- Пожалуйста, не надо. Я все сделаю. Все, что скажете. У меня есть машина, деньги. Что угодно, только отпустите. - каждое ее слово впивалось в сердце Леры, как острый кинжал.
Мужчина швырнул ее на пол, и она неловко повалилась на пол, ударившись о бетонный пол головой.
-Умоляю. - истерично кричала она, лицо ее было искажено гримасой боли и страха. Она попыталась встать на колени, но какой-то шум заставил ее обернуться. Страх в воспаленных глазах сменился обреченностью и отчаяньем. Она замолчала, продолжая судорожно всхлипывать.
- Здравствуй, Марго, я привел тебе подружку. Устройте шабаш, пока я оставлю вас на пару часов. - произнес убийца. Голос его звучал хрипло.
Лера посмотрела в угол, где обычно он приковывал женщин. Теперь она поняла, почему девушка перестала молить о пощаде. Она поняла, где находится, и что пощады не будет. Однажды Лера видела, как резали свинью. Это было давно, лет десять назад. Но она никогда не забудет взгляд, которым она посмотрела на того, кто держал нож, выходя из своего сарая. Она знала, что произойдет, и сама шла на смерть. Это ужасно. Если бы в этот момент Лера могла плакать, она бы рыдала во все горло.
Женщина, прикованная к стене, слабо дернулась. Она была старше той, что привел убийца. Лера не четко ее лицо, но на нем уже не было страха, только тупое отчуждение и боль. С груди по животу и ногам, едва прикрытым обрывками платья, стекала кровь. Он вырезал звезду на ее груди. Чертов мясник!
Убийца снова начал движение. Он поднял с пола свою жертву и поволок ее к противоположной стене, в которую тоже были вбиты металлические штыри, к которым были пристегнуты крепкие ремни. Вторая девушка была также вытянута и закована. Одним движением он разорвал на ней платье. Ее тело было ослепительно белым и совсем юным.
- Ну, что, блудница, нравится тебе? Смотрите друг на друга, узрите свое истинное лицо в глазах друг друга. - с дикой яростью произнес человек в капюшоне. - Я покараю вас за грехи, а потом сам исповедую.
Обнаженное тело девушки конвульсивно содрогалось. Мужчина ударил ее по лицу, разбив нос.
- Не пытайся вызвать во мне жалость. Я знаю, как вы выжили, чертовы ведьмы. Вы соблазняли нас своими телами, жалкие ничтожества. А у меня вы вызываете только отвращение. - последовал еще один удар, и светловолосая голова девушки повисла. По всей видимости, она потеряла сознание. Но маньяк не успокоился. Похлестав ее по щекам, чтобы привести в чувство, он заставил девушку открыть рот. Рука в перчатке погрузилась в темные складки балахона, из извлекла оттуда кроткий тонкий металлический нож.
- Теперь ты никогда никому не сможешь сорвать, проклятая дрянь. - с силой сжав ее лицо, так, чтобы она не могла закрыть рот, он начал отрезать ей язык. Нечеловеческий вопль разрезал пространство. Брызнула кровь, и Лера почувствовала, как сама теряет сознание. Но как это может быть, если она и так не в сознании. Темнота поглотила ее и потянула назад, словно кто-то невидимый схватил ее железными щипцами и вырвал из того ада, в котором она только что побывала.
Она возвращалась в реальность мучительно медленно. Боль сдавила виски, грудь налилась свинцом и тяжестью. Совсем не было сил. Даже, чтобы просто открыть глаза. Она чувствовала, что глаза щиплет. Наверно, это от слез, которые беззвучно стекают по щекам. Все кончено. Она не успеет. Эти девушки обречены.
- Ноэль. - хрипло и почти беззвучно прошептала Лера, с трудом открывая глаза. Музыки больше не было. Она лежала на чем-то мягком и удобном, к носу прижат сырой платок. Комната была погружена в полумрак.
- Я здесь. - раздался тихий голос откуда-то с боку. Маринина повернула голову. Ноэль сидел на стуле возле кровати. Он задумчиво смотрел на нее, сложив ладони под подбородком и упираясь локтями на колени. - Как ты, малыш?
- Ничего не получилось? Я опять потеряла контроль? - просипела она.
Ноэль взял ее холодные пальцы, согрев своей ладонью.
- Ты ведь не этого хотела, так? Тебе просто нужно было что-то увидеть. Это - первоначальная цель. Лера, так нельзя. Однажды ты сможешь не вернуться. - голос его прозвучал с мягким укором.
- Прости, я все испортила. - прошептала Лера. - Мне, правда, было нужно это сделать. Что произошло? Расскажи мне.
Ноэль переместился на край кровати. Взгляд его был полон нежности. Если бы всегда он так смотрел на нее, она бы простила ему все.
- Ты просто сидела с открытыми глазами, потом начала плакать, кричать, умолять о пощаде. - он убрал платок от ее лица. Кровь остановилась. - Я попытался вернуть тебя, но ты не поддавалась. И вдруг начала оседать, хлынула кровь. Я едва успел подхватить тебя. Потом перенес в спальню. Тебя не было не больше пятнадцати минут. Лера, ты должна понять, что то, что случилось, очень важно. Я очень сильный маг, я унаследовал это от отца, много совершенствовался, накапливал силы. Я лучший, поверь, но даже я не смог тебя остановить. Никто, кроме тебя самой, не сможет помочь. Не отдавай все, оставляй частичку себя, связывающую с реальностью, иначе сойдешь с ума или погибнешь. Я не хочу тебя потерять. Не могу. - опустив голову, он зарылся лицом в ее волосы. Подняв руку, Лера обняла его за сильную шею.
- Ты меня не потеряешь, если сам этого не захочешь. - она отстранила его лицо, чтобы заглянуть в глубокую зелень глаз, в котором было целое половодье чувств, нашедшее яростный могучий отклик в ее душе. Она хотела поцеловать его, но он улыбнулся, отстраняясь.
- Ты вся в крови. И платье испорчено. - сказал он. - Хочешь, отнесу тебя в ванну?
- Нет, я сама. - Лера рассмеялась усталым изможденным смехом. Она попыталась встать. Ноэль помог ей, но голова все равно кружилась. - Прости. Я напугала тебя. - снова извинилась она. Ноэль шутливо скривился.
- Опять! - укоризненно сказал он.
- Прости, больше не... О черт, опять " прости". У тебя есть халат?
- Да. В ванной.
- Это твоя спальня?
- Да, но я могу остаться в другой комнате. - вежливо произнес он.
- Хорошо. - кивнула она. - А где ванна?
- Какая ты несамостоятельная, а еще волшебница. - засмеялся он, провожая ее из комнаты.
- Я не волшебница, - заворчала Лера, опираясь на его руку, а потом добавила с лукавой улыбкой. - Я только учусь.
- Значит, ты мне задолжала... - он усмехнулся и повел бровью.
- Что?
- Хрустальные кроссовки, дурочка. - засмеялся он, останавливаясь у стеклянных рифленых аркообразных дверей. - Мы пришли. Тебе точно не надо помочь?
- Нет. Я постараюсь недолго. Ты, наверно, тоже мечтаешь о душе? - забеспокоилась Лера.
- Не торопись, у меня есть еще одна ванна. Я же VIP-персона с миллионами долларов за плечами.
- Ах да, мистер миллионер, как я могла забыть. Наверно, ваш папаша заработал свое состояние в казино, угадывая шары. - пошутила Валерия.
- Именно так. - кивнул Ноэль. - Но мне туда путь заказан. Для казино и игорных домов я персона нонграта.
- Проштрафились?
- Нет, нас автоматически вносят в базу данных всех игорных заведений, когда мы объявляем о своих способностях.
- Какая жалость. Но у меня еще есть шанс.
Они оба замолчали. Не хотелось расставаться даже на минуту. Просто наваждение какое-то.
- В ванной есть джакузи. Поможет расслабиться. - хрипло произнес Ноэль Блэйд. Лера снова хотела пробормотать слова благодарности, но сдержалась. - Я зайду потом, чтобы пропустить еще по бокальчику, если ты не против. - натянуто сказал он. Лицо Леры просветлело.
- Да, я очень даже "за". Мечтаю напиться.- она вдруг нахмурилась. - Черт, ты не принесешь мне телефон?