-«Тебе не кажется странным, что мы не еще увидели ничьих следов? Неужели мы первыми пришли в пещеру?».
-«Не знаю - беззаботно откликнулась Светиала - вдруг они решили отдохнуть перед походом? Или пьяные лежат в кабаке»- хихикнула сестричка.
Я замолчал, делая вид, что больше не думаю об этом, но чувство тревоги все равно не покидало меня. И вот мы оказались на первой развилке. С потолка мерно капала вода, норовя попасть за шиворот. Левый ход был довольно широким, с ровными стенами и высоким потолком, а правый в точности наоборот - низкий потолок, кривые бугристые стены с грязью и ужасной вонью. Мы разумно решили не испытывать судьбу и свернули в левый проход. Пройдя пару десятков шагов в выбранном направлении, внезапно потух огонь. Я напрягся и потянулся к мечу.
-«Сат, не дергайся, просто факел потух, ничего страшного»- нервно хихикнула Светиала. Было видно, что она тоже испугалась, мы в темноте наиболее уязвимы, что, несомненно, играет на руку карингу, который отлично видит и ориентируется в ней, в отличие от нас. Тьму разорвали искры, которые сестра высекала, пытаясь зажечь факел. Конечно, можно было и воспользоваться магией, но тратить магические силы Светиалы пока не хотелось, кто знает, что будет дальше. После нескольких попыток, огонек наконец-то запылал на факеле, снова освещая путь.
-«Вот видишь, все в порядке. Кстати, как там Селена? Что-то давно ее не слышно» -спросила моя сестра. Вот черт, и правда! Я совсем забыл о валькирии, который день молчавшая в медальоне.
-«Совсем забыл. Постой, я спрошу у нее, может быть Селена подскажет правильный путь»- ответил сестре и мысленно обратился к валькирии. Та не заставила себя долго ждать.
-«Привет, Сатиндор. Чем могу помочь?».
-«Селена, почему ты так долго молчала?»- ответил я вопросом на вопрос.
-«Не знаю. Видимо привыкла отвечать только тогда, когда меня спрашивают. За лишние разговоры обычно наказывали. Видимо это мне врезалось в память»- с грустью в голосе ответила Селена.
-«Мы твои друзья и ты всегда можешь обращаться ко мне или сестре»- поддержал я валькирию.
-«Спасибо - откликнулась воительница - и все же, я могу чем-то помочь?».
-«Ты не знаешь, как здесь добраться до каринга? Может ты его чувствуешь?»- с надеждой в голосе спросил я. Валькирия замолчала, видимо пытаясь отыскать среди лабиринта ходов эту тварь. Светиала выжидающе смотрела на меня, я пожал плечами, дескать, ответа пока не знаю. Наконец-то Селена подала голос:
-«Прости Сат, но я никак не могу найти точное местоположение каринга. Слишком много ходов, я просто теряюсь в них... Но могу точно сказать, что тварь где-то справа от вас, хотя и далеко».
-«Большое спасибо»- поблагодарил я валькирию. Повернувшись к сестре, пересказал ей весь наш разговор.
-«Я так понимаю нам нужно вернуться и идти в правый проход?»- понуро ответила Светиала. Точно, а я и не подумал! Что ж, придется нам побродить в грязи, стукаясь головой о низкий потолок. Мы вернулись к развилке, выбрав в этот раз путь вправо. Под ногами хлюпала грязь, факел то и дело норовил затухнуть из-за воды, стекавшей с потолка прямо на нас. Проход становился с каждым шагом все уже и уже, словно пытался заковать нас в каменные объятия.
-«Надеюсь, мы не застрянем»- мрачно пошутил я.
Сестра промолчала, по всей видимости опасаясь того же. Узкий проход кончился довольно неожиданно. Мы вышли в широкий каменный зал, все грязные и злые, но довольные тем, что этот кошмарный ход закончился. На сапогах налипла куча грязи, затрудняя передвижение. Помещение было огромным: высокий потолок отражал гулкое эхо от наших шагов и, к нашему ужасу, по кругу зала были десятки ходов, которые могли вести неизвестно куда.
-«Спроси у Селены, куда нам идти?».
Я снова позвал валькирию, надеясь на ее помощь. Воительница поняла и дала ответ практически сразу.
-«Чувствую, что каринг недалеко в каком- то из двух ходов перед вами». Я поделился со Светиалой словами Селены. Перед нами опять стоял выбор в какой из ходов свернуть. Внезапно мое внимание привлек странный предмет, слегка поблескивающий в пыли, но из-за скудного освещения я никак не мог понять, что именно лежало поодаль от меня.
-«Дай факел на секунду»- сказал я сестре.