купил.
Одна из дверей начала идти трещинами, прогибаться всё больше и больше под мощью огромной силы существа, пытающегося вырваться наружу. Затем ещё одна дверь погнулась, третья, четвёртая. Десятки дверей были погнуты, вот вот грозясь вылететь из проходов и выпустить ту страшную мощь, которая спала здесь тысячи лет.
На другом конце рации послышался плач:
— Какой подарок?
— Коляску.
Последовало молчание, видимо, девушка в ужасе слушала сотни глухих ударов издающихся отовсюду.
— Она такая крутая и навороченная, такая же, как моя пушка! — гордо ответил Рома, стараясь не сбить дыхание.
— Но ты же хотел купить универсальный плазменный энергощит… — расстроенно произнесла Аня.
— Я решил, что это будет куда более выгодное вложение.
Одна из дверей позади отряда со скрежетом вылетела из проёма, и в тусклом свете появилась огромная туша страшного существа, которое всем было знакомо. Но этот зверь обладал значительно большим гребнем и огромным клыками, свисающими из его костяного рта, словно длинные чёрные сабли.
Последовала команда Росмоса бросить на уничтожение твари всех летающих дронов, и те быстро убили существо, выпустив в него несколько ракет, но всё новые и новые двери вылетали из проёмов и всё больше жутких тварей с диким рёвом выходило наружу. Двери начали вылетать позади отряда, спереди, и даже по флангам, сбивая с ног бегущих солдат.
На другом конце рации Аня продолжала плакать, но до последнего не хотела отключать связь с Ромой.
— Аня… — произнёс сержант. — Мне пора.
— Хорошо.
— Я люблю тебя, — чётко произнёс сержант, чтобы даже через помехи его слова были хорошо различимы.
— Я тоже те…
Связь резко прервалась из-за помех, а белый шум рации сменился на звуки выстрелов, на грохот разрывающихся снарядов и ужасающий рёв сотен ужасных монстров.
Часть 11. Возвращение
Рядовой Гугл не оставлял попыток вырваться из крепких лап Варлока и постоянно твердил про спасение своих товарищей. Но зверь был непоколебим, он намеревался вернуть солдата на базу к концу обряда Тили-тили, и ничто не могло его остановить. По крайней мере, так думал сам Варлок, выплывая из озерца под водопадом.
Снаружи джунгли были поглощены загадочной темнотой ночи. Четыре луны слегка освещали своими половинками высокие деревья и кустарники, образующие лес у подножия плато Глаззки. Варлок посмотрел на небесные светила, перехватил в другую руку откашливающегося от воды солдата, подкормил жучка Трактора и рванул на всех парах через тёмный лес.
— Вернись назад! — кричал Гугл во весь голос. — Мы должны им помочь!
Вдали послышался грохот и треск. Как будто кто-то вгрызался в землю и разбивал камни. Услышав это, зверь остановился на секунду в недоумении, и затем снова побежал по лесу. Но, Гугл узнал этот звук. Это были землебурные машины, видимо, теперь спасать решили не его, а оказавшийся в ловушке отряд спасения. Но рядового терзали смутные сомнения на счёт того, успеют ли они вовремя…
— Остановись! — продолжал кричать солдат.
— Тихо! — разозлился Варлок. — Нас же обнаружат!
— Так, может, ты хочешь вернуться в храм и помочь моим товарищам, пока нас тут не нашли?! — язвил Гугл. — И, вообще, ты должен исполнять все мои прихоти, сам говорил! Всё, что я захочу!
Глаза Варлока залились алым цветом, его до этого дружелюбная морда вновь стала хищной и агрессивной.
— Обряд Тили-тили окончен, — произнёс он. — Теперь я должен доставить тебя до твоего дома и только!