— Хорошо, буду держаться в стороне.
Дэмиан удовлетворительно хмыкнул, и мы отправились прямиком в столицу.
Город гудел, словно я очутилась в разворошённом улье, вся охрана, которую я ещё помнила, когда прибыла в Лисс в первый раз, куда-то запропастилась. Городские стены были пусты, ворота никто не охранял.
— Вот же идиоты! — выругался Дэмиан и погнал лошадь дальше вглубь города. Горожане носились как ошпаренные курицы, путаясь друг у друга под ногами. Торговые лавки поспешно закрывались, будто бы это могло их спасти.
Мы мчались по широким улицам, оставляя позади обезумевшую от страха толпу. Когда доехали до вереницы постоялых дворов, Дэмиан взмахом руки приказал мне остановиться, а сам, спешившись, направился к зданию с вывеской чёрного котла. Его не было около минуты, не больше, а когда он вышел, то тут же поняла, случилось то, что никак не входило в его планы.
— Что произошло? — не выдержала я, когда он водрузился на лошадь. Его мрачное лицо вселило в меня дополнительную панику.
— Все Чёрные отряды сейчас находятся в храме Единого, — устало ответил он. — Король дал им указания защищать святилище и орден.
— Веришь в это?
— Конечно нет. Орден Инквизиции целиком состоит из дряхлых стариков, жаждущих ещё большей власти. Не удивлюсь, что об этом тоже позаботился Матиас, — зло сплюнул Дэмиан и поскакал в противоположную от постоялых дворов сторону. Я последовала за ним, и он уже на ходу продолжил:
— Есть у меня ещё пара человек, которым можно доверять. Надеюсь, они меня послушают.
— А если нет? — засомневалась я, мимоходом оглядывая город. За короткий промежуток времени на улицах Лисса уже почти никого не осталось. Было настолько тихо, что казалось, все умерли. Не было слышно даже лая собак, лишь стук копыт, да рваное карканье ворона.
— Яр! — позвала я его, но он не откликнулся. Даже не посмотрел на меня. Облетев вокруг нас, с таким же рваным карканьем устремился ввысь.
— Так это всё-таки твой ворон? — обернувшись, спросил меня Дэмиан.
— Нет, — с досадой в голосе ответила я. Мне совсем не хотелось говорить ему правду об истинном хозяине Яра, точнее хозяйке. Её уже давно нет и ничто её не сможет возвратить. — Больше нет, — добавила я, смотря вслед удаляющейся птице.
Ворон улетал всё дальше и дальше от меня, и я поняла, что больше его никогда не увижу. Душа Тарры теперь навсегда покинула этот мир. Когда ведьма приручает какое-либо животное, она вкладывает в него часть себя, наделяя разумом. Это очень тонкое колдовство, которому я так и не научилась. После смерти ведьмы душа в теле животного живёт еще какое-либо время, но потом колдовство постепенно ослабевает, и животное возвращается к своей звериной сущности. Кинув последний взгляд на чёрную точку, я облегчённо выдохнула, переводя взгляд на Дэмиана. Он остановил лошадь и теперь во все глаза таращился на меня.
— Я хотел сказать тебе, — неуверенно и с запинкой произнёс он, словно подбирал каждое слово, — Я… я… — голос мужчины дрожал и от этого дрожания по всему моему телу пробежали мурашки. — Я должен попросить у тебя прощения, — наконец выдавил он. — За все, что сделал.
Я удовлетворительно кивнула, принимая его слова. Для меня прощение было намного важнее тех слов, которые он хотел сказать мне на самом деле, в самом начале этого разговора. Дэмиан облегчено выдохнул и повел лошадь дальше.
Храм Единого высился над столицей и был даже больше королевского дворца. Добротная кирпичная кладка, устланная мелкими кристаллами горного хрусталя, большие стрельчатые окна, высокие шпили на крышах, которые словно втыкались в тяжёлые серые тучи. Спешившись в полумиле от храма и привязав лошадей, я уже хотела двинуться дальше, но меня остановил Дэмиан.
— Лучше останься тут и накинь на себя морок, — прошептал он, беря меня за руку, — Если я не вернусь через полчаса, возвращайся к отцу.
— Как же… — запротестовала я, но была остановлена жарким объятием.
— Не прощу себе, если с тобой что-то случится…
Держать себя в руках и больше не делать глупостей — из раза в раз повторял я, словно читал молитву. Миновав железные кованые ворота, вступил на территорию храма. Широкая, вымощенная белым булыжником, дорожка вела прямиком к головному строению. Храмовый комплекс был чуть ли не самым большим сооружением во всём Лиссе, по высоте уступая лишь королевскому дворцу, что располагался в трёх милях отсюда, и объединял в себе дома священнослужителей, амбары, сараи, конюшни и, конечно же, храмовую сокровищницу. Я не понаслышке знал, что за двадцать лет охоты на ведьм она изрядно пополнилась.