Сосновый лес стал уступать свои позиции лиственному. Появились редкие берёзки. Они, точно сиротки, притулились кронами к прямым и гордым стволинам вековых корабельных сосен.
Раз такое дело - значит, скоро и забор санатория будет виден. С полкилометра осталось, наверное.
Я посмотрел на стройную фигурку девушки в камуфлированной экипировке и снова вспомнил свой утренний «промах». Надо было придержать своего Ретивого, чтобы вот так потом не грызть себя за это. Алинка ничего не понимает, оно и ясно, но я-то, балбес, уступил похоти.
- Уже скоро, - обернулась ко мне Алина. Первый раз за всё путешествие.
Я кивнул - ком в горле стоял, ответить не смог. Алинка улыбнулась и отвернулась.
Тяжёлый бетонный забор вырос перед нами, точно препятствие из сказки. Мы пошли влево вдоль него, и примерно через триста метров обнаружились решётчатые ворота. На одном из столбов, на которые навешена преграда, нахохленно восседала видеокамера. На уровне глаз всё на том же столбе примотана изолентой коробка с кнопкой звонка.
Нажал, стал дожидаться реакции. Если Егорыч не дрыхнет, то второй раз теребить звонок не придётся.
Через частые прутья ворот были видны асфальтированная дорога и здание главного административного корпуса. Оно кряжисто уселось на землю своими кирпичными стенами, напоминая огромного толстого пса бульдожьей породы. Крыльцо щерилось частыми колоннами, а огромные окна мутно смотрели на мир из-под слоя пыли.
Зная Егорыча, понимал, что он и не думал ночевать в здании администрации. Скорее всего, так и живёт в домике для охраны. А вот нас точно в корпус поселит.
- О! Ребятки! - раздался со спины голос сторожа. - Меня вызваниваете?
Алинка бросилась к мужчине на шею, обвила его плечи руками. Егорыч похлопал её по спине одной рукой, в другой держа матерчатую сумку, по виду очень тяжёлую.
Девушка отстранилась.
- Соболезную, дочка, - нахмурился Егорыч.
- Мои родители живы. Я не видела их мёртвыми - значит и не мертвы они.
- Ну-да... ну-да... чего уж... м-да-а.
Мне сторож протянул руку. Мы заключили крепкое рукопожатие. Егорыч полез в карман за ключами, передал мне сумку. Достав связку, ухватился за массивный замок, недолго повозился с ключом, и ворота открылись.
- Вы уж от меня не скоро сбегайте, ребятки, - двигаясь с нами по дороге, попросил мужчина. - За посылкой пожаловала, Алина?
Девушка кивнула.
- Да, она пришла на адрес санатория день назад, - продолжил Егорыч. - Я сразу понял: для тебя она. А потом и письмо прочитал от Бориса и Светы.
- Я понимаю, не скромно, - улыбнулась Алина, - но что они написали?
Егорыч заметно дёрнулся, точно от удара, но Линка этого не заметила, видел только я. Лицо мужчины переменилось, он странно, как-то нервно посмотрел на мою подругу, но быстро совладал с собой, улыбнулся:
- Да и было-то три строчки. Обидно даже. Выбросил я в мусор, стал тебя дожидаться.
Широкие дубовые двери административного корпуса впустили нас внутрь, и мы оказались в просторном холле. Из изысков прошлого: потолочная лепнина, фальшивые колонны на стенах, крупная чёрно-белая плитка на полу.
Здание администрации сквозное, и мы быстро пересекли холл, вышли в другие дубовые двери. От ступеней небольшого крыльца брала начало широкая асфальтовая дорога. С обеих сторон от неё зеленели ели.
- Будто в другой век попала, - улыбнулась девушка.
- Так и есть - прошлый век, - поддакнул Егорыч. - Я вас размещу в доме для поваров. Там уютно, сможете отоспаться. Небось ночью по лесу шли. Знаю я вас, молодёжь, всё рвётесь куда-то, на месте усидеть не можете. Там душ есть и вода горячая. От старой котельной сюда труба проложена. Другая котельная, для корпусов - отключена.
- Спасибо, - подхватила Алина, - за душ отдам всё что угодно!
Девушка вдруг резко остановилась. Мы с Егорычем сделали ещё несколько шагов и тоже замерли. Подруга стояла с отрешённым видом, глаза стеклянные, ладошкой она накрыла губки, словно боялась проговориться.
Егорыч медленно шагнул к Алине, точно она приблудная собака, и не знал, что от неё ожидать: прыгнет на него или убежит. Я остался на месте. Видел такой Алину уже второй раз, и она после этого болтала всякий вздор.
- Всё нормально? - склонил голову и, заглянув в глаза Алине, поинтересовался сторож.
Мне показалась странной его реакция на поведение девушки. Он не удивился, не окликнул, не кинулся к ней, как сделал бы любой нормальный человек, а внимательно, в аккурат как профессор-ботаник редкую бабочку, рассматривал девушку.