В московском офисе никто не удивился раннему появлению шефа. Более того, в кабинетах уже вовсю кипела работа. Петр Алексеевич был "соловьем" и его аппарату приходилось подстраиваться под шефа и не спать из ночи в ночь, подготавливаясь к началу рабочего дня. В приемной банкира ожидали руководители филиалов, служб и отделов, прибывшие для доклада. После совещания с руководителями московского представительства начался прием посетителей, который продлился вплоть до полудня.
В будни и праздники Новый Арбат всегда загружен многолюдной и многоликой толпой. А потому вести наблюдение в этом районе кажется делом простым. Тем более, когда у вас для этого достаточно агентов и все, что от вас требуется, - это сообщить, когда объект появится у ресторана "Прага", где у него назначена встреча. И все же, несмотря на соблазн, вести объект посчитали неразумным. Во-первых, охрана объекта имела достаточную оперативную подготовку, чтобы выявить слежку. Во-вторых, эффективное наблюдение требует интенсивных радиопереговоров, а ближайшие подступы к Кремлю - не то место, где стоит заниматься подобными вещами. Органы сразу же засекут оживленные переговоры, и вряд ли им придется по вкусу, что кто-то посторонний тусуется в их заповеднике. Поэтому для простого задания - наблюдения за рестораном "Прага" - была задействована целая группа агентов-детективов, фланировавших по арбатским улицам между Смоленской и Арбатской. Их число было достаточным, чтобы сменять друг друга, не мозоля глаза публике.
После ухода последнего посетителя Великий взглянул на часы. До встречи с Гуковским оставалось больше часа. Петр Алексеевич достал записную книжку с намерением обзвонить нескольких правительственных чиновников и договориться о встречах. Часто, чтобы добиться приема у нужного лица, банкиру приходилось долго обхаживать окружение сановника. Например, чтобы выйти на того же Модеста, пришлось подмазать немало людишек.
Едва только Великий вспомнил своего высокопоставленного собутыльника, как секретарь доложила о новом посетителе - Модесте Семеновиче Гуковском. Петр Алексеевич даже переспросил, не поверив своим ушам:
- Кто просит принять?
С Модестом они встречались уже несколько раз и, после нескольких совместных попоек, тот держался с Великим запанибрата. Но еще ни разу не посещал офис Петра Алексеевича. Да и не ожидал тот такого посещения, договорившись с Гуковским сегодня пообедать в "Праге". Банкир взглянул на часы, желая убедиться, что ничего не перепутал.
Встречая нежданного гостя, Петр Алексеевич встал с кресла и шагнул ему навстречу.
- К тебе не прорваться. Заставляешь дожидаться в приемной, - проходя в кабинет, заявил Гуковский.
- Модест Семенович, кто же мог ожидать, что вы приедете!
- Ладно, я не в обиде. Тем более, что секретарша у тебя смазливая. Ох, Петя! Какими девочками себя окружил! В постели-то небось хороша? Признавайся!
- Я люблю окружать себя красивыми женщинами, но это совсем не значит, что я их всех волоку в постель.
- И напрасно. Слушай, давай исправим это. Пригласим в кабинет и... Кстати, как ее зовут?
- Люся порядочная девушка. Ее родители, мои большие друзья, специально устроили дочь на это место, чтобы я приглядывал за ней. Слышали бы они ваше предложение.
- Да ладно тебе! Как же ты снимаешь напряжение? Бывает же, что вдруг приспичит?! А если нужно ублажить ценного посетителя?
- У меня имеется для это особа, обладающая как соответствующей внешностью, так и необходимыми навыками, - заверил Великий.
- Всего одна? - разочарованно протянул Модест Семенович. - Впрочем, и одна сойдет. Пригласи-ка ее сюда. Пусть по быстренькому обработает старичка. А может, мы ее на пару, а? Давай, Петя! Я тебе даже предоставлю право выбора: хочешь - спереди, хочешь - с тыла. Хотя ты помоложе. Поэтому пусть девочка меня приласкает, а ты ее в это время... А!?