– И вы не дали нам ни одного ответа, – я одарила его таким же язвительным взглядом, которым Зуилас смотрел на меня всякий раз, когда я делала что-то особенно zh’ūltis. – Я ожидала большего от так называемого эксперта.
Опередив Тори, я выскочила за дверь. На лестничной клетке я прокрутила в голове последний обмен репликами, и щеки мне тут же залил жар.
Тори шагнула через порог, и дверь громко захлопнулась за нами.
– Наверное, это было слишком грубо? – спросила я Тори, когда она вышла вслед за мной. – Мне нужно было быть помягче. Все-таки он хоть что-то да рассказал нам. Мне не надо было…
– Это было идеально, – ухмыляясь, заверила меня Тори. – Он вел себя как мудак. А ты, оказывается, можешь быть крутой, Робин!
– Я?
Неужели она считает меня крутой? Я и крутость несовместимы.
– Ты-ты. Не позволила ему застращать себя.
– А он стращал?
– Ну типа того, да. Но у него ничего не вышло.
А я и не заметила. По сравнению с Зуиласом насмешки Наима напоминали укус беззубой собаки.
Тори начала спускаться по лестнице.
– А что это за артефакт, который ты показывала Наиму? Такой интересный, – как бы между прочим спросила она.
– Мне в руки попал один старый гримуар, – решила я более-менее придерживаться правды. – А что за дело ты расследуешь? О магах-демонах. И почему ты начала его расследовать?
– Да просто помогаю Аарону и Каю. Вообще-то это их дело, – опять солгала она.
Не было никакого дела. Зуилас уже подтвердил, что ее слова о работе были ложью.
– Понятно, – пробормотала я, когда мы спустились со второго этажа.
Она слегка засомневалась и уставилась на меня. Я ответила ей тем же. В этот момент мне отчаянно хотелось знать, о чем же она думает. Тори видела этот амулет – наверное, на шее Тахеша. Возможно, она знает, что с ним случилось. Вдобавок ко всему она вынюхивает уникальную информацию о Демонике, которая, вероятно, связана с тайной ее друзей-магов.
Ничего не сказав, Тори пожала плечами и вышла в холл.
– Ой! – воскликнула она. – Привет, Изза.
Последовав за ней в холл, я заметила людей, с которыми она чуть не столкнулась. Группу возглавляла смутно знакомая темноволосая женщина – та самая, которую я видела выходящей из «Ворона и Молота» в среду вечером.
– Тори? – нахмурилась она. – А ты что здесь делаешь?
Я попробовала выглянуть из-за Тори, чтобы рассмотреть женщину, у которой оказался очень интересный акцент. Но рыжеволосая девушка весело отсалютовала всей группе.
– Рада вас видеть. Мы уже уходим.
– А зачем ты приходила? Тори…
Не обращая внимания на вопросы женщины, Тори проскользнула к выходу, и я бросилась за ней, неловко взглянув на растерянную группу, которую мы оставили позади.
Мы почти дошли до входной двери.
– Что случилось? – спросила я у Тори.
– Да ничего. Просто вон тот парень – ну, тот лысый коротышка – известный охотник за головами. На днях в пабе он вел себя со мной как мудак.
Я не заметила никакого лысого коротышки.
– Известный охотник за головами? А как его зовут?
– Шейн Давила, – ответила Тори, взявшись за ручку двери. – Ты когда-нибудь слышала…
Ничто не предвещало беды. И никакого предчувствия у меня не было. И интуиция мне не подсказала, что что-то может пойти не так. Здание просто содрогнулось, будто в него попало пушечное ядро.
Глава 6
Тори завалилась на меня. Пол задрожал, и я схватилась сзади за ее пальто, пытаясь удержать равновесие. По всему зданию гильдии то и дело раздавались крики испуганных магов. Тори повернулась побелевшим от страха лицом к двери.
Снаружи полыхнуло оранжевое пламя. В ужасе я отпрянула назад: «Нет, этого не может быть! Не может быть, чтобы на улице в прямом смысле этого слова разверзся ад…»
Раздался взрыв, стеклянная дверь вылетела, впустив в вестибюль языки пламени.
– Ori repercutio! – вскинула руку Тори.
Воздух мерцал, и бушующий огонь возникал из ничего, заливая пламенем стены, но не наши с Тори тела, которые могли бы очень легко вспыхнуть. Я заметила в руке барменши разорванную игральную карту – магический артефакт.
– Я думала, что ты ведьма!
– Как бы да, но…
Вдруг раздался металлический грохот. Затем снова грохнуло, и еще раз, и еще – как будто кто-то подходил все ближе и ближе. Весь вестибюль был укутан дымом, по стенам карабкалось пламя, но даже полуослепнув, я заметила огромную тень, возникшую в дверном проеме.
Стальной монстр с грохотом переступил порог и вошел в здание. Он был четырехлапый, с огромной металлической пастью, полной острых клыков, на стыках его конечностей тяжело проворачивались огромные шестерни. На теле монстра мерцали светящиеся руны.