Моего брата Оциса, который так же, как и я, освободился тогда от проклятия, отдали на воспитание в стаю того самого волка-оборотня. Стая Джека выполняла для Повелителей особо сложные поручения. Какое-то время я часто виделась с ними обоими. С трепетно любившим меня братом и старательно не замечавшим меня Альфой. Джек и его стая были в почете у Повелителей. И через два года, когда пришел конец их службе, Повелители щедро наградили оборотней, выделив им дикие, но богатые и бескрайние леса.
С тех самых пор я больше не видела Альфу. Правда, когда мне исполнилось семнадцать, он еще раз появился во дворце Повелителей вместе с моим братом. Как раз именно тогда я гостила у Лизы. Я помню, как я металась по комнате, раздумывая – выйти или не выйти. Представляла себе, как он удивится, увидев, как я выросла и похорошела. Как зажгутся мужским интересом его глаза.
Но к тому времени, как я решила выйти из своей комнаты, его уже и след простыл. Я думаю, что на самом-то деле, он даже и не вспомнил обо мне. Помню, как от обиды щеки заливались румянцем, а в груди нестерпимо жгло разочарование.
Я держалась тогда мужественно, ничем не выдав своего смятения. И только сестренка все хмурила брови, наблюдая за моим напускным весельем.
Как раз тогда моему брату Оцису Повелители поручили одно дельце. На границе с бескрайней пустыней, в диких и тогда еще не покоренных лесах взбунтовались дикие оборотни. И Оцису предстояло укротить их. Он справился. Он не просто укротил их. Брат обрел в тех бескрайних лесах свою стаю.
С тех пор прошло почти три года. И вот-вот, со дня на день мой брат должен был прибыть в столицу. Он опоздал всего на один день.
На один день и одну ночь, перевернувшую мою жизнь с ног на голову.
Джек.
Тот ли это оборотень, о котором я столько времени вздыхала и мечтала? Неужели я его не узнала?
А может, это вовсе не он?
Волк был рядом, держал меня в своих объятиях, а пальцы его лениво порхали в моих волосах. Мое легкое дыхание шевелило густую поросль на его груди, а тело горело в тех местах, которые касались его обнаженного тела.
Его запах кружил мне голову. Тело еще помнило его нескромные прикосновения. А чувства, которые меня охватили, были такими запутанными и смешанными, что даже разбираться в них тошно.
Мне безумно хотелось рассмотреть его. Он или не он? Так хотелось, и так было страшно. Я была неопытна, но вовсе не глупа. Инстинкты вопили , что этот мужчина мне идеально подошел. А страх нашептывал свой сценарий.
Если этот Джек – это мой Джек, то что будет, когда он узнает, на кого предъявляет свои права? Мороз пробежал по коже, когда я представила себе его сначала удивленный, а затем презрительный взгляд. Я была готова немедленно провалиться сквозь землю. Желание бежать было таким осязательным, что пальцы на ногах судорожно сжались.
Слабая улыбка тронула мои губы, когда он уткнулся подбородком в мою макушку, зарываясь носом в волосы. Шумно глубоко вдохнул, словно хотел запомнить мой аромат. Руки поползли по бедру, прошлись по спине,
- Раяна, ты спишь?
Его шепот прозвучал просто оглушительно в ночной тишине. Мне так хотелось отозваться, посмотреть ему в лицо. Но, испугалась. Не выдала себя ни вздохом, ни дрожью.
Спустя несколько минут, показавшихся мне вечностью, он тихо засопел, провалившись в сон. Руки и ноги его все еще плотно оплетали мое тело, даря мне иллюзию защищенности. Этот волк хотел меня. Хотел, даже когда спал.
Осторожно я подняла вверх лицо и попыталась рассмотреть его.
Ночные тени мешали мне. Но я все всматривалась и всматривалась. Словно почувствовав мой взгляд, он вздохнул и слегка повернул голову.
Лунный свет, падавший из окна, осветил его нос с правильной горбинкой, насупленные, словно живые брови. Легкая щетина сейчас не скрывала, а скорее подчеркивала такие желанные губы … моего Джека.
Сердце в груди подскочило и замерло где-то в горле. Мой тихий стон чуть не обернулся криком, когда паника накатила на меня сокрушительной волной.
Он шарахался от меня – маленькой. И возненавидит меня, взрослую.
Я и сама не заметила, как отчаянные слезы потекли по щекам. Осторожно выпутавшись из его объятий, я села на краю постели. Посмотрела - обласкала на прощанье его шикарное тело взглядом. Закусив губу, всхлипнула и поднялась на ноги. Мой волк нахмурился во сне, а я, отвернувшись, направилась к дверям, не оборачиваясь.
Бесшумно спускаясь по лестнице, прислушивалась к его тихому дыханию. Пусть уж лучше я останусь для тебя приятным воспоминанием, чем ненавистной волчицей.