Матиас Эльдар слез с лошади. Его корявые ноги, как две паучьи лапы, едва держали грузное тело. Мужчина попытался сделать шаг, но не смог.
— Ты хотел силу? Так получай же её! — мой яростный голос докатился до Матиаса. Я возвела руки к небу и вложила всю свою волю в заклинание. Магия проникала в Великого Инквизитора, разрывая сухожилия, перемешивая и переламывая его кости. После чего обмякшее тело мешком повалилось на землю, но я знала, что это было лишь полдела.
Из последних сил начала читать следующее заклинание для призыва огня. Яркие всполохи пробежали по моим рукам и устремились к проклятому телу. В одно мгновение запахло палёными волосами и горящей одеждой. А потом произошло что-то невероятное. Тело Матиаса стало извиваться и шипеть, словно под одеждами обитали змеи. Резко поднявшийся ветер задул костёр и из-под остатков выгоревшего тряпья вырвался чёрный туман, смутно походивший на размытую фигуру человека. Кровь застыла в жилах, я на мгновение закрыла глаза, а когда открыла их, то всё видение исчезло. Неужели мне это показалось?
Я одиноко стояла посреди поля. Со смертью Великого Инквизитора выжившая часть мерейских воинов начала своё отступление. Крики и стоны продолжали резать мне слух, пока я не вспомнила про Дэмиана.
Рывком бросилась к мужчине. Он лежал на спине и не дышал.
— Не-ет, — слёзы покатились по моему уставшему лицу. Я опустилась к Дэмиану, положив его голову к себе на колени. Заклинание на поддержание жизни отнимало мои последние силы. Второй круг, третий, четвёртый… Но он так и лежал не дыша. — Ну же… — стукнула его в область сердца. — Поднимайся! — завопила я, после чего ударила ещё раз. — Вставай!
Каждое слово, которое слетало с губ, забирало часть меня. Я уже не понимала, что делаю, язык заплетался. Свет становился всё слабее, тени всё черней, а мрак подступал к самому горлу. Последний вздох и вот я уже плыву… плыву к тёплому и мягкому рассвету…
Я словно плыл… плыл к свету, такому яркому и тёплому, что душа замирала от предвкушения погрузиться в него с головой. Мне было так спокойно и легко, если бы не одно но… До меня доносился чей-то яростный окрик… Прислушавшись, понял, что меня звала какая-то девушка. Её голос, такой тягучий и печальный, заставлял моё сердце каждый раз замирать, как я улавливал зов, который доносился откуда-то снизу.
— Вернись ко мне… — тихий шёпот пронёсся уже где-то рядом со мной. И вдруг в белоснежной пустоте я увидел яркий рыжий отблеск. Он как маленький мотылёк подлетел ко мне и врезался в область груди. Внезапная резкая боль и вот я уже падаю в бездну, холодную, мрачную и гниющую. И единственное, что не даёт мне отчаяться, это тёплый рыжий всполох, который засел у меня в сердце…
— Пришёл в себя наконец, — хриплый мужской голос прогудел возле самого уха. Чуть приоткрыв веки, я увидел темно-карие глаза Тейора. Слава Единому, он жив, тут же подумал я.
— Как обухом по голове ударили, — слабо произнёс я. Горло так и драло зверской болью. Сфокусировав зрение, увидел, что я находился в наших казармах, которые, видимо, всё же починили. Помещение было мрачновато-серым, с маленькими окнами, которые слабо пропускали солнечный свет. Я чуть привстал и облокотился на изголовье кровати, подложив под спину рваную подушку. — Совсем не помню, что произошло…
— Ну… — начал Тейор, и я только сейчас заметил, что друг остался без левой руки. Уловив мой печальный взгляд, как ни в чём не бывало ответил:
— До свадьбы заживёт. Главное, остался жив во всей этой мясорубке, — тихий смешок и печальные глаза капитана выдавали его истинное настроение. И я понял, что ему ничуть не лучше, чем мне. — Так вот, — продолжил Тейор, постаравшись нацепить на себя улыбку. — Великого Инквизитора больше нет, мерейцы проиграли битву в пух и прах. За это нужно сказать спасибо ведьмакам. Жаль, правда, что один из них скончался…
— Дэ Эвре?
— Нет, другой… к сожалению, не помню его имени. А Дэ Эвре с Айсой, — Тейор недоговорил. Когда я услышал имя ведьмы, тут же резко встал, скорчившись от боли в горле.
— Айса… как она?
— Тише-тише, — придерживая меня за плечи, чтобы я ненароком не свалился с кровати, успокаивал меня Тейор. — Сразу как завёлся. Айса жива, правда, много сил потеряла, вытаскивая тебя с того света, но сейчас все вроде нормально. Собирается с Дэ Эвре покинуть город.
— Что? Почему? Неужели все опять хотят начать охоту?