Всё-то он понимал, друг и соратник моего отца! Смущал меня только его взор, такой проникновенный, въедливый, точно рентген. Старики, наверное, все так смотрят.
Они с папой, мамой и дядей Семёном вместе в лаборатории работали. Уж не знаю, чем они там занимались, но в девяностые их расформировали. Папе с мамой повезло: за год до этого перебрались в Латвию по приглашению одной фармацевтической компании, а вот Семён Григорьевич и Андрей Егорович, увы, не пристроились нигде, махнули сюда, в тайгу. Я однажды спросила, почему решили не в Москве остаться, а подались в эти места, получила пространный ответ о смутных временах, о разрушении строя и сокращении вооружённых сил, к которым, так или иначе, относилась и их лаборатория. В общем, ничего сложного, всё как у всех в то время, оттого и жаль - умные головы, а занимались не своим делом.
Наевшись, я расслабленно откинулась на спинку стула, поглаживая сытый животик. Вдруг перед глазами возникла картинка. Очертания были не очень чёткими и всё время будто бы растекались. Хотелось взять какой-нибудь регулятор, как на приёмнике, «подкрутить» резкость и зафиксировать изображение. Я затаила дыхание, силясь сфокусировать зрение.
И вдруг внятно увидела дом дяди Семёна. Хозяин стоял на крыльце и разговаривал с худым мужчиной. Если б тот не горбился, то был бы высоким, как Остап. Картина стала увеличиваться, словно незримая камера приблизилась и замерла. Теперь незнакомца, говорившего с отцом Оськи, рассмотреть не составляло труда. Неприятный тип - вот бывают такие - не нравится, и всё тут. Вроде вид презентабельный, пусть и одет в джинсы, рубашку и поверх неё тонкий свитер, а вот кажется скользким, ненадёжным.
- Алька, что там слышно? - раздался голос сторожа.
- К дяде Семёну пришёл незнакомец с мерзкой улыбкой. Он спрашивает обо мне и об отце. Собака взбесилась: лает, рычит, захлёбывается. Похоже, Семён Георгиевич его знает, незнакомца, разговаривает с ним, как... Разговаривает не как с приятелем, но руку пожал и лицо у дяди Семёна озабоченное.
- Как выглядит этот тип? - ненавязчиво перебил меня Егорыч.
- Худощавый, - как под гипнозом, ответила я. - На носу блестят круглые очки, дужки которых заправлены за лопуховидные ушные раковины. Большой рыхлый нос, свисающий с лица баклажаном. Он лебезит перед дядей Сёмой. А маленькие глазки всё время бегают из стороны в сторону.
Изображение исчезло так же внезапно, как и пришло. Я встряхнула головой, будто спросонья. Посмотрела на Остапа и удивилась: он буравил сторожа злым взглядом.
Что здесь происходит, чёрт побери?
- Мы, пожалуй, отдохнём с дороги, дядя Андрей, - напористо и ворчливо сказал Ося, поднимаясь из-за стола. - Спасибо за ужин и тёплый приём.
- Конечно, ребятки, - спохватился охранник, тоже вставая и собирая тарелки.
- Егорыч, я помогу! - тоном, не терпящим возражений, сказала ему, с упрёком посмотрев в спину удаляющегося с кухни Оськи.
- Да справлюсь я, дочка, иди прими душ! - стушевался дед.
Но я и слушать не стала, отобрала тарелки у Егорыча и поставила их в раковину, принялась за мытьё. Но не оставлял меня в покое навеянный эпизод. Колебаться не в моих правилах, предпочитаю решать всё и сразу, потому негромко спросила:
- Ты же узнал его по описанию?
- Похож на одного коллегу по лаборатории, - мрачно подтвердил он.
- Оська считает меня повёрнутой. Но я тоже себя такой считаю... С некоторых пор. Вижу, что видеть не могу. Да и не спорю - чокнутая.
- Что ты! Скажешь тоже! - возразил Егорыч.
- Он думает, что я не в себе, - настаивала я на своём. - Я же вижу, какие он взгляды на меня бросает!
- Не думаю я так, - сварливо сообщил Остап, входя в помещение. - Просто странно всё со стороны выглядит... Экстрасенсы отдыхают.
Сторож почесал затылок:
- А может, в тебе открылось ясновидение?
- Ага! - хохотнул Остап. - Андрей Егорович, ты - учёный человек! Странно слышать от тебя про ясновидение. Вообще от вашей компашки: дяди Бори, папы и тебя такое слышать дико. Я перед приездом Алинки с дядей Борей по скайпу разговаривал, так он тоже про ясновидение задвигал, а папа - верил и поддакивал ему. И всё это говорят учёные с мировым именем!
- Ну, так... - пожал плечами сторож, - чего в наше время-то не случается...
- Ещё скажи: инопланетяне существуют.
- Наукой не доказано обратное, - хмыкнул мужчина, - значит теоретически возможно.
Остап подошёл ко мне, обнял за талию, чмокнул в макушку и, повернувшись к сторожу, с улыбкой в голосе сказал:
- Прикалываешься, Егорыч?
- Да.
Короткий ответ пожилого мужчины прозвучал так ясно, чисто и просто, что я едва не выронила намыленный бокал из рук. В душе словно что-то перевернулось, застыло, как тогда, после сообщения об убийстве в нашей квартире. «Да» прозвучало приговором.