Путь к дому был отрезан.
Издав пронзительный крик, беглянка метнулась обратно в сторону леса. Однако на этот раз, далеко убежать ей уже не удалось. Не пробежав и пары десятков шагов, Нина ощутила, как сокрушительный удар в спину чудовищной силы отбросил ее словно тряпичную куклу далеко вперед, заставив на огромной скорости врезаться в стоящее впереди большое старое дерево.
В ту же секунду Нину пронзила дикая звенящая боль немыслимой силы. Эта боль, словно непрерываемый поток электрического тока, мгновенно залил все ее естество, заставляя звенеть каждую клеточку молодого тела, которое в отчаянии кричало в окружающее пространство: «Это – конец!!!». И не найдя иного выхода, как перегруженная электрическая цепь выбивает предохранители, так и разрываемое на части сознание девушки, не в силах справляться с лавиной болевой информации, мгновенно погасло подобно выключенной лампочке компьютерного монитора.
Все это произошло за какие-то мгновения и стало последним, что видела и чувствовала в своей совсем еще недолгой жизни Нина Кольцова.
Глава 2
«Зззз… зззз… зззз… зззз», – громкий и настойчивый звук заливал всё пространство комнаты. С трудом разомкнув сильно отекшие за ночь веки, и не проснувшись еще окончательно, Василий Кутепов пустым стеклянным взглядом уставился на источник звука. Это был красный дисковый телефон, ручка которого была небрежно замотана синей изолентой. Настырный аппарат продолжал трезвонить.
С огромным трудом подняв с дивана свое крупное и грузное тело, мужчина медленно двинулся в направлении стола, где находился телефон. Подняв телефонную трубку, он нехотя поднес ее к уху.
– Участковый, старший лейтенант Кутепов слушает, – произнес милиционер тихо охрипшим голосом.
– Вася, это я – Оля Сырцева, твоя кума! У нас беда! Ниночку Кольцову, учительницы нашей дочку в лесу кабаны насмерть загрызли! – раздался в динамике женский крик, чередующийся с едва сдерживаемыми рыданиями.
– Что? – довольно глупо и нелепо произнес участковый, до которого с похмелья, видимо, плохо доходил смысл услышанного в телефонной трубке.
– Приезжай, скорее! Ой, беда-беда… – продолжала причитать женщина на том конце телефонного провода.
– Скоро буду. Ждите, – буркнул мужчина в трубку и положил ее на место.
Он стоял на середине жилой комнаты, и его ещё довольно прилично покачивало из стороны в сторону. Голова после вчерашней попойки с соседом трещала и гудела на все мыслимые и немыслимые лады. Понимание, только что услышанного в телефонной трубке, ему сейчас давалось с большим трудом. Собравшись с мыслями, мужчина предпринял еще одну попытку сконцентрироваться на произошедшем событии.
«Итак… кабаны загрызли человека. Это иногда случается… Редко, правда, но бывает…», – так довольно примитивно начали движение мысли в голове у ещё не протрезвевшего участкового.
Но затем, постепенно набирая обороты, до милиционера стал доходить во всем своем трагизме смысл только что услышанного.
«Господи, да это же серьезное происшествие – человек погиб! Так… первым делом, мне требуется срочно приходить в себя. Иначе, если так и дальше пойдет, то выгонят меня из милиции ко всем чертям. И будут правы на сто процентов…», – уже намного более критично рассудил Василий.
Он вспомнил, что раньше в его родном поселке Аниканово, откуда он был родом, уже бывали случаи нападения диких животных на человека. Правда, это было еще до его рождения, где-то в начале 50-х годов. И насколько он мог вспомнить, было даже несколько подобных случаев в течение года. Как рассказывала позднее его мать – об этих событиях даже писали в центральных газетах. Завелся тогда у них в округе вепрь, кабан-секач или «лесной убийца» как прозвали его в народе.
«Значит, история вновь повторяется. Всё в этой жизни повторяется…», – уже почти на философской ноте рассудил участковый.
Мужчина все так же не спеша подошел к грязному умывальнику на кухне и взглянул на себя в старенькое зеркало. Увиденное в нем отражение отнюдь не добавило ему хорошего настроения. Из зеркала на участкового смотрело опухшее и сильно помятое лицо уже явно не очень-то молодого мужчины. Трёхдневная щетина на толстых щеках торчала во все стороны, а взлохмаченные короткие волосы клоками торчали по всей голове.
«Сам уже как вепрь стал», – первая мысль, которая пришла ему в голову.
Дальнейший осмотр показал, что верхняя губа довольно сильно разбита. Кровь на ране уже запеклась кровь толстой коркой, а сама губа выглядела отекшей и реагировала болью при малейшем касании. Завершив осмотр губы, участковый открыл рот и тут же ахнул – справа отсутствовал верхний клык, словно его никогда там и не было. На этом месте теперь виднелся темный кровяной сгусток, который заполнил собой всю лунку, когда-то присутствующего здесь здорового зуба.