По большому счету, он вообще ничего не ожидал и не планировал с этой девчонкой. Просто помочь ей хотел, по-человечески, да защитить от напора Ирины. Где-то, возможно, и собственное эго потешить, доказав себе самому, что и на работе он в состоянии противостоять жене, а не только дома. В общем, сплошной эгоизм и ничего личного, как он часто любил объяснять свои поступки.
По привычке флиртовал и заигрывал с девушкой, многозначительно играл бровями и улыбался, возил ей кофе из найденной недалеко от дома великолепной кофейни… Много чего делал по привычке, не особенно добиваясь взаимности, а по большому счету - и вовсе на нее не рассчитывая. И очень сильно разочаровался.
Ведь раньше как было, с другими дамами, на которых падал благосклонный взгляд Сергея? Достаточно было пары улыбок, легкого похлопывания по плечу, еле заметного объятия, будто невзначай, - и все, он уверенно собирал проявления ответной симпатии. Девушки таяли на глазах, готовые к любому продолжению отношений, и только сам мужчина определял, как далеко они зайдут в каждом конкретном случае.
А в этот раз какая-то непонятная ерунда происходила: Арина, вроде бы, и не против была, чтобы ей кофе привозили. Видно даже было, что кофе ей очень нравится, и она ему весьма рада… Вот только Сергей, неожиданно и как-то совсем не приятно для себя, почувствовал, что его рассматривают как приложение к стаканчику. Необходимое, но не самое желанное приложение…
То же самое и с работой: Арина искренне радовалась помощи, с удовольствием слушала объяснения, схватывала все на лету, показывая великолепную обучаемость и работоспособность. Она готова была бесконечно долго вникать в нюансы, разбираться, задавать вопросы, выполнять задания… Вот только, кажется, была бы очень рада, если бы все это можно было делать в одиночку. Словно присутствие Сергея откровенно ее напрягало. Она и не скрывала этого, если быть честным. Ни разу не сказала, конечно, что ей не нравится, когда Сергей находится в ее каморке, да и вообще, в радиусе менее десяти метров от ее тела… Но взгляды, которые Сергей ловил время от времени, были холодно-изучающими, исподлобья, настороженными и почти неприязненными.
Это было что-то новое. Неизведанное и весьма не приятное. Обидное даже, если подумать получше. Ведь мужчина, в кои-то веки, совсем не собирался покушаться ни на чью невинность, добродетель и не собирался порочить доброе имя девушки. Даже в мыслях не было заводить с ней интрижку. А ощущение складывалось, будто он бесконечно домогался до Арины, всевозможными грязными способами, а она, бедненькая, не знала, как себя спасти.
Ему бы, по-хорошему, просто плюнуть и вести себя спокойно, по-рабочему, не делая попытки склеить девушку, не ожидая от нее никакой взаимности… Но взыграло самолюбие и какое-то детское желание понравиться девочке, которая на него смотреть не захотела. И он старался. Как дурак. И новые стаканчики с кофе, и бесконечные поводы, чтобы заглянуть в «кабинет» к Арине, которые почему-то возникали только в ее смену и начисто исчезали, когда приходилось работать с другими администраторами… И звонил ей по рабочим поводам, но каждый раз заканчивал разговорами о жизни… И никак не мог успокоиться, если девушка ни разу за день ему не улыбнулась и не засмеялась… В общем, вел себя как клинический идиот, в простонародье называемый влюбленным. Одна загвоздка: Сергей не мог, не умел, не хотел и никогда в жизни в принципе не влюблялся. Слишком циничен был, чересчур прагматичен и до безобразия сильно любил сам себя, чтобы растрачивать это чувство на посторонних. Все это она про себя знал, этим же и успокаивался: увлечение Ариной - это ерунда, это просто стремление покорить непокоренных.
Отлегло от сердца, когда начал замечать в ее глазах нечто, похожее на интерес. Когда вместо сухого приветствия слышал в голосе улыбку. Когда руки, протянутые за очередным картонным стаканчиком, не отдернулись от его пальцев, как от огня, а спокойно сдвинулись ниже… и как будто даже задержались…
Может быть, ему все это почудилось, и никакого интереса не было в помине, но Арина, как минимум, перестала чураться его и уже не держалась холодно и зажато.
Сергей был уверен, что перелом случился, когда он впервые подвез девушку на машине домой. А может быть, и раньше что-то изменилось, а он просто не замечал. Но именно в салоне его «Мазды» девушка впервые расслабилась, не пыталась выпустить колючки и спрятаться за официозом. Выглядела беззащитной, теплой, очень благодарной за помощь и слегка смущенной. И ему отчего-то такая Арина очень сильно понравилась.