- На этот фарс можно было прийти и вовсе голой, - отчеканила я и пошла вперед к гробу, укрытому бордовым бархатом. По мере того, как я приближалась напряжение усиливалось. Я видела лица отца, сестры, брата и детей, которые приехали вместе со мной пока Ник, как всегда занимался делами клана в Лондоне. Зиму мы обычно проводили здесь.
Дети смотрели на меня со слезами на глазах. Они так же боялись меня, как и те суки, которые посмели обсуждать мое платье. Только их страх был иного рода. Они боялись не меня, а за меня. Когда теряешь одного из родителей появляется дикий, неконтролируемый ужас потерять и второго. У меня так было, когда погибла моя мать. Каждый день боялась потом, что точно так же может уйти и отец.
Я поравнялась с гробом, на котором витиеватыми буквами был выбит герб нашего клана с инициалами моего мужа. На крышке стоял портрет Ника с красно-черной лентой в углу.
Лед вцепился в сердце, заставив пошатнуться, и я увидела, как отец дернулся, чтобы поддержать меня, но тут же выпрямила спину и осмотрела их всех яростным взглядом.
- Я пришла сюда не для того, чтобы участвовать в этом спектакле, а для того чтобы сказать, что никаких похорон не будет. Расходитесь все.
- Милая, мы же уже все решили и обсудили. Ты согласилась, - голос короля прозвучал очень тихо, а мне показалось он выстрелил у меня в висках, и я резко обернулась к отцу.
- Я не соглашалась и никогда на это не соглашусь. Не смейте его хоронить! Я не признаю этой смерти, не признаю ни одной вашей идиотской бумажки. Он жив.
Смахнула портрет Ника в яму и ударила кулаком по крышке гроба.
- Здесь не его тело. Здесь нечто иное и я никогда не признаю этот прах прахом своего мужа пока не получу достаточно доказательств. Он жив. Ясно?! Не смейте даже произносить вслух, что он умер.
- Месяц, Марианна, - тихо сказала Крис.
- Да пусть даже год! Пока я чувствую, что он жив никаких похорон не будет!
- Мама, - голос Сэми казался таким же ледяным, как те иглы с лезвиями, которые резали меня изнутри, а я игнорировала каждый из порезов и продолжала отчаянно греть свое омертвевшее тело у того единственного огонька надежды, который не угасал в моем сердце. – мама, но я его не чувствую. Ками не чувствует. Ты же знаешь, что это означает…мы все…мы все это знаем.
Он говорил, а по щекам катились слезы, и я его за это ненавидела. Его и Ками, и Ярика. Ненавидела Крис и Фэй. Всех их, кто пытались меня убедить, что Ника больше нет.
- Ну и что. Это ничего не значит. Его чувствую я! Как вы не понимаете?! Я бы знала, что он мертв. Вы всё решили сами пока я приходила в себя, пока не могла дать вам ответов на ваши вопросы.
- Мамочка, - Камилла сделала шаг ко мне, а я сдернула бархат с гроба и тоже швырнула его в яму. Обернулась к притихшим гостям. Многие из них явно смаковали разразившийся скандал или безумие княгини Мокану, как это называли мои близкие. Я видела, как горят их глаза и уже представляла заголовки завтрашних газет.
«Вдова Николаса Мокану не дает похоронить тело мужа больше месяца!»
- Уходите! Похороны окончены! В следующий раз дождитесь приглашения от меня прежде чем явиться сюда. И цветы свои забирайте!
Я схватила венок из красных роз и швырнула его в толпу.
- Забирайте эти проклятые цветы потому что они ему не нужны. Он не любит их. Он ненавидит венки. Он ненавидит все эти дурацкие церемонии. Если бы он и правда погиб никого бы из вас здесь не было.
«И меня бы здесь тоже не было»…
Отец схватил меня за плечи, стараясь развернуть к себе. Я слышала, как разрыдалась Ками и лед вдруг охватил все мое тело, впился в сердце так сильно, что огонь на мгновение погас и я хрипло застонала от невыносимой боли. Такой ослепительной, что у меня потемнело перед глазами и я начала оседать в сильных руках Влада, цепляясь за его плечи, стараясь устоять.
- Девочка моя, держись.
И ярость по венам и новая вспышка пламени ожогами в груди.
- Я держусь. Это вы все сломались. Торопитесь его похоронить? Искать надо, а не закапывать. К черту церемонию. Ее сегодня не будет. Или хороните меня там. Вместе с ним. Если вы считаете, что он мертв и я мертва. Так же, как и он. Закопайте меня в этой же могиле. Можете?
Я смотрела глаза отцу и видела, как в них блестят слезы. Он считает, что я сошла с ума. Так же, как и все здесь.
- Не…не смейте, - мой голос начал срываться…то появляться, то пропадать. Отец рывком прижал меня к себе, накрывая ладонью мою голову, слегка поглаживая. Я слышала, как сильно бьется его сердце и как тяжело он дышит.