-«Дух войны, если это ты, то не слишком удачно ты изображаешь безумца. Уж поверь, я их навидался на своем веку. Слезай, иначе будет только хуже». У мужчины закончились камни, и он принялся плеваться в меня. В очередной раз попытавшись плюнуть, он едва удержался на ветка, схватившись в последний момент за нее и задрыгав ногами в воздухе. Он начал плакать, что - то мыча себе под нос. А может эти двое и вовсе не имеют никакого отношения к испытанию? С чего я вообще взял, что пожилой человек с ребенком единственные обитатели здешнего мирка? Нужно узнать у Лота, знает ли он еще кого - то живущего поблизости. Я обернулся к мальчонке и замер. Он молча наблюдал за всем этим, а на его лице появилась нехорошая ухмылка, словно ему нравилось наблюдать за страданиями старика. Я внимательно вгляделся в ребенка, пытаясь найти хоть какую- то подсказку. С виду обычный парнишка, таких бегают миллионы по грязным дорогам мелких городов. Вот только меня смущали его глаза. Яркие, с синеватым оттенком, острый внимательный взгляд, прожигающий, казалось, саму душу. Парнс все продолжал бегать, спотыкаясь и снова поднимаясь, задаваясь новыми криками на непонятном мне языке. Я бросился к Лоту, схватит того за грудки.
-«Я нашел тебя, Голлот. Можешь не прятаться больше»- прокричал в лицо парнишке. Ребенок удивленно поднял брови, глядя на меня.
-«Дядя Сат, вы о чем? Какой Голлот? Я Лот. Отпустите меня, пожалуйста»- он принялся хныкать, пытаясь вырваться, но духу больше меня не провести.
-«Успокойся, тебя выдали глаза. Твои нечеловеческие глаза»- радостно вбил я последний гвоздь уверенности в его крышку гроба. Мальчишка перестал дергаться, изобразив ту самую жуткую улыбку.
-«Ладно, спектакль окончен»- громогласно произнес дух, исчезая из моих рук. В избушке остался я и Парнс.
-«Второе испытание пройдено, осталось последнее - испытание веры»- хрипло добавил Голлот.
-«Постой, кто этот несчастный»- спросил я, указывая на старика.
-«Еще один охотник за счастьем. Он провалил свое испытание, поэтому его разум навсегда остался здесь».
-«Великий дух войны освободи несчастного. Мне кажется, старик уже получил свое сполна».
Что ж, попробовать стоило, спокойно наблюдать за мучениями этого безумца я не мог. Ответа не было довольно долго, вероятно Голлот размышлял, как поступить. Наконец послышался его голос.
-«Что ж, смертный, считай это моим подарком тебе, за то, что тешишь меня своим присутствием. Он свободен».
После этих слов, раздалась яркая вспышка и Парнс оказался внизу с нами, стоя босиком на еловых иголках. Он поднял на меня свой взор, но на этот раз не безумный, а вполне ясный.
-«Спасибо незнакомец. Я здесь уже несколько десятков лет, мне не удалось пройти испытания духа и за это был справедливо наказан. Ты освободил меня и моя благодарность не знает границ. Надеюсь, ты выполнишь все задания и получишь то, ради чего пришел сюда».
После этих слов образ старика начал таять передо мной, становясь с каждой секундой все бледнее и бледнее. Спустя минуту я остался один, лишь деревья составляли мне немую компанию. Осталось последнее испытание, последний шаг к победе, последний рывок к финишу этих мучений.
-Голлот, я готов»- произнес я в пустоту. Послышался знакомый гнусный смех, вокруг снова все померкло, окутываясь липкой темнотой.
-«Вперед, Сатиндор. Если ты победишь - награда будет поистине щедрой».
-«Что от меня требуется?». Испытание веры...Веры чего? В себя? В прогнивший до основания мир? В войны и убийства? Вариантов были тысячи, поэтому мне пришлось ждать ответа от духа.
-«Ты все поймешь, смертник. Просто будь готов к этому»- затихая, сказал он. Вот и все, никаких объяснений к чему быть готовым и как действовать. Голлот просто исчез, предоставив меня самому себе. Вспыхнул яркий свет и на этот раз я оказался в тюремной камере. Каменные стены были покрыты грязным липким мхом, с полотка капала вода, отдаваясь гулким эхом внутри помещения. Передо мной была ржавая решетка, на которой остались глубокие царапины от чьих - то когтей. За пределами камеры царила кромешная тьма. Мои попытки разглядеть хоть что- то были заранее обречены на провал.
-«Ну и что же мне делать?»- вслух спросил я, прикидывая, можно ли пролезть через прутья решетки. Снова яркая вспышка, ослепившая меня, заставляя зажмуриться от разыгравшихся отблесков. Открыв глаза, дернулся как от сильной пощечины. Передо мной стояло два бестелесных духа. Их можно было различить по едва заметной синеватой дымке, однако острые кинжалы когтей сразу бросались в глаза и уж больно они напоминали по форме отпечатки на стальных прутьях решетки. Позади стояли два пленника, прикованные цепями. Как раз в этот момент, блуждающий лучик света попал на них, заставив упасть на колени с громкими криками. За одним из духов стояла закованная Селена. Ее грязные волосы растрепались, спадая на плечи бесформенными клоками. Руки и ноги девушки были все в синяках и в ссадинах. Кажется, она тихо плакала - ее хрупкие плеча слегка подрагивали. Второй жертвой была Светиала. Ее вид был ничем не лучше, чем у валькирии, однако моя сестра сидела с высоко поднятой головой, смотря, не моргая куда - то в одну точку. На ее лице были кровоподтеки, а на руках блестели магические оковы.