— Где мы? — спросил он с любопытством.
— Недалеко от источника, — ответил я.
— Нашли? Так быстро? — удивился он.
— Там, — махнул я рукой. — Сам проверяй.
Очередная узкая часть нашего плана. Знающий мог пожелать использовать источник для своих целей. Если так, то мы перешли из категории ценных специалистов в разряд ненужных свидетелей. Но я не сильно об этом переживал. Если я не смог убить магистра воздуха, то и архимага пространства не получится.
Обошлось.
— Молодцы, — вернулся Клаус. — Это и правда источник. А теперь я жажду услышать подробности.
Мы и рассказали. Про весь путь, испытание, жетоны и прочее. Клаус остался доволен. Попросил нас изучить местность и обеспечить защиту поселения.
— Поселения? — удивился я.
— А ты думал, мы сюда просто медитировать будем заходить? — усмехнулся он. — Нет. Скоро вы увидите, как серьёзные организации работают в полную силу. Это вам не маленький городишко строить.
Прозвучало оскорбительно, но у Клауса было право так говорить. В чём мы в следующие дни и убедились.
Пока мы занимались разведкой, Клаус перебросил сюда десяток пятёрок охотников. Или разведчиков? В общем, эти группы разошлись кругом, прочесали местность и выбрали точку, где заложили поселение. Следом появился отряд магов-строителей и артефакторов. Всего за неделю они возвели полноценное поселение. С жилыми домами, казармами, зданием администрации, складами, частными домами и полноценной стеной в шесть метров высотой и три шириной. Подвезли припасы, мебель и всё необходимое.
Но это было лишь начало. На следующем этапе пригнали более серьёзных артефакторов и мастеров. В том числе из школы круга. Они-то и занялись… Чем-то. С виду так и не разобрать, чем именно. А Клауса было не так легко поймать, чтобы спросить. Когда получилось с ним встретиться, узнали, что они создают особые артефактные массивы, которые упростят процесс развития.
Скучать нам не приходилось, пока наблюдали за всем. Мы вернулись к тренировкам и подготовке к открытию третьего круга. Медитировали в четвёртом поясе, чего пока хватало с запасом. Стоило артефакторам заняться своими массивами, на нас обрушилась демоническая орда. Которая взялась словно из ниоткуда. Хотя почему словно? Я не сомневался, что это Колодец продолжает испытание, требуя, чтобы мы доказали право здесь находиться.
Один пояс — одна орда. Так дальше и пошло. Неприятно то, что быстро выяснилось: сила орды зависит не только от пояса, но и от количества людей, что находились здесь. Клаус перекинул подкрепление, но и демонов сразу прибавилось.
Как и в храме, мы уверенно чувствовали себя до шестого уровня. На седьмом пошли битвы на грани. Среди противников появились демоны ранга магистра, приближающиеся по классификации ордена к погибели. Хорошая новость в том, что на это время убирали всех лишних, оставляя только сильнейших бойцов. Я видел и Таргана. Который дрался в полную силу. и это было нечто. Как и всё остальное, что мы видели.
Пожалуй. только ради этого стоило вписаться в эту авантюру. Такую концентрацию «магистров» с обеих сторон я даже на общем сборе не видел. Возможно, дело в том, что там мы прочёсывали большую территорию, а здесь защищали поселение и формации.
По какой-то из причин Клаус решил не двигаться дальше седьмого круга. Не то чтобы трудно догадаться, по какой. Собравшиеся хотели освоить то, что получили, стать сильнее, а потом уже рисковать.
Все эти дни с момент своего появления Тарган избегал меня, а я не спешил идти к нему. Дальше тянуть было уже нельзя. Я соскучился по семье, пора было возвращаться, только вот угроза, что за мной придут, никуда не делась. Да и если это Адам постарался, то, когда вернусь, он узнает, что план не удался и это его подтолкнёт предпринять что-то ещё. Поэтому возвращаться, не получив хоть какую-то силу, я не собирался.
— Тарган! — окликнул я мужчину, когда он вышел из здания.
Тренировки на скрытность не прошли даром. Не сомневаюсь, он мог бы легко от меня удрать, но я стоял, ждал в тени, замаскировавшись. Может, и накручиваю себя, но лучше так, чем гоняться за ним.
— Ты, — процедил сквозь зубы Тарган.
— Учитель, — поклонился я, показав уважение.
Без всяких издёвок. Я и правда относился к нему с большим уважением, за все те уроки, которые он мне дал. Уроки, которые открыли новые горизонты и сделали меня куда сильнее. То, что я по-прежнему считал Таргана тем ещё мудаком, ничего меняло. Спасибо опыту общения с Вологодскими, я научился разделять эти моменты.