- Уп-с!
Царедворцев, с удивлением следивший за действиями женщины, не удержался от вопроса:
- С кем ты говорила?
- С одним покойником.
- Покойником?
- Да. Не смогла отказать себе в удовольствии попрощаться.
Иван Осипович продолжал с недоумением смотреть на Бачурину, но та зашагала дальше. Лишь пройдя с полсотни метров, она повернулась к Царедворцеву и спросила:
- Вам когда-нибудь приходилось сожалеть о человеке, виновником смерти которого вы стали?
- Это вы о покойнике, с которым только что говорили?
- О Паше? Нет. Это мерзкий никчемный человечишко, о смерти которого никто не станет жалеть.
- Паша? Слышал о таком. Но почему вы называете его покойником? Разве он умер?
- Да. Совсем недавно. Несколько минут назад, - беззаботно ответила Татьяна.
абзац Старик внимательно посмотрел на Бачурину и понял, что та не шутит.
- Когда я говорила о вине, вспомнила об одном своем приятеле, Серже Ларисе.
- И что с ним случилось?
- Погиб в результате несчастного случая. И когда я узнала об этом, почувствовала, что в его смерти есть и моя вина.
Бачурина вновь двинулась по тропинке.
- Почему? - в спину ей спросил Царедворцев.
- Это был талантливый молодой модельер с большим будущим, - заговорила Татьяна, и ветер уносил ее слова в море. - У нас с ним были грандиозные планы, от которых пришлось отказаться ради спасения "Цесаря". Когда дела пошли совсем плохо, среди распроданных объектов оказался и Дом моды. Коллекцию Лариса попросту выбросили на улицу. Я в этот момент находилась в Москве, отлеживалась после автомобильной катастрофы, и ничего не знала.
- И что произошло?
- В тот день, когда его выкинули на улицу, Серж напился, и попал под колеса машины. Был гололед, и водитель не сумел остановиться, когда прямо перед машиной на проезжую часть вышел пьяный.
- Вы думаете, это было самоубийство?
- Какая разница? Он погиб, - Татьяна остановилась и повернулась к Царедворцеву.
- К чему вы мне это рассказываете? - спросил старик.
- Я знаю, какую роль вы сыграли в гибели Петра Алексеевича.
Иван Осипович молчал. Не было слов, чтобы ответить.
- Одного не знаю: почему вы на это пошли? - Бачурина, хоть и ниже ростом, стояла выше по склону, и поэтому смотрела на Царедворцева в упор.
Рука старика потянулась к внутреннему карману...
С башни, стилизованной под маяк, за Царедворцевым и Бачуриной следил мужчина со снайперской винтовкой. Когда старик сунул руку под пиджак, палец снайпера стал медленно и плавно опускаться на спусковой крючок. Для выстрела оставалось сделать последнее усилие, когда движение пальца остановилось. Стрелок увидел, что Иван Осипович извлек из кармана пузырек с пилюлями.
Высыпав несколько таблеток на ладонь, Царедворцев забросил их в рот.
- Пасхоев действительно мертв? Как это произошло?
- Вы слышали наш разговор.
- Ну и что?
- Для ликвидации этого мерзавца мы использовали устройство, с помощью которого Паша собирался убить меня. Только несколько перепрограммировали. Устройство поместили в радиотелефон и подменили им "Ериксон", которым пользовался Пасхоев. Когда это было исполнено, мне позвонили, подгадав момент, когда Паша оказался один.
- Что это за устройство, о котором вы говорите?
- Миниатюрная радиомина, подсоединенная к крошечному контейнеру с ядом. После сигнала микровзрыв освобождает отравляющее вещество, выбросив его в сторону жертвы. Паша думал, что, покинув Москву, сумеет спрятаться от меня. Но ошибся.
- Но почему вы убили Пасхоева и оставили в живых Оганесова?
- Паша не понимал намеков. Что касается Архитектора, то я отвечу вам словами Наполеона. Не знаю только, произносил ли он их в действительности. Я услышала их в фильме "Орел в клетке".
- Что это за слова?
- "Использовать друзей умеет каждый, использовать врагов - вот в чем секрет".
- Смерть Вадима Охотникова - тоже ваша работа?
- Мы только вывели на его след ФСБ. Но чекисты не смогли арестовать мерзавца.
- И все?
Бачурина пристально посмотрела в глаза старика:
- Мы помогли "Исповеди палача" стать бестселлером. Просто сообщили в издательство, кем на самом деле был их автор. В издательстве оказались умные люди, воспользовались намеком.
- Зачем вам это понадобилось?
- Некоторое время спустя журналисты раскопают историю охоты, которую вел на меня этот "писатель". Так что популярность "Исповеди" послужит рекламой "Цесарю". Возможно, в будущем мы опубликуем художественную версию этой схватки. Впрочем, без упоминания имен. Достаточно намека, слуха...