— Что б его, — ругнулся я, наблюдая, как птица сделав круг над нашими головами, улетела вперёд.
Солнце начало клониться к закату, краснея над холмистой местностью. Просёлочная дорога наконец повернула в сторону, оставляя Берегстоунский лес за нашими спинами. Я даже вздохнул с облегчением, когда вдалеке заприметил дорожный указатель. Проехав ещё примерно три мили, мы наконец достигли главного тракта.
Широкая, вымощенная мелкой галькой дорога проходила почти через всё королевство, соединяя наиболее крупные города Веригоса. Теперь до Лисса нам оставалось ехать дня три-четыре не больше. И надеюсь, за это время с нами ничего не случится.
— Спешиваемся на привал, — выкрикнул я, развернув лошадь в сторону подопечных…
Глава 7
Впереди гулко послышался голос капитана Чёрного отряда о том, что настала пора немного передохнуть, после чего купцы начали распрягать лошадей.
Мы всей большой группой расположились в полумиле от дороги. Широкая равнинная местность давала хороший обзор и можно было не бояться, что нас застанут врасплох. Собрав хворост и сухоцвет, мужчины быстро развели большой костер, так чтобы места возле него хватило всем.
Город, в котором я прожила неполных три года, остался далеко позади и я опять возвращалась в Лисс, где когда-то и провела своё детство. Правда, я родилась не в самой столице, а в небольшой деревушке вблизи города. В то время мы и помыслить не могли, что ведьмы окажутся вне закона.
От мыслей меня отвлёк тяжёлый кашель Янира. Опомнившись, я сразу же подбежала к мужчине, помогая ему доковылять поближе к костру.
— Да всё в порядке, не переживай за старого ворчуна, — рассмеялся купец, хотя его смех вышел надрывистый и рваный. Было понятно, что ему тяжело даётся эта вылазка с телеги.
— Нужно ещё раз осмотреть рану, — за спиной послышался бас капитана. — И перевязать сызнова чистой материей.
Вот уж… какой умный, про себя проворчала я, исподлобья разглядывая мужчину. Ему было на вид чуть больше тридцати, хотя недельная щетина и нахмуренный лоб делали его куда старше.
— Я сам всё сделаю, — низким голосом произнесла я, спрятав лицо под капюшоном. Мои горящие от злобы зелёные глаза тут точно будут лишними.
Капитан удовлетворительно хмыкнул, отойдя от нас к своим людям, а мы с Яниром уселись прямо у костра. Быстро обработав рану и перевязав её, я могла уже не переживать за состояние мужчины. Рана не загноилась и начала понемногу затягиваться, а значит уже через пару дней Янир будет как новенький.
— Всё будет хорошо, — улыбнулась я, помогая мужчине натянуть рубашку.
— Жалко мне твою тётю, — вдруг произнёс он с какой-то грустью.
— Почему? С Бригой всё хорошо.
— Да я не о Бриге говорю, — насмешливо смотря на меня, продолжил мужчина. — И думаю, ты сама это поняла.
Я лишь молчала, не в силах произнести ни слова. В памяти опять вспыхнул костёр с опустошающими саму душу криками.
— Тарра была доброй женщиной и всегда старалась помочь. Помнится, даже как-то она вылечила моих детей от птичей хвори.
— Вот только ей никто не помог, — грозно смотря на мужчину, произнесла я. — Или вы поверили в то, что мы убили сына Бриги? — буря гнева и непонимания разразилась у меня в душе.
— Кто-то действительно в это поверил, — неловко отвечая на моё негодование, мужчина смотрел пустыми глазами на огонь, или сквозь него. Проследив за его взглядом, увидела, что он глядит на наших «защитников». — Посмотри на них, — черство продолжил Янир. — их боятся больше чем вас. Все уступают им дорогу, но не из-за уважения, а из-за страха. Кто скажет… когда они закончат с вами, не примутся ли они за нас?
— Нельзя вечно бояться. Жизнь в страхе — это не жизнь! — отвернувшись от мужчин в чёрном, резко заявила я, отодвигаясь от Янира и вообще ото всех, как можно дальше.
Завернувшись в шерстяной плащ, облокотилась на пенёк какого-то срубленного дерева, созерцая как вся остальная группа собиралась спать.
Тихая тёмная ночь опустилась на землю, словно накрыв её покрывалом. Взошедшая над небосклоном луна шла на убыль, забирая вместе с собой тягостные воспоминания минувших дней.
— А ведь он меня спас… — смотря на капитана, очень тихо себе под нос, произнесла я. — Хотя… знал бы он кто я на самом деле, нож уж точно вонзился в мой глаз, а не в глаз того чучела.