- Ужас. -сморщила носик Оля.
- Да. - неожиданно искренне улыбнулся он девушке. - А в Штатах меня зовут Ноэль Николас Блэйд. Николас - это в честь деда. Но второе имя часто упускают.
- И чем вы занимаетесь, Ноэль Николас Блэйд?- кокетливо хлопая ресницами, поинтересовалась Ольга. Он нахмурился. Ее вопрос поставил его в тупик.
- Он мой коллега. - пришла на выручку Лера, напугавшись, чт он может сказать правду и распугать всех.
- Тоже психолог? - удивилась ее подруга. Дана прикрыла рот рукой, чтобы скрыть вырывающийся смех. Лера сделала большие глаза, и она, кивнув, натянула серьезное выражение на хорошенькое личико. Даниэла была сегодня непривычно молчалива.
- Да. - подтвердил Ноэль, широко улыбаясь. От этой улыбки у Леры побежали мурашки по коже. Ей он больше так никогда не улыбнется. - У нас это наследственное. - добавил он. - Мать Валерии тоже была психологом.
- Ого. - воскликнул Максим. - Но я, честно говоря, не думал, что психологи могут позволить себе квартиру в Нью-Йорке и особняк в Венеции. Это же два самых дорогих города.
- Ты знаешь, Макс, - снисходительно обратился к Адееву Ноэль. - дантисты в Штатах зарабатывают порой больше психологов, но дома в Венеции они не покупают. Мой отец завещал мне много-много миллионов. И я до сих пор не знаю, как их с толком потратить? Может вложить деньги в изобретение новых зубных протезов? Как думаешь?
Максим пропустил колкость мимо ушей, чем здорово поднялся в глазах Валерии. В отличии от Ноэля, он умел себя вести в обществе и сдерживать свои эмоции, хотя и не имел миллионов и золотых часов.
- Значит, твой отец не был психологом? - спросил он, пронзительно глядя на Ноэля.
- Нет. -Блэйд пригубил глоток вина, размышляя над ответом. - Папа был связан с игорным бизнесом. - произнес он. И это было почти правдой. - Меня немного смущает такой интерес к моей скромной персоне. Мы здесь, чтобы отпраздновать помолвку, а не выяснять, кем были мои предки до пятого колена. - последние слова были сказаны довольно грубо.
- Максим просто хочет побольше узнать о своем будущем родственнике. - вступилась за Адеева Ольга. Какая она умница!
- Будем считать, что ты узнал обо мне больше, чем достаточно. - высокомерно бросил Ноэль, глядя Максиму в лицо. - Кто скажет следующий тост?
- У меня есть тост. - неожиданно сказал Максим. Он разлил вино по бокалам. - За знакомство. Я думаю, что именно с этого и нужно было начать.
- Коротко и емко. - прокомментировал Ноэль с мерзкой улыбочкой. - Ораторское искусство не твой конек, как я вижу.
- Я могу уступить слово тебе, если ты так рвешься. - спокойно ответил Адеев. Но Лера почувствовала, как напряглись его мышцы на плечах. Плохой признак. Нужно как-то спасать ситуацию.
- Нет, не рвусь. Те уже все сказал. За встречу! - Блэйд холодно усмехнулся и демонстративно выпил свое вино. Все примолкли. Даже Ольга не знала, как разрядить обстановку, которая вес больше накалялась.
- Тут есть другой зал? Может, перейдем туда. Я замерзла. - сделала слабую попытку Лера.
- А ты попроси жениха. Он согреет. Причем с огромным удовольствием.
- Прекрати! - не выдержав, крикнула Маринина. Дана что-то зашипела ему на ухо. Ольга вцепилась в руку подруги.
- Не стоит повышать голос на старшего брата. - со стальным спокойствием произнес Блэйд, глаза его угрожающе сверкнули. - Я ведь могу и отшлепать.
Неужели это действительно происходит?, -разинув от изумления рот, подумала Маринина.
- У тебя какие-то проблемы? Или, может, претензии к Лере или ко мне? - невозмутимо поинтересовался Адеев, не моргая, глядя в глаза Ноэлю.
- У меня есть одна претензия.- обманчиво мягким голосом сказал Блэйд. - Но вряд ли Лера захочет тебе о ней рассказать.
Лера крепко сжала локоть Максима, почувствовав, что он начинает терять терпение.
- Все нормально, Лер. - прошептал он успокаивающе, нежно взглянув на нее. В этот момент она готова была его полюбить, если бы ее глупое сердце не любило другого - дерзкого, несдержанного мальчишку, который был старше ее на девять лет и считал себя на голову выше других людей.
- Ноэль, Лера расскажет мне все, если ей это будет нужно. - сказал он Блэйду.
- Тогда у меня есть другой тост. Все уже выпили? - он посмотрел на опустевшие бокалы. - Наливай, Максим. Я тоже буду не многословен. Я пью за доверие, преданность и искренность. Многим из нас этого очень не хватает.
- Ты абсолютно прав. - дерзко ответила Лера. Она вздернула подбородок и выдержала его испепеляющий взгляд. Поставив пустой бокал на стол, Лера встала.
- Думаю, вечер пора закончить. - сказала она.
- Но мы еще даже шашлыка не дождались! - недовольно пробормотала Ольга. Она явно не хотела уходить.
- Мы можем перейти в ресторан, если ты замерзла. - смилостивился Блэйд. Лера посмотрела на Максима. Тот едва заметно кивнул.
- Не обращай внимания. Он просто сноб. - прошептал он ей на ухо. Как мило. Ее же и утешают.
В ресторане было темно. Гремела музыка. За стойкой трудился ди-джей. Люди танцевали, пили, ели, смеялись, галдели, целовались. Все, как обычно. Поговорить при таком шуме было невозможно, а, следовательно, продолжить словесную перепалку Ноэль не мог. Он облокотился на спинку кожаного дивана и пил вино, отстраненно наблюдая за посетителями клуба. Лера вздохнула с облегчением. Максим неустанно нашептывал ей на ухо разные нежности и ласково обнимал за плечи. Дана с Ольгой тихо напивались и когда дошли до кондиции, отправились танцевать. Шашлык принесли им сюда, но к нему так никто и не прикоснулся. Зато клубнику со сливками Ольга смолотила в мгновение ока. Устав наблюдать за влюбляющейся парочкой, Ноэль куда-то вышел. Время от времени его фигура мелькала среди разноцветной толпы. Он разговаривал то с одними, то с другими. И женщин среди его собеседников было гораздо больше.
- Почему он злится на тебя? - неожиданно спросил Адеев, поцеловав ее в мочку уха. Лера удивленно посмотрела на него.
- А с чего ты взял?
- Что это за представление он устроил на террасе?
- Может, проверял твою выдержку?
- Не уверен. - Максим внимательно посмотрел ей в глаза. - Он что-то знает, чего не знаю я?
- Нет. - слишком быстро ответила Лера. - Дело не в этом. Просто он такой человек. Он всегда высокомерен с окружающими, любит всех подразнивать. Он - богатый скучающий самовлюбленный тип. Злить людей - его развлечение.
- Не очень лестные отзывы о брате. Если все так плохо, то зачем ты пригласила его в Москву?
- Мне хотелось узнать его получше, думала, что он изменит свое поведение. Глупо звучит, да?
- Немного. - усмехнулся Максим. - Даниэла его подружка? - внезапно спросил он. Лера уставилась на него с подозрением.
- А что?
- Красивая баба. - честно ответил Адеев. - Но меня ее красота не трогает. Я вижу только тебя.
- Спасибо. - улыбнулась Маринина. Она посмотрела на извивающихся в танце подружек. Издалека никакой классовой разницы заметно не было. Две пластичные шикарные блондинки. Лера успела заметить, что несколько мужчин заинтересовано следят за их танцами. Может, Ольга не зря осталась?
- Я пойду на поиски дамской комнаты. - Лера встала, решив немного освежиться и поправить макияж.
В роскошном сверкающем кафелем туалете ее догнала Светикова. Лера не была уверена, что девушка шла за ней специально, пока Дана не заперла за ними дверь. Лера уставилась на нее в немом недоумении.
- Что-то хочешь сказать? - спросила Валерия, сложив руки на груди. Дана, прищурив глаза, изучала ее лицо.
- А ты? Ничего не хочешь сказать? Что за фарс с помолвкой? - требовательно спросила она.
- Фарс? Я вроде говорила, что собиралась замуж. - Лера нахмурилась. Какого черта эта девица лезет в ее жизнь? Дана тем временем, извлекла из своей фирменной сумочки бумагу и протянула Лере. Маринина сразу догадалась, что это. Мельком взглянув на листок, она еще раз удостоверилась, что интуиция у нее отлично развита.