С одной стороны мне бы стоило радоваться, ведь дух согласился на мои условия, а вот с другой... Вдруг я не смогу пройти эти дурацкие испытания? Остаться здесь навсегда мне не очень- то хотелось, но выбора не было.
-«Я согласен заключить с тобой сделку. Как мне называть тебя и какие меня ждут испытания?»- дрожащим от волнения голосом поинтересовался я.
-«Мое имя будет слишком тяжелым и непонятным для тебя, но ты меня можешь называть Голлот. Что ж, смертный, для начала ты пройдешь испытание боли. Если ты переживешь его, то остальные тебе покажется лишь детской забавой».
Испытание боли? Вряд ли так называют простое избиение. В горле застрял ком от волнения. Мне все еще казалось, что это лишь сон и стоит мне сделать усилие, как я открою глаза, лежа в кровати в доме Варога.
-«Ты готов?».
Я утвердительно кивнул, ожидая самого худшего. Вокруг меня вспыхнул яркий свет, выхватывающий из темноты очертания высоких колонн и странно мерцающего круга в середине комнаты.
-«Зайди в круг, смертный, и приготовься к боли, которую ты еще ни разу не испытывал за свою жизнь»- прогремел из ниоткуда голос духа войны. Похоже, у него имелись наклонности садиста, раз он решил начать с самого страшного испытания.
-«Можешь называть меня Сат»- ответил я ему, приближаясь к светящемуся кругу. Голлот расхохотался, мои слова его забавляли. Интересно, что скажет Варог, когда вернется и увидит Ферагона с моим телом на кровати? Вряд ли что- то хорошее. Надеюсь, они не повздорят с латианином в очередной раз. Собравшись с духом, я переступил черту пентаграммы и почувствовал в своем теле легкое покалывание, словно оно разом занемело. Руны засветились ярче, не давая мне сойти с места.
-«Ты готов...Сат?- издевательским тоном поинтересовался дух и, не дожидаясь ответа, добавил - Испытание началось».
Этот гад даже не дал мне времени морально подготовиться. Легкое покалывание во всем теле сменилось безумной болью, словно в меня впились миллионы раскаленных иголок. Я не сдержал крик, а с каждой секундой становилось все хуже и хуже. Мои мышцы напряглись, вены набухли. Внезапно иголки исчезли, давая мне секундную передышку, но на смену им пришла новая боль. Мои кости заныли и, к моему великому ужасу, затрещали, ломаясь и трескаясь внутри тела. Кожа на руках начала лопаться, свисая бесформенными лохмотьями, кровь лилась рекой, заливая сам круг и руны внутри него. Боль не прекращалась, из глаз брызнули слезы - я уже не мог кричать, из меня вырывались лишь хрипы и мычания. С ужасом взирая на оголенные мышцы, которые вот- вот должны были лопнуть от напряжения, мне оставалось только надеяться на то, что выйду отсюда живым. И снова это все прекратилось в мгновение. Тяжело дыша, я ощупал себя, убедившись, что все в порядке - кожа цела, кости не сломаны, а крови не было ни капли. Сердце бешено билось, его переполнял адреналин, пульсируя мощными толчками внутри.
-«А ты неплохо держишься, смертный. Что ж, это еще не все»- раздался голос Голлота.
Отвечать я не стал - тратить на это остатки сил было глупо и не предусмотрительно. Под ногами почувствовалось тепло, вернее даже жар, разгорающийся все сильнее и сильнее. Вот вспыхнул небольшой огонек, лизнув кожу на ноге и оставляя на ней красный отпечаток ожога. Тело по- прежнему было скованно и не двигалось. Я не успел даже посмотреть вниз, как меня охватил столб бушующего пламени. Сразу запахло горящей плотью, огонь слизывал кожу, оставляя вместо нее лишь обугленные кусочки. Стопы уже были прожжены до костей, которые почернели от высокой температуры. Боль была невыносимой, в комнате уже стояла тошнотворная вонь и смрад. Пламя прожгло легкие, волосы на голове испепелились за считанные мгновения. Дышать было невозможно, как и кричать - я превращался в один большой кусок обгорелого мяса. Кровь не успевала течь, моментально запекаясь красной коркой. Снова вспышка и я, полностью здоровый, стою на четвереньках, пытаясь отдышаться и успокоить взбесившееся сердце. В груди все еще стоял запах обугленной плоти.
-«Молодец, ты продолжаешь хорошо справляться. За это я дам тебе минуту передышки перед заключительным этапом». Голос духа войны был едва слышен через бешено пульсирующую кровь в моей голове. Таких мук я не испытывал еще ни разу в своей жизни. Тело било мелкой дрожью, хотелось убежать, наплевав на эти дурацкие испытания. К черту клинки, к черту эту боль! Но Голлот опередил меня, не дав поддаться слабости.