Из "КрАЗа" и двух следовавших в отдалении за ним легковушек выскочили мужчины в черных масках, с помповыми ружьями и пистолетами в руках. Один из нападавших имел "Калашников" с подствольным гранатометом. Акция оказалась бы успешной и нападавшие добили бы пассажиров покореженной машины. Но на их беду, кроме двух автомобилей сопровождения, впереди и позади шли машины, осуществляющие радиоконтроль и контрнаблюдение. Рассыпавшись вдоль придорожной канавы, группа сопровождения открыла по нападавшим беглый огонь из автоматического оружия, заставив налетчиков частью залечь прямо на асфальте, частью откатиться к противоположной стороне дороги. Двое из бандитов, выпрыгнувших из "КрАЗа", были убиты на месте, одному удалось сбежать. Передовая машина охраны развернулась и, набрав скорость, промчалась по трассе, поливая из окон огнем двух автоматов и сбив двух или трех бандитов, оказавшихся на дороге. Это походило на настоящую бойню.
Еще раньше Саша на своей "Мазде" протаранил и сбросил в кювет "Опель" преследователей.
Нападение было отбито.
Несколько человек из охраны бросились к опрокинутому "Мерседесу". Помогли выбраться Максу, вытащили Бачурину. Лицо Татьяны Николаевны было залито кровью. Она не подавала признаков жизни.
Размышления Модеста Семеновича прервал телефонный звонок. Гуковский поднял голову. Аппарат вновь требовательно зазвонил.
Старик тяжело поднялся и поковылял к столику, на котором стоял телефон.
- Слушаю.
- Обстреляли машину Бачуриной.
- Кто стрелял?
Осведомитель не располагал точными данными, но предполагал, что нападавшие принадлежали к одной из криминальных группировок. Скорее всего - боевики Паши.
Модест, по непонятной для себя причине, все тянул время, не решаясь задать главный вопрос.
- Пока нет сведений - ранена Бачурина, убита или осталась невредимой. Имеются жертвы, но Татьяны Николаевны среди убитых нет. Одна машина охраны еще до нашего появления проследовала в Москву. Возможно, в ней и находится Бачурина. По мере поступления информации будем сообщать вам.
- Постарайтесь. Это очень важно.
Гуковский прошел к бару, взялся за початую бутылку... и отставил ее в сторону. Сейчас требовалась ясная голова.
Как ни странно, но при мысли о возможной гибели Бачуриной Модест Семенович ощутил не облегчение, как следовало бы, а некоторое сожаление.
Бачурина очнулась в спальне своего московского дома. Открыв глаза, увидела сидящего у постели Тормиса.
- Что случилось? - с трудом разжав губы, прошептала Татьяна. Она ничего не помнила.
- Все в порядке. Как вы себя чувствуете?
- Неважно. Почему у меня перевязана голова?
- Ничего страшного. Всего лишь несколько порезов.
Бачурина прикрыла глаза и с минуту лежала без движения. Затем вновь повторила:
- Что все-таки произошло?
- Нападение. К счастью, ваш водитель успел притормозить и принял удар на себя.
- Я вспомнила. Яркий свет... И мир перевернулся. Он жив?
- Кто, водитель? Жив. Но в тяжелом состоянии. Удар пришелся как раз по тому месту, где он сидел.
- А Макс?
- Отделался ушибами.
- Что-нибудь известно о нападавших? Это люди Гуковского?
- Татьяна Николаевна, - мягко ответил Ян. - Давайте оставим дела на более позднее время. Когда вы будете себя лучше чувствовать.
- Вы не правы, - она с трудом выговаривала слова. - Действовать следуют немедленно. Пока они не ожидают ответного удара.
- Это была специально нанятая бригада уголовников, - с неохотой уступая хозяйке, ответил Тормис. - А руководил ими другой ваш старый знакомый. Не Гуковский.
- Кто?
- Джафаров.
- Откуда это известно?
- Его тело нашли на месте преступления, - пояснил Тормис и добавил: - Кстати о Гуковском. Он звонил, справлялся о вашем здоровье.
- Даже так? Но оставим эту тему. Как убили Джафарова?
- Была перестрелка.
- Много убитых?
- С нашей стороны, как не удивительно, ни одного. Хотя есть раненые. Бандиты потеряли двоих, еще один умер по дороге в госпиталь. Несколько человек получили серьезные увечья и ранения. Все они в руках милиции. Прессе, по согласованию с милицией, объявлено о серьезной автомобильной аварии.
Бачурина долго обдумывала услышанное, затем спросила:
- А не могли труп Джафарова попросту подбросить?
- Исключено. Арестованные, так же, как и убитые боевики, оказались земляками Юсупа.