-«Хорошо, я верю тебе. Тогда объясни мне еще одну вещь, почему тебя видели с сырым куском мяса во рту?».
-«Нуууу...- покраснев замялся парень - это мы так играли с друзьями в оборотня, изображая его».
-«Все ясно. Мадам, а вы ничего не слышали об оборотне в округе?»- поинтересовался я у кухарки.
-«Господин, я скажу вам какие здесь ходят слухи, только не гневайтесь на меня и не говорите хозяину».
-«Хорошо, ни слова не скажу. Расскажите мне все, что знаете». Я уселся на ближайшую табуретку, которая жалобно скрипнула под моим весом.
-«Поговаривают, что это дочка самого хозяина. Она с детства растет странной и жестокой. Очень любит издеваться над животными, сколько зверей загубила, не сосчитать. А еще ее часто ловили на вранье и воровстве, но вы же сами понимаете, кто же посмеет обвинить дочку хозяина?». Хм, странно, а мне она показалась вполне добрым и отзывчивым ребенком, однако тревожный колокольчик звякнул у меня в голове.
-«За воровством?- переспросил я - а что же она украла?»
-«Не знаю точно, господин, но говорят, что любит красть всякие безделушки - кольца, серьги, медальоны. Даже у отца крала. Прошу, только не выдавайте меня, а то хозяин обязательно накажет и выгонит меня с сыном на улицу. А кому я буду еще нужна?» -всхлипнула кухарка, вытирая руки о грязный передник.
-«Не переживайте, все что вы сказали, останется при мне. Спасибо за информацию, работайте дальше. Да, кстати...- Кухарка с сыном напряглись, ожидая, что я все - таки сделаю какую - то гадость - а скоро будет обед?». Они с видимым облегчением вздохнули.
-«Через час, господин»- ответила кухарка. После этих слов я вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Что же это получается? Вырисовывается довольно интересная картина. На данный момент выходит, что сын кухарки тут не причем, то что он дурак - это да, но вряд ли уж оборотень. Однако на горизонте появляется новый персонаж - Мелисса, дочка хозяина. Конечно, этот вариант тоже стоит отработать, но мне не очень то уж и верилось в то, что она может оказаться тем, за кем мы охотимся. Что ж, сначала поговорю с сестрой, может она тоже что - то стоящее узнала. До нашей встречи с ней оставалось чуть больше получаса. Прогуливаясь по коридору и прокручивая в голове мысли, случайно свернул не в свой пролет и вышел в другое крыло дома. Что самое удивительное, здесь не было прежнего убранства - стены пестрели сетями паутины, окна были завешены обветшалыми занавесками, а кое- где и вообще отсутствовали напрочь. Ни картин, ни статуй, словно я перешел через портал в совершенно другой дом. Обстановка потеряла былой шик и богатство.
Дойдя до конца крыла, я уперся в тупик, который заканчивался двумя параллельными комнатами, причем на одной из них висела добрая дюжина замков и засовов. Интересно, что же там так тщательно охраняется? Надо проверить, недаром же я набрел сюда. С собой у меня был лишь кинжал, да и тот я ношу в основном только для украшения, но выбирать не приходилось. Вытянув его из - за пояса, аккуратно подкрался к комнате. Странно, все замки открыты, попросту свисая и тихо позвякивая от сквозняка. врывавшегося в холодные глазницы пустых окон. Я толкнул дверь, готовый встретить любую опасность, однако комната оказалась практически пусто - там стояла только старая кровать с изрядно потрепанным постельным бельем, да деревянный стол в углу на котором стояли грязные тарелки, в которых уже вовсю пировали мухи. В комнате витал тошнотворный запах...Я никак не мог понять, что именно это была за вонь - «ароматы» протухшей еды смешивались с чем- то едва уловимым. Пахло какой - то псиной...В голове словно произошел щелчок, собравший картинку по деталькам. Я обернулся, чтобы осмотреться и подтвердить свою догадку. Проклятье, все оказалось хуже, чем я ожидал - на дверях виднелись длинные глубокие борозды, которые могли оставить лишь когти животного, а в грязных тарелках виднелись бурые пятна засохшей крови. И воняло здесь вовсе не псиной, а самым настоящим оборотнем. Мысли хаотично бегали у меня в голове. Я поспешил выйти из комнаты, нельзя чтобы меня заметили здесь, иначе вся разведка пойдет насмарку. К тому же, зарийский оборотень обладает тонким чутьем и вполне может почувствовать мое присутствие. Выход из заброшенного крыла нашелся довольно быстро, словно дорога меня сама вывела в центральную залу. Светиала уже стояла в ожидании меня, переминаясь с ноги на ногу и изредка поправляя волосы - верный признак того, что она нервничает.