Серое небо понемногу прояснилось, обнажая голубизну и ослепительные лучи солнца. Люди, спешившие каждый по своим делам, казалось, не замечали меня. Только лишь хозяйка цветочной лавки, у которой я стояла, нервно поглядывала на меня, клацая зубами.
Не решившись больше испытывать свое везение, тронулась к небольшим воротам, за которыми вдалеке проглядывался тенистый лес. Вдоль улиц я шла неспешно, то и дело оглядываясь по сторонам, в надежде заметить Ричарда, но его так нигде и не было.
Что же с ним могло случиться, все думала я, подходя ещё ближе к воротам. В этой части города уже совсем никого не было. Старые амбары и дома не привлекали к себе не нужных сейчас для меня глаз и поэтому я могла не волноваться. Подождав ещё пару часов возле обвалившегося дома, решила, что в городе мне больше делать нечего.
Осмотревшись вокруг ещё раз, заприметила с более оживлённой стороны улицы одинокую мужскую фигуру. Его живые голубые глаза наблюдали за мной с неподдельным интересом. Он стоял не шевелясь, с силой сжимая рукоять меча. Черный плащ легко колыхал ветер, а наполовину расстёгнутая рубашка обнажала огранённый кроваво-красный камень с золотой тесьмой посередине.
— И чтоб ноги твоей здесь не было! — крикнули мне вдогонку чуть ли, не накинувшись с кулаками. Я с силой захлопнул входную дверь, отчего дряхлый молоток заходил ходуном издавая раздражающее звяканье.
Ну что ж, план провалился. Теперь необходимо искать другие пути, ворчал я, даже не замечая, как у меня на груди стал подрагивать амулет. Он тихонько трепыхался, словно птица в клетке, сигнализируя мне, что где-то поблизости была магия.
— Вот уж не полагал, что в Лиссе вновь заведутся ведьмы… — ухмыльнулся я, расстёгивая рубашку и дотягиваясь до амулета. Кроваво-красный камень стал ещё ярче и пульсировал в руке. Амулет Моро я заполучил не так давно, а точнее, его мне возвратил Матиас, когда узнал, что король отправляет меня на разыскивание реликвий.
— Дэмиан! — ко мне подошёл Тейор. Он появился словно из ниоткуда, или я просто не заметил приближение друга из-за амулета. — Ищу тебя с самого утра. Нужно поговорить, — тон, с которым друг сказал последние слова, насторожил меня. Но мне сейчас этот разговор был очень некстати. Почувствовав азарт слежки и предстоящей погони за ведьмой или ведьмаком, все мои первоначальные дела отошли на второй план.
— Давай потом, — практически срываясь с места, буркнул я Тейору. Он намеревался было меня остановить, но потом махнул рукой, подходя к дому Эдварда. Я обернулся, поразмыслив про себя, что ему там необходимо, но меня вновь отвлёк амулет.
Камень с каждой секундой пламенел всё больше и больше, сверкая и подпрыгивая у меня на груди. Он словно стремился вырваться с золотой цепочки. Подобного раньше никогда не было, если только.
Я резко остановился. Ворох мыслей что витал в моей голове, тут же растворился, оставляя в памяти лишь одну-единственную догадку — то же самое со мной случилось там… в Беригстоунском лесу, когда я впервые повстречал её. От этого предположения меня кинуло в холодный пот, а сердце будто остановилось.
— Да это просто какая-то шутка Единого. Он откровенно надо мной насмехается, — едва дыша, себе под нос пробубнил я, цепляясь взглядом за каждую девушку. Вне всяких сомнений, ведьма была в городе.
Я не должен… не должен её упустить — это было единственное, о чём я мог сейчас думать. По мере того, как камень то затухал, то вновь раскалялся, я нашёл путь следования ведьмы. По-видимому, она находилась в старой части города. Там, где мало всего народу, особенно с утра. Ну что ж, довольно логично с ее стороны быть подальше от толпы.
— Что, уже начал расхваливать ее? — ухмыльнулся я, до конца не осознавая, почему я так хочу ее поймать. Из-за ключа или из-за неё самой?
Пройдя по главной улице мимо только что открывшихся пекарен, заприметил в толпе копну рыжих волос. Яркая как осенний листок на серой промёрзшей земле, она передвигалась быстро и в то же самое время плавно. Словно река огибала столпотворение народа. Если бы не горячий амулет, который чуть ли не обжигал кожу, так бы и стоял не шевелясь, наблюдая за ведьмой.
Выбравшись из толпы, она встала у цветочной лавки и начала озираться по сторонам. Неужели в столице она не одна и есть другие из её семейства? Или ей помогает человек, думал я, спрятавшись и наблюдая за ведьмой из укрытия.
Прошло, наверно, около двух часов, но никто так и не показался, и она пошла в сторону старого города.
Ветхие гнилые постройки этого места всегда действовали на меня угнетающе. Пустые и мрачные дома хранили в себе свои тайны. В этом месте никогда никого не было, даже запасные ворота всегда были открыты. Ожидание и слежка тут дались мне с большим трудом, так как я просто не мог выдержать тяжёлого взгляда старинных построек. Камень, находясь буквально в одной миле от ведьмы, вибрировал с такой силой, что я не выдержал и вышел из засады на середину улицы, крепко сжав рукоять меча.